Снова смех.
— Конечно читал!
— Тогда ты знаешь, для чего она служит?
— Чтобы попасть в рай, — отвечает старик. — Тебе никто об этом не говорил?
Мне стыдно, ведь все так и есть.
— Рай — прекрасное место, куда уходят добрые, окончив свои дни. А злые попадают в ад и вечно горят в огне.
— Я добрая, — тут же заявляю я.
— Если так, ты должна дать мне напиться.
Он мне протягивает руку. Я не знаю, как себя вести. Делаю шаг ему навстречу, но останавливаюсь. Он это понимает.
— Хорошо, поступим так, — говорит старик. — Иди вперед, а я за тобой.
— Но как ты пойдешь за мной, если меня не видишь?
— Мои уши видят лучше, чем твои глаза, уж поверь.
Когда мы подходим к церкви, собаки поднимают лай. Мама стирает. Видит нас издалека, прерывает работу. По ее лицу не понять, о чем она думает. Зовет папу, тот сразу подходит и тоже смотрит на нас. Надеюсь, они на меня не сердятся.
— Добрый день, — здоровается старик, обнажая в улыбке желтые зубы. — Я встретил эту прелестную девочку, и она любезно проводила меня сюда.
Мне нравится, что он назвал меня «прелестной» перед мамой и папой. Хотя на самом деле откуда ему знать, ведь он не видит. Но родители должны гордиться, услышав похвалу. Однако непохоже, если судить по выражению лиц. Они скорее озабочены.
— Чего ты хочешь? — спрашивает папа, и тон его мне не нравится.
— Вначале я просто хотел напиться воды, но сейчас подумал, не попросить ли у вас приюта на ночь. Я вас не стесню, мне достаточно тихого местечка.
Мама с папой переглядываются.
— Ты не можешь остаться здесь, — говорит мама. — Ты должен уйти.
Я разочарована таким ответом. Какой может быть вред от бедного старика? Разве мама не хочет вместе со мной попасть в рай?