Он стукнулся кулаками с Марио, выдохнул, снял перчатки и вытащил капу.

Тренировки стали частью его повседневного распорядка дня. Чтобы Чарли они не надоели, Марио предложил заниматься еще и боксом. В основном они отрабатывали удары на груше, но сегодня утром Чарли захотел провести спарринг, надеясь, что удары Марио каким‑то образом устранят боль в груди, нанесенную Дорой.

Встав под душ, он закрыл глаза и напрягся, когда холодная вода ударила по телу, словно сотни ледяных игл. Медленно поворачиваясь, он приподнял лицо.

Чарли проснулся рано и обнаружил, что обнимает Дору за талию. Во сне она выглядела моложе – удивительно молодой.

Его рот скривился. Слишком молодой, чтобы вступать в брак по расчету. Она заслуживает лучшего. Ей нужны искренние любовь и забота. Да, он в состоянии сделать ее жизнь комфортной. Дать безопасность, деньги, красивые платья. Но он не хотел знать ее секреты и причину боли.

Правда, перестать думать о ее словах тоже не мог. Она говорила так, будто выплескивала из себя. Ему и хотелось, и не хотелось сказать о том, насколько отчетливо он понимает ее боль.

Он не хотел усугублять ее боль своей, не мог обременять ее своими травмами.

Ее горе после вечеринки было неподдельным, острым, он все еще чувствовал рану в сердце.

Все, что он думал о женщине, лежащей в его постели, было неправильным. Она не была тусовщицей, бросившей университет и использующей работу официанткой в казино, чтобы найти себе богатого мужчину. Просто молодая женщина, вытянувшая в своей жизни неудачные карты.

Брошенная матерью, нежеланная и игнорируемая отцом, она потеряла единственного человека, который любил ее. Это привело к тому, что она потеряла голос и карьеру.

А потом, когда она еще горевала и была сломлена, пришел он и попытался забрать Арчи.

Он почувствовал отвращение к тому, что поступил так, словно считал приемлемым и нормальным безжалостное отношение к незнакомому тогда человеку.

Когда он стал таким? И почему стал?

Он знал почему.

Это был единственный способ остаться в орбите отцовской любви. За пределами этой орбиты не существовало ничего, кроме холодной, бесконечной тьмы. И он видел, что значит не иметь значения для Лао Даня, быть вытесненным во тьму, поглотившую его мать. Это его напугало. И он был всегда готов сделать все, чтобы заслужить одобрение отца.

Все.

Ради Арчи Доре нужно было знать, что Делла не просто любила ее, но и доверяла ей. И он хотел заставить Дору снова поверить в себя, чтобы однажды она смогла петь, как на тех видео.