– Дора, посмотри на меня.

Она неохотно подняла глаза.

– Ты – удивительная женщина, гораздо смелее и сильнее всех, кого я когда‑либо встречал. Арчи повезло с тобой. Говорю, а сам думаю, веришь ли ты мне. – Он наклонил ее лицо так, чтобы она смотрела прямо ему в глаза. – Понимаю. Тебе нелегко доверять мне. Вот почему я хочу, чтобы это было у тебя. Он поднял конверт. Она неуверенно посмотрела на него:

– Это что?

– Это письма Деллы моему отцу.

Дора уставилась на конверт, внезапно ощутив острую боль в сердце.

– Ты их читал?

«Нет», – подумала она через полсекунды, когда он покачал головой. Зачем читать письма любовницы отца?

– Он показал мне парочку. После первого инсульта. Я заберу Арчи, и ты сможешь их прочитать.

– Нет. Пожалуйста. Я бы предпочла, чтобы ты остался.

Большинство писем были написаны от руки. У Доры возникло странное чувство при виде знакомого почерка. Но еще более странным оказалось знакомство с этой стороной жизни Деллы.

Дора всегда болтала, дразнила Деллу, пыталась заставить ее стать более импульсивной. Сестра отличалась сдержанностью, размеренностью, рассудительностью. А эта Делла была решительной и страстной.

«Очень похожа на меня, каков сюрприз».

Дора чувствовала то печаль, то радость. Грустно осознавать, что счастье Деллы оказалось таким недолгим. Сердце замерло, когда она увидела свое имя на странице письма.

«Не могу дождаться встречи с Дорой. Она такая талантливая. Она может иметь все, что захочет. Правда, она мне не верит… Дора очень счастлива, что у нас будет ребенок. Нашему ребенку очень повезет, что она появится в его жизни».

Было еще что‑то, но Дора не могла разобрать написанное, ее глаза застилали слезы. Она обняла Арчи, уткнувшись лицом ему в шею, вдыхая детский запах. Он неуклюже похлопал ее по плечу.

Чарли, молча, наблюдал за ней. Она протянула ему письма, но он покачал головой:

– Храни их. Она хотела, чтобы они остались у тебя. Я тоже хочу.

– Делла никогда не рассказывала мне об отношениях с твоим отцом. Наверное, потому, что я на нее злилась и говорила о нем ужасные вещи.

– Он причинил ей боль. Конечно, ты злилась. Я бы тоже злился. На Деллу. Она всегда казалась такой прямолинейной. Я думал, что знаю ее, и доверял ей.