– В коня целит, – авторитетно бросил Рулав. – Сейчас…

Договорить он не успел. Зверь и всадник сошлись раньше.

Зубр действительно целил в жеребца. Получись, как он хотел, вспахал бы рогом конский бок. И бедро Болеслава заодно.

Но князь оказался ловчее. Надо думать, это был не первый зубр, которого он взял, потому что зверь промахнулся, а человек – нет.

Железко копья вошло слева, пониже и подальше косматого горба. Вошло глубоко. И копьем этим Болеслав как бы оттолкнулся от зверя, как гребец отталкивает себя и лодку от валуна. Только весло в камень не втыкается на полсажени, и его не приходится выпускать из рук, разминувшись с опасностью.

Болеслав копье выпустил. Осадил коня, развернулся и встал. Он был уверен: второй атаки не будет.

Так и вышло. Ноги зубра подломились, и он тяжело рухнул на снег. Древко копья с треском переломилось под тяжестью зверя.

Зубр дернулся раза три и замер. Мёртв.

К туше тут же набежала челядь, перекинули веревки через ветвь покрепче, уцепили за ноги, подняли, вскрыли горло. Болеслав спешился. Несколькими точными ударами короткого охотничьего меча вскрыл мохнатое брюхо, подождал, пока вывалится на кровавый снег груда потрохов, скинул рукавицы, принял от слуги нож, засунул обе руки внутрь…

– Небось, на пуд потянет, – сказал Рулав, глядя на огромную печень, которую Болеслав передал слуге.

– Три четверти, не более, – возразил Илья. – Хотя бык хорош. Побольше тура, которого мы с тобой, Маттах, прошлым летом заполевали.

– Да тут шерсти больше, чем мяса, – буркнул Маттах. Он завидовал.

Доезжачий с подручными оттащили требуху в сторону, и на нее жадно накинулись псы.

Владимиру предложили кусок сырой печенки. Великий князь мотнул головой в сторону Габдуллы. Владимир тоже был расстроен. Хотел – сам.

А вот бохмичи от мяса не отказался, вгрызся с удовольствием.

– Копьем что! – звонко заявил Маттах. – Я б такого зверя в одну стрелу взял!

К досаде Ильи, гомон над поляной в этот момент стих и сказанное услышали многие. В том числе и Болеслав.

Илья послал Владку вперед, но заслонить неосторожного хузарина не успел. Болеслав его увидел. Нахмурился. Вытер перепачканные кровью губы и бросил рушник на землю.

Через мгновение между ним и хузарином не было никого. Будто грозный взгляд князя вымел посторонних.

Илья коротко взглянул на Владимира. Тот улыбнулся и подмигнул. Мол, хорошо получилось. Утерли нос победителю.