«Он должен быть доволен». У Чарли сжалось сердце.
Раньше его никогда не беспокоили отношения между ним и сестрами. Это было лишь непременным условием сохранения благосклонности отца. Теперь, однако, он чувствовал себя менее комфортно, осознавая, что интриги и ложь отныне усилятся из‑за появления в семье Арчи и Доры.
Внезапно ему захотелось, чтобы все было так, как раньше: только они втроем у бассейна. И с настойчивостью, неведомой ранее, он взял ее за руку и слегка потянул вперед.
– Поскольку мы все здесь, самое время поделиться хорошими новостями.
Он почувствовал, как напряглись ее пальцы.
Ранее они договорились подождать, пока не принесут торт Арчи, чтобы сделать объявление. Но он поднял ее руку так, что бриллиант поймал солнечный свет, и тихо сказал:
– Я попросил Дору выйти за меня замуж, и она согласилась.
Повисла тишина. Дора затаила дыхание. А потом все захлопали.
Едва осмеливаясь поверить в происходящее, она улыбнулась и по очереди обняла сестер Чарли.
Ей не нужен был бокал шампанского, который протянул Чарли. Она уже чувствовала себя опьяненной от нахлынувших на нее эмоций.
Только Делла знала, как сильно она мечтала стать частью семьи, стать нужной. И вот свершилось. Эти красивые, разумные, уравновешенные люди поднимали бокалы и произносили ее имя, словно она одна из них.
– Думаю, сейчас самое время внести торт, – объявил Чарли. – Когда будешь готова спеть, начни, а мы присоединимся.
И вот так ее счастье улетучилось.
– Хорошо. – Нужно что‑то сказать, что угодно, лишь бы услышать собственный голос.
«Все будет хорошо», – успокаивала она себя. В конце концов, всего шестнадцать слов.
И нет ни посторонних, ни прожекторов. Просто небольшой семейный праздник. День рождения Арчи.
Дора взглянула на его личико, чувствуя прилив любви. Его глаза расширились от восхищения, когда официант зажег свечу на красивом торте в форме обезьяны.
У нее заколотилось сердце. В солнечном свете пламя свечи выглядело странно ярким. Слишком ярким. Дора попыталась открыть рот, но ее охватила скованность, проникая в кости, парализуя дыхание.
Арчи.
Она попыталась повернуть голову, понимая, что, если увидеть его глаза, все будет хорошо. А он пристально смотрел на свечу.