- Ага! – Кажется, лорд догадался о чем-то таком важном, чего я не знала. Это радостное восклицание заставило меня поднапрячься. Вдруг и человеческий запах вызывает в зверолюдях повышенное влечение, а не только слюна?
- В мои обязанности входит следить, чтобы лорд везде успевал и чтобы его не тревожили другие люди… звери… леди… - Я осеклась, осознав, что сболтнула лишнее. Однако зверогад об этом и без моих откровений догадался, причем еще там, возле покоев босса. Я продолжила: - Следить за его вещами и собственностью... - Улыбка второго по редкости гада стала совершенно клыкастой и абсолютно широкой, больше смахивала на оскал крокодила. Зверолюд пялился на меня так, как нищий смотрит на внезапно привалившее золото. С вожделением и восторгом.
Я сникла и замолкла потому, что с каждым моим словом улыбка зверогада становилась шире и хитрее, а взгляд более насмешливый и глумливый. Я всерьез опасалась, что его рожа треснет пополам, как спелый арбуз.
✿ 35 =
- Наивная девочка.
- Вовсе не… - попыталась огрызаться я, каким-то шестым чутьем ощущая: плакал мой заказ, не получу я с этого хитрохвостого зверогада ни заказа, ни денег.
- Самая наивная, которую я когда-либо видел, - промурлыкал зверолюд, и я окончательно осознала, что встряла, только не поняла еще как.
Увидев соответствующее пониманию выражение моего лица, зверолорд продолжил:
- Отлично, а теперь подведем итоги нашей встречи. За спасение твоей шкуры от этих девиц …
У меня отвалилась челюсть, и я стала хватать воздух ртом от возмущения. Если б умела, дыхнула б в гада огнем. А так оставалось только яростно пыхтеть и дымиться от столь вопиющей наглости! Сам же выманил меня на этот балкон, сам же подставил, сам… Нет рано мне играть в подобные игры, коварства и пакостности не хватает. Куда мне до этих редкостных гадов?!
- Ты не сомневайся, - продолжал мурлыкать зверогад, - если бы не я, твой обезображенный труп наутро нашли бы у стен дворца. У нас тут на каждом балу из брачных гонок выбывает по одной-две неосторожной и наивной девице. Вроде тебя, - уточнил гад. Я хотела ляпнуть, что я вам не девица, но вовремя прикусила язык. С этого лощеного сноба сдастся и проверить!
- Правда, количество женихов тоже убавляется, - сокрушенно пробормотал лорд, словно о невосполнимых потерях в рядах несгибаемых ветеранов и заслуженных членов холостяцкого клуба. Которые ведут неравную борьбу и гибнут один за другим на фронтах любви. - То был неосторожен и скомпрометировал какую-нибудь девицу. То даму из беды выручит, и все - конец. Пропала холостяцкая жизнь, а то и невесты целой стаей… - Лорд недоговорил, но местных хищниц-красавиц я и сама уже видела. - А впрочем, неважно. Для меня ты будешь делать все то же, что и для моего брата. Ведь теперь ты мне должна…
Никакие другие слова не могли бы меня испугать больше. Скажи лорд, что сейчас меня изнасилует, а потом сожрет, как удав, я бы так сильно не испугалась. Только облегченно выдохнула и сама попыталась его если не сожрать, то хотя бы вызвать острый приступ аллергии и убежать, еще до трансформации.
Но в голосе редкого гада сквозила такая абсолютная уверенность, такое змеиное коварство и торжество, что осознание кошмара накрыло меня прежде, чем произошел этот самый кошмар.
Я сама зашипела, как змея, и вцепилась в ладонь.
- Ай! С-с-с! - Взглянув на руку, я в ужасе задрожала, а мое лицо исказила ярость пополам с отчаянием. На ладони раскрывал лепестки большой бутон, выпускал стрелки листиков, а к запястью уже тянулся тонкий хищный побег, закручиваясь в спираль. Кожа покраснела, руку пронзила боль до запястья. Цветок отличался от того, что полз по другой руке, но метку долга я не с чем не спутаю!
Лорд действительно меня спас, и теперь я должна была и ему тоже.
- Короче, ты принадлежишь мне, отдашь долг натурой. Ты ведь знаешь, что бывает, когда не отдают свои долги? - легко и просто завершил лорд, с умилением любуясь моим ужасом.
Зверолорд с торжеством и какой-то определенно злой улыбкой рассматривал такой же узор на своей ладони. Несмотря на злобную улыбочку, со стороны редкостного гада веяло мрачным удовлетворением от ловко проделанной гадости.
❀ 36 =