– Да, давайте послушаем, – сказала Лия. – Сьор Стафани, вы что-то хотели сказать мне?

Стафани поклонился принцессе, и Итан подумал, что он похож на змею, которая медленно сжимает кольца.

– Я покинул столицу сразу же после того, как его величество Малоун лично нанес удар по сьоррен… – Он плавно указал в сторону Авриля. – Я сделал все, чтобы он поверил, что находится в безопасности и бросок заклинания не причинит ему вреда. Частью моей работы было заклятие Тени, созданное сьоррен Клер – оно не должно было причинить вам вреда. Дракон был выгнан из гнезда специально, чтобы закрыть вас от него.

Итан подумал, что Сильные братья его величества Стиоса обленились так, что и представить нельзя, раз Стафани устраивает свои спектакли возле Ахани без малейших затруднений. Или король все знал заранее и просто позволил ему это сделать?

– Я дал его величеству вороний лед, якобы талисман, который полностью изолирует владельца от любого магического воздействия, – продолжал Стафани. – Малоун был настолько ослеплен своей ненавистью к вашей семье, сьоррен Авриль, что заглотил наживку с крючком и поплавком. Сейчас, как мне шепнули мои помощники, он при смерти. Покрыт кровавыми язвами и готовится отправиться к Двоим.

– А принц? А дети сьоррен Клер? – с искренней тревогой спросила Лия.

– Я благословил их, – сказал Авриль, и Лия наконец-то смогла улыбнуться. – Они в безопасности. А вот Эдвард станет королем на три дня, не больше.

– Вы организовали убийство короля, – произнес Итан. – Зачем?

Стафани посмотрел на него с интересом, словно пытался оценить Итана как профессионала.

– Я хочу, чтобы мы избежали войны с Проморьем, – сказал он. – Как и все остальные ваши друзья, сьоррен Авриль.

– И сколько проморцы заплатили вам? – осведомился Итан.

Стафани усмехнулся.

– Достаточно, если вас интересует сумма. – В его голосе прозвенели металлические нотки. – Впрочем, сейчас она не имеет значения. Иногда дело не только в деньгах.

В кабинете вдруг повеяло чем-то горелым. Авриль поставил книгу на полку, прошелся туда-сюда, сложив руки за спиной, словно желая собраться с мыслями.

– Чего вы хотите от меня, сьор Стафани? – спросил он.

Стафани доброжелательно улыбнулся.

– Хочу видеть вас на троне Дарангвара. Хочу мира. Ваши помощники хотят послушную марионетку в короне. – При этих словах Итан увидел, как Каллум сжал кулаки. – А мне нужен достойный государь.

Авриль вдруг остановился и посмотрел на Стафани так пристально, что Итан невольно замер.

– Ваши уши обрезаны, – сказал он. – Достаточно давно, чтобы вы могли сойти за своего в Дарангваре.

Итан подошел к Стафани, всмотрелся – уши были самыми обычными. Однако Стафани едва заметно улыбнулся и что-то произнес на певучем языке, больше похожем на птичью трель, чем на человеческую речь. Авриль прочирикал в ответ что-то похожее, и улыбка Стафани сделалась шире.