— Хочешь увидеть мое секретное место? — шепнул он на ухо девушке. Кейт расплылась в хмельной улыбке.
— То самое, куда ты водишь своих подружек?
— Нет, Кейт, для тебя особенное. Пойдем.
Рыцарь потянул ее за собой. В отличие от мертвой хватки авгура Калханта у Квирина были мягкие и нежные прикосновения, которым не хотелось противостоять. Взяв юношу за руку, девушка последовала за ним.
Они спрятались в белоснежной, увитой виноградом беседке в дальнем углу сада. Благодаря зарослям внутри было прохладно, а сквозь ветви и листву пробивались лучи солнышка. Кейт обернулась вокруг себя, отмечая, как здесь тихо и безмятежно.
Она рассказала про подруг, посетивших Искаженный лабиринт, про Жейффу, которую выбили гарпии, про дневники, что не в них дело. Про Калханта и их ссору говорить не стала, зная, как разговоры о нем раздражают Квирина. Сейчас ей хотелось побыть со своим рыцарем, чтобы немного успокоиться. Его чувства, которые он испытывал к девушке, умиротворяли Кейт и помогали сбросить весь негатив, который она натерпелась от пророка. Или это делало вино, она не знала.
* * *
Квирин заказал в беседку тележку с напитками и закусками, и когда слуга ее привез, ребята отвлеклись на непринужденные темы, перекусили и немного выпили. Юноша удивлялся поведению девушки. Она была мила, не перечила и не огрызалась, смеялась над его шутками. Хотя, возможно, дело было в вине.
— Кейт, — рыцарь вытащил из пальцев девушки кубок, пока она закусывала рогаликом с начинкой. Она наигранно возмутилась и рассмеялась. — Я придумал кое-что интересное на вечер, и мне надо, чтобы ты была в себе.
— А сейчас я какая-то не такая что ли? — она картинно развела руками.
— А сейчас ты немного пьяна.
Квирин стоял рядом с ней, поставив бокал на столик и убрав руки в карманы. Он влюбился в бабочку с первого взгляда и сходил с ума от обуревавших его чувств. Даже сейчас, стоя подле Кейт, он мечтал обнять ее, но не мог, предвидя реакцию девушки. Одновременно он злился, что она увлечена авгуром. Юноша не выносил этого мужика и не рад был его возвращению.
Не выдержав взгляда карих глаз Кейт, которые сейчас такие озорные, с искоркой смотрели на него, Квирин отошел от воина и уселся на скамейку. Девушка забрала свой бокал, отпила из него и устроилась рядышком, подперев его плечо своим.
— Я посплю и приду в норму, — сказала Кейт, допивая вино. Рыцарь улыбнулся. — Что ты задумал?
— О, это сюрприз, — юноша повернул голову, наблюдая, как девушка устраивается удобнее, положив голову на его плечо. Квирин развернулся к ней корпусом и обнял Кейт обеими руками, а она откинулась ему на грудь и закрыла глаза, выронив серебряный резной кубок из рук.
* * *
Пока Кейт наблюдала за закатом на смотровой площадке западной башни, в которой располагалась небольшая обсерватория, Квирин организовал внутри круглого помещения ужин для двоих. Лакеи накрыли небольшой столик, в центре которого стоял горшок с живыми цветами и свечами вокруг, а блюда подвезли на передвижном подносе. Горизонт окрасился в красно-желтый градиент, плавно переходящий в темнеющее небо.
— Сегодня совсем нет облаков, а значит, ночь будет необыкновенно звездная, — Квирин вышел на балкон и встал рядом с девушкой, облокотившись о парапет. Она улыбнулась.
— Так это и есть твой сюрприз? Свидание?
— Я решил, что нам пора сблизиться, — рыцарь повернулся к Кейт корпусом. — Или ты все еще против?