– Мило, – согласился он. – И Леланд Каллум друг вашего отца, это еще важнее.

Лия неопределенно пожала плечами. Итан невольно отметил, что за несколько дней пути она повзрослела. Если из Ахани выезжало наивное дитя, то в Ард Феарт приехала молодая женщина, ее взгляд словно бы задавал загадку.

– Я думала, что сьоррен Элисабет тоже его подруга, – ответила Лия. – И чем все закончилось?

Итан пожал плечами.

– Мы ценим наших родных больше, чем друзей, это естественно. Впрочем, сьор Морис на нашей стороне, и это меня радует.

Лия ничего не ответила.

Леланд Каллум был похож на каменного голема, которые, как рассказывают путешественники, еще встречаются в пустыне Дахав за Проморьем. Большая круглая голова на короткой шее, крупное тело с толстой спиной, руки и ноги как колонны – Итану казалось, что пол должен трещать при каждом шаге владыки Шестого дома. Однако Каллум двигался совершенно бесшумно и очень легко, словно танцор. Приветствуя Лию, он осторожно взял ее за руку и произнес:

– Вы уж простите старика, ваше высочество, что не выехал вас встретить. Как вы себя чувствуете?

– Немного устала, – улыбнулась Лия, – но это ничего. Благодарю вас за гостеприимство. Авриль ведь уже здесь?

– Да, мы с ним уже успели побеседовать, – сказал Каллум, и его лоб прорубила горизонтальная морщина, словно камень треснул. – Господа, мне неловко вести серьезные переговоры на пустой желудок, но мой второй гость настаивает. Прошу в мой кабинет.

Значит, второй гость. Когда так говорили, Итан понимал, что придется отстреливаться.

В кабинете Каллума стоял книжный шкаф, несколько мягких диванов и бесчисленное количество лосиных, кабаньих и буйволиных черепов на стенах. Лия невольно поморщилась, увидев их, – принцесса не любила охоту. Итан всмотрелся в долговязого господина, который поднялся с дивана, и удивленно воскликнул:

– Сьор Стафани? Кто бы мог подумать!

Стафани улыбнулся, словно дедушка, который дает внуку пряник, но Итан прекрасно знал, что доверять этому дедушке значит совершать самую большую ошибку в жизни.

– Ваше высочество, – произнес Стафани, глядя на Лию и словно ощупывая взглядом ее шрамы. – Счастлив видеть вас. И не менее счастлив буду назвать вас своей королевой.

Губы Лии дрогнули – она хотела улыбнуться, но чувствовала, что этого делать не нужно. Стафани был ей незнаком.

– Это Бруно Стафани, Тень короля, глава секретной службы Дарангвара, – прозвучал голос Авриля. Бисалли стоял в тени возле книжного шкафа и казался призраком, листающим старую книгу. – Уверяет, что он на нашей стороне, и предлагает свои услуги.

– Плохи же дела дома Бренуи, – усмехнулся Итан, – если все бегут от короля, даже его Тень. То есть вы предаете вашего владыку, сьор Стафани?

Стафани посмотрел на него с легкой укоризной. Каллум негромко кашлянул; предложив принцессе свою руку, он провел ее к дивану, бесшумно опустился рядом и произнес:

– Я бы советовал обойтись без опрометчивых слов, полковник. Сейчас немного не тот случай, когда надо потрясать всех красноречием.