— Конечно, конечно. — кивнул я.

Спустя два дома мы свернули на узкую дорожку, прошли еще парочку строений поскромнее и снова двинулись в глубь деревни параллельно центральной дороги. Впереди показалось полностью кирпичное длинное здание в два этажа, рыжим фасадом смотрящее на нас. Немногие ставни открыты, стекол нет. Сурово живут служивые.

— Меня зовут Альберт, так и обращайтесь. — не оборачиваясь сказал наш провожатый, поглаживая рукоять короткого меча. Ох не к добру. — Оружие сдадите на входе и вещи тоже, заберете как будете выходить.

— Интересно. — Возмутилась Йол. — А выйдем мы когда? Когда дяде Альберту захочется?

— Сударыня! — Альберт остановился и резко обернулся как юла. Лицо его, как ни странно, тоже было полно возмущения и даже обиды. — Я капитан стражи села Пограничное! Вы мне не знакомы, утверждаете, что убили ведьму, пришли чуть ли не с рассветом, пока все спят, притащили погремок колдовской! — немного нелепо жестикулировал он. — Я вас силой не тащу и ни к чему не принуждаю, хотя мог бы! Процедура это такая для всех новоприбывших. Запишу ваши имена, опись оружия проведу, зачем пришли и откуда. И все! Если ничего подозрительного не увижу, то можете отправляться куда душе заблагорассудиться.

Капитан шумно выдохнул скрестил руки на груди и с вызовом посмотрел на нас сверху вниз, все же ростом он был метра два. Мы с Йол переглянулись, я пожал плечами и махнул рукой, а девушка тяжело вздохнула и покачала головой.

— Альберт, ведите. Мы все поняли. Только не обижайтесь. — аккуратно подбирая слова сказала Йол.

— Вот сразу бы так. — пробубнил наш провожатый, широко зашагав к казарме. Нам было трудно за ним поспевать.

Внутри нас встретил постовой, ударил кулаком в нагрудник и выпрямился по стойке смирно. В глазах его еще плыла дымка полудремы, но взгляд цепко задержался на нас. Хорошая у них муштра, уважаю. Пройдя длинный коридор, оканчивающийся массивной дубовой дверью обитой железом, наша компания, за исключением капитана конечно же, сдала вещмешки очередному постовому, что дежурил по ту сторону. За самой дверью было крохотное помещение с одним бойцом, сидящим на стуле, и парой свечей на маленьких полочках. За ним была еще одна дверь, только железная.

После мы прошли всю казарму в обратную сторону и оказались перед точно такой же дверью, где только что сдали пожитки, однако за ней, запертой аж на два ключа, находился кабинет Альберта. Ожидал я увидеть здесь что угодно, но только не такой интерьер — простая кровать у правой стены, рядом шкаф для одежды, дальше небольшой пузатый сейф, полки с книгами и какими-то свертками бумаги, стойка для оружия и несколько подсвечников из кованого железа. В центре помещения стоял косонький стол, заваленный бумагами, книгами и письменными принадлежностями древней эпохи — перья, банки с чернилами, промокашка и набор для сургучных печатей. Стула я не увидел.

Альберт попросил нас достать оружие, а после сам отнес его на стойку и принялся шкрябать пером в толстенной книге. Закончил он на удивление не скоро, сел на угол стола и выжидающе посмотрел на нас. Конечно мы не знали, что говорить, поэтому капитан сам стал задавать вопросы.

— Ну что, бойцы, молчите. — начал устало Альберт. — Рассказывайте, как ведьму одолели? Она чары контролирующие на всех накладывает, даже меня в оборот взяла, хоть и не на долго. — он прикрыл глаза, явно не желая вспоминать подробности.

Я коротко пересказал наше маленькое приключение, стараясь не упоминать подробности прибытия, не сыпать терминами «внешнего» мира и вообще аккуратно обходил тему нашего происхождения. Все для того, чтобы этот ИИ не подвис. Однако я так и не нашелся чем ответить на его явную провокацию.

— На счет ведьмы… Верю. — он смотрел в пол, облокотившись о стол. — Но я не понимаю откуда вы, собственно, взялись? И если ты сейчас скажешь, что вы прибыли из далеких земель, я буду вынужден проводить вас из деревни. — Альберт поднял полные серьезности почерневшие от полумрака глаза.

— А в чем проблема? — нагло сделала шаг на встречу нашему допрашивающему Йол. — Мы странники. И прибыли мы с важной миссией! — она гордо вскинула подбородок и уперла руки в бока.

Выражение лица Альберта не изменилось, что только добавило мне тревоги. Зачем она сказала это? Хотя, если мы прибыли якобы для спасения, ну или по меньшей мере для поддержки местного населения, как значилось в брифинге перед отправкой, то это самое местное население должно нам способствовать! Вот только Альберт больше похож на того, кто сейчас готов нас заколоть.

— Детишки… — вояка шумно выдохнул и потер пальцами уголки глаз, словно они у него от чего-то заслезились. — Это даже не смешно. — он грустно улыбнулся, плечи опустились, а взгляд устремился куда-то словно сквозь нас. — Странников никто не видел уже много лет, вы…

— Мы можем доказать! — повысила голос Йол и уже готовилась открыть панель персонажа.

Я успел схватить её за руку и нарвался на очень недобрый взгляд. Не знаю, возможно ей надоел этот фарс и сплошные недомолвки, вопросы, чересчур прогрессивный ИИ. Я даже не знаю видны ли для других наши панели персонажа и как местные могут на них отреагировать. В одном я уверен — нам нужны ответы. И ссориться ни с кем при этом не стоит.

— Так вам есть, что мне сказать? — после короткой паузы просипел Альберт.