Как и в любой схеме махинаций с акциями, здесь было слабое место: что произойдет с искусственно завышенными ценами на акции, когда тайные подпорки будут убраны? Очевидно, Роджер Силиг опасался, что дружественные стороны могут внезапно выбросить на рынок до 20% акций Guinness. И цена действительно стала резко снижаться по сравнению с ценой поглощения в 355 пенсов. Если, как утверждалось, Guinness обещала застраховать концертирующую сторону от убытков, то ее ответственность могла быть огромной, если бы цена акций резко упала. Силиг обратился к учреждениям с просьбой придержать акции до осени. Мэйхью из Cazenove, брокер Guinness, также разработал план, согласно которому Guinness должна была выкупить долю Morgan Grenfell в Distillers, которая после поглощения будет конвертирована в акции Guinness.
Были приняты и более прямые меры по прекращению продаж. У лорда Спенса был пакет из двух миллионов акций, за который Guinness якобы заплатила ему 7,6 млн. фунтов стерлингов. Считается, что Силиг и Оливер Ру, финансовый советник Сондерса, охарактеризовали эти 7,6 млн. фунтов стерлингов как беспроцентный депозит, чтобы отговорить Спенса от продажи. Трудно было понять, в чем разница между такой фактической гарантией и прямой покупкой. Утверждается также, что банк Leu в Швейцарии также получил от Guinness "депозит" в размере 50 млн. фунтов стерлингов, чтобы гарантировать, что тот не ликвидирует свой пакет акций. Летом 1986 года компания Guinness перевела 69 млн. фунтов стерлингов в венчурный фонд, управляемый Иваном Боески, который вложил столь значительные средства в акции Guinness. Именно этот аспект впоследствии возмутил совет директоров Guinness и послужил причиной увольнения Эрнеста Сондерса. Когда все сделки, наконец, всплыли в прессе, махинации с акциями составили ошеломляющую сумму в 200 млн. фунтов стерлингов.
Чтобы понять, какой яростный общественный резонанс вызвало обнародование скандала с Guinness, необходимо отметить несколько факторов. Впервые стали распространены враждебные сделки на миллиарды фунтов стерлингов. А за годы правления Тэтчер число акционеров в Великобритании увеличилось более чем в три раза и достигло девяти миллионов. Никогда еще столько людей не были прикованы к делам "Сити". Большой взрыв" сопровождался ошеломляющим шквалом рекламы. И, по крайней мере, часть населения почитала новых "делателей денег". Во времена Гиннеса на тридцать мест в Morgan Grenfell ежегодно поступало около пятнадцатисот заявлений о приеме на работу от выпускников университетов, половина из которых была из Оксфорда и Кембриджа. Так что некоторое разочарование общества отражало прежнее поклонение новым идолам.
Среди других факторов было растущее ощущение того, что Сити разлагает общую культуру и наносит ущерб экономике. Газета New Statesman назвала Сити "непатриотичным казино, которое платит себе неприлично высокие зарплаты за то, что танцует на могиле британской промышленности". Сэр Клаус Мозер из Н.М. Ротшильда предупреждал: "Сити поглощает слишком много наших самых способных людей. Если бы я был диктатором Британии, я бы перевел 9/10 из них в производство, промышленность и преподавание". Как и на Уолл-стрит, высокие финансы больше не были вовлечены в финансирование операций промышленности. Вместо этого они финансировали изменения в собственности промышленности, что было выгодно банкирам и рейдерам. Добавьте к этому зависть простых британцев к стратосферным зарплатам в Сити, и можно понять яростную реакцию общественности на Гиннеса.
1986 год стал для Morgan Grenfell годом двойного скандала. Сразу после "Большого взрыва" и до появления разоблачений Гиннеса фирма была запятнана скандалом, связанным с инсайдерской торговлей. Новый главный трейдер по ценным бумагам, тридцатипятилетний Джеффри Коллиер, был принят на работу для участия в "Большом взрыве" с зарплатой 284 000 долл. Он пришел в компанию годом ранее, открыв нью-йоркский офис брокерской компании Vickers da Costa, которая впоследствии была поглощена Citicorp. В прошлом британские власти спокойно относились к инсайдерской торговле, которая до 1980 г. даже не считалась уголовным преступлением. Но такое спокойное отношение было несовместимо с новыми конгломератами, которые стимулировал "Большой взрыв". Теперь существовали опасения, что трейдеры будут злоупотреблять информацией, поступающей из отделов слияний. Кроме того, на мировых финансовых рынках требовались более высокие универсальные стандарты, что особенно беспокоило правительство Тэтчер, стремившееся обеспечить мировое положение Сити. Перед самым "Большим взрывом" компания Morgan Grenfell распространила небольшое руководство, в котором говорилось, что любые покупки акций сотрудниками должны осуществляться через собственных брокеров Morgan Grenfell. Нарушение этого правила каралось увольнением по собственному желанию.
Коллиер совершал незаконные покупки через свою старую фирму, теперь уже Scrimgeour Vickers. Он получил небольшую прибыль на покупке шестидесяти тысяч акций компании Associated Engineering после того, как узнал, что Hollis, клиент Morgan, собирается приобрести эту компанию. Он чуть не сорвал куш на покупке опционов "колл" на Cadbury Schweppes, которую в то время приобретала General Cinema, еще один клиент Morgan Grenfell. Но его торговля акциями Associated Engineering вызвала подозрения и заставила его преждевременно продать опционы на Cadbury с убытком. После того как компания Scrimgeour Vickers сообщила Morgan Grenfell о торговых операциях Кольера, фирма вынудила его уйти в отставку 10 ноября 1986 г., шокировав Сити. Коллиер был приговорен к одному году условно и штрафу в размере 25 000 фунтов стерлингов (44 250 долл. США). Это дело укрепило решимость тех, кто требовал более жесткого регулирования, поскольку фирмы превращались в конгломераты, чреватые потенциальным конфликтом интересов.
Скандал с Кольером был лишь занавесом для следующего акта драмы. В конце 1986 г. Morgan Grenfell завершала великолепный год, получив капитал в размере 833 млн. долларов, что вдвое больше, чем годом ранее. В ноябре Иван Боески признал себя виновным по одному уголовному обвинению и согласился выплатить штраф в размере 100 млн. долл. за инсайдерскую торговлю. Никто еще не мечтал о связи Моргана с Гренфеллом. Но в рамках расследования дела Кольера Комиссия по ценным бумагам и биржам уже обменивалась информацией с британским Министерством торговли и промышленности в соответствии с новым двусторонним соглашением. Именно информация от Боески, переданная американскими властями британским, и спровоцировала расследование Гиннеса. Подозрительные колебания акций во время поглощения сами по себе не привели к полномасштабному расследованию.
Вооружившись новыми полномочиями "Большого взрыва", следователи Министерства торговли и промышленности перешли к активным действиям. В начале декабря, через три недели после "дела Кольера", они провели одновременные утренние рейды в штаб-квартиру Гиннеса на Портман-сквер и в Morgan Grenfell с целью сбора рекордов. Затем целый месяц лондонская пресса пестрила разоблачениями, вытаскивая на поверхность скрытое недовольство населения Сити. Никто в компании 23 Great Winchester не предвидел надвигающейся бури. Сам Силиг считал, что фирма его поддержит. Когда один из журналистов сказал: "Мистер Силиг, ваши коллеги собираются бросить вас на растерзание волкам", он недоверчиво спросил. "Сейчас вы меня очень разозлили", - ответил он. "Мы здесь очень надежны". Но под сильным давлением Морган Гренфелл заявил Силигу, что он привлекает слишком много внимания общественности и должен быть принесен в жертву. В результате бурной серии решений, принятых в конце декабря, Морган Гренфелл ушел с поста торгового банкира Guinness и уволил самую яркую звезду компании Роджера Силига. Поскольку совет директоров Guinness уже привлек в качестве нового консультанта компанию Lazard Brothers, некоторые наблюдатели увидели в отставке Моргана Гренфелла пустой пиар-жест.
Morgan Grenfell надеялась, что это очистит компанию и закроет скандал. В связи с этим она распространила среди акционеров обнадеживающее письмо. Однако давление общественности, требовавшей пойти дальше, было неослабевающим. Даже в Сити завуалированно выражалось удовлетворение тем, что Morgan Grenfell понесла наказание. "Когда фирма добилась такого выдающегося успеха благодаря очень агрессивным людям, которые не стремятся быть популярными или помогать другим фирмам, то отсутствие друзей сразу же проявляется, когда они оступаются", - сказал один из руководителей конкурирующей компании. "Было очень заметно, что люди не бросились им на помощь".
Внутри компании сдвиги внезапно превратились в зыбучие пески. Один из бывших сотрудников вспоминает: "Первой реакцией был абсолютный шок и ужас. Это не было одним большим объявлением. Это было похоже на то, как из крана капает паршивая вода. Она продолжала поступать. Это был настоящий ужас, который вырвал кишки из фирмы". 9 января 1987 года Эрнест Сондерс покинул пост председателя совета директоров Guinness. Неделю спустя компания Price Waterhouse разработала план операции по поддержке акций стоимостью 200 млн. фунтов стерлингов, наметив связи в нескольких странах. Они сообщили совету директоров Guinness о существовании 25 млн. фунтов стерлингов в загадочных счетах-фактурах. Операция казалась немыслимо масштабной.
Когда-то Morgan Grenfell мог рассчитывать на добрую волю Банка Англии , но теперь эти исторические отношения сошли на нет. После смерти сэра Джона Стивенса в 1973 г. Morgan Grenfell не имела ни одного директора в составе суда Банка Англии. Одни считали это проявлением недовольства официальных властей, другие - просто отсутствием в Morgan Grenfell руководителей с реальным статусом. Заместитель управляющего банка Джордж Бланден не успокоился по поводу отстранения Силига и считал, что Ривз и Уолш - либо глупцы, либо дураки. По состоянию на 18 января 1987 г. Ривз, получавший 300 тыс. фунтов стерлингов в год, и Уолш, получавший 200 тыс. фунтов стерлингов в год, чувствовали себя уверенно и настаивали на том, что останутся. Они не видели систематической коррупции, которая заслуживала бы дальнейших действий, и поэтому проинформировали сотрудников. "Они собрали всех сотрудников отдела корпоративных финансов", - рассказывает один из бывших директоров. "Они сказали, что руководство провело всесторонний внутренний анализ крупных сделок и не стоит беспокоиться. Они сказали: "Мы останемся здесь, никаких увольнений не будет". "
Это пожелание было разрушено в течение сорока восьми часов. Ожидая в ближайшее время всеобщих выборов, тори опасались возмездия, если им покажется, что они потворствуют Сити. Предположительно, Маргарет Тэтчер увидела шанс перехватить инициативу у лейбористов, показав себя жесткой в вопросах дисциплины. Многие в Сити также опасались, что разрастание скандала приведет к призывам к законодательному регулированию, которое всегда было противно Сити. Робин Ли-Пембертон, управляющий Банком Англии, заявил на ужине, что компания Guinness представляет собой "угрозу всей основе доверия, которая все еще преобладает в нашей деловой жизни и, в частности, в лондонском Сити". Боязнь показаться мягким по отношению к финансистам была настолько велика, что Джон Уэйкхем, главный кнут Тори и близкий советник Маргарет Тэтчер, был услышан, когда сказал: "Мы должны быстро надеть наручники". Наручники стали метафорой, которая взбудоражила общественность, наводя на мысль о грубом правосудии и уравнивании сильных мира сего. Она вошла в ряд анонимных газетных угроз, просочившихся от правительственных чиновников.
Бланден пригласил сэра Лесли О"Брайена, бывшего управляющего Банка Англии, который создал комиссию по поглощениям и, по иронии судьбы, наказывал Morgan Grenfell поколением раньше за ее поведение в битвах Gallaher-American Tobacco и News of the World. По странному стечению обстоятельств О"Брайен теперь входил в Международный консультативный совет Morgan Grenfell. Бланден изложил закон, сославшись на статью 17 Закона о банковской деятельности, которая давала Банку Англии право смещать должностных лиц за неосмотрительное управление банком. Это, видимо, не произвело желаемого эффекта на Ривза и Уолша. Фирма выступила с заявлением, в котором отрицала возможность дальнейших увольнений.
Теперь Тэтчер начала оказывать давление на Найджела Лоусона, канцлера казначейства, с целью добиться большей крови в деле Гиннеса. Как сообщается, в своем экстраординарном выступлении на сайте она сказала Лоусону: "Я хочу, чтобы Ривз и Уолш ушли сегодня, не на следующей неделе или в следующем месяце, а сегодня к обеду". Это было должным образом доведено до сведения Банка Англии и, в свою очередь, передано делегации Morgan Grenfell во главе с лордом Кэтто. В кабинете Робина Ли-Пембертона, управляющего Банком Англии, моргановцев прямо предупредили, что если не будут предприняты определенные действия, Лоусон выступит в Палате общин с заявлением о том, что правительство выбирает новое руководство Morgan Grenfell. После этого Катто и сэр Питер Кэри, директор Morgan, встретились с Ривзом и Уолшем, которых, по выражению одного из сотрудников Morgan Grenfell, "вежливо вытеснили". Как и требовала Тэтчер, к обеду головы посыпались. Это был потрясающий разворот: премьер-министр, придерживающийся свободных рыночных отношений, нанес удар по самой предприимчивой фирме Сити, что стало самой страшной катастрофой, постигшей фирмы Сити за многие годы. Обозреватель лондонской газеты Financial Times, размышляя о двойной катастрофе скандалов с Collier и Guinness, сказал: "Похоже, что катастрофам, которые рынок может придумать (или пожелать) Моргану, не будет конца".
Скандал с Гиннессом вызвал широкий резонанс в Сити. В парламенте прозвучали призывы приструнить банкиров. В рамках программы "Большой взрыв" правительство создало новый Совет по ценным бумагам и инвестициям, который должен был осуществлять надзор за группой саморегулируемых организаций. После Гиннесса реформаторы хотели ужесточить деятельность SIB, сделав его более похожим на Комиссию по ценным бумагам и биржам и менее похожим на орган, в котором доминирует Сити. Предлагалось запретить гарантии для третьих лиц, покупающих акции в ходе поглощения ("оговорка Силига"), и не допускать скупки акций компаниями, имеющими коммерческую заинтересованность в результате поглощения ("оговорка Риклиса", по имени Мешулама Риклиса из Schenley Industries). Сити все больше превращался из "старой доброй сети" в строго контролируемый финансовый центр.
В ожидании результатов нескончаемого правительственного расследования компания Morgan Grenfell оказалась в страшной неопределенности. В мае 1987 г. Эрнест Сондерс был арестован за то, что якобы уничтожил и сфабриковал документы компании Guinness. Позже в том же году был арестован Роджер Силиг, которому было предъявлено обвинение в подделке счетов-фактур на сумму 2,5 млн. фунтов стерлингов, которые, по крайней мере частично, использовались в качестве прикрытия для возмещения ущерба членам "фан-клуба". Силиг был также обвинен в сговоре с целью создания ложного рынка и краже 1 млн. фунтов стерлингов у компании Guinness через две недели после первого рейда Министерства торговли и промышленности на Morgan Grenfell в начале декабря 1986 года. Были арестованы еще пять видных деятелей "Сити".
В том же году Комиссия по поглощениям вынесла решение о том, что компания Guinness нарушила кодекс в ходе борьбы за Distillers. Впоследствии Guinness была обязана выплатить бывшим акционерам Distillers компенсацию в размере 85 млн. фунтов стерлингов. Guinness может пережить такой удар. Но если бы компания развернулась и подала встречный иск против Morgan Grenfell, то меньший банк явно зашатался бы. На протяжении всего расследования DTI сотрудники Morgan Grenfell жили с этим постоянным кошмаром: было вполне реально, что Guinness может нанести смертельный удар.
Однако не похоже, что Гиннес нанесет смертельный ущерб. Давний соперник фирмы, компания Warburgs, бодро перешагнула через ее истекающее кровью тело и заняла первое место по поглощениям, но Morgan Grenfell в 1987 г. удержалась на втором месте. Если рассматривать только компании, котирующиеся на бирже, то в том же году она осталась на первом месте. Клиенты, как правило, оставались на стороне фирмы, и массового оттока сотрудников не наблюдалось. Пожалуй, больше всего были расстроены страны третьего мира, которые работали с Morgan Grenfell из-за ее стильной ауры, а теперь получили запятнанного банкира.
В течение нескольких месяцев в начале 1987 г. Morgan Grenfell оставался подопечным Банка Англии, который назначил сэра Питера Кэри - невысокого, усатого, очень уважаемого бывшего государственного служащего - председателем совета директоров. Компания больше не могла потакать своим звездам поглощения и давать им свободу действий. Комитеты, бюрократия, регламентация - вот необходимые коррективы. Гиннесс выявил отсутствие сильного руководства и управленческие недостатки "олигархии", которая управляла фирмой как частным партнерством. Эти пожилые руководители казались отдельной вселенной от молодых художников поглощения. Поскольку специалисты по слияниям теперь подчинялись более жесткой организационной дисциплине, некоторые люди уволились, в частности Джордж ("Тедди") Маган и большая часть команды по поглощениям в Нью-Йорке.
"Они надели седло на лошадь, у которой его никогда не было", - говорит одна из ушедших звезд. "Это была органичная, свободная организация с предпринимательским духом. Люди принимали в ней участие. Самые шумные торговые банки начали создавать комитеты. Но это была франшиза, которая не была построена на осторожности, процедурах и системе сдержек и противовесов. Ривз и Уолш создали волшебный пузырь, теплицу, и больше у них не было такой возможности". Многие люди в Великобритании сказали бы "аминь".