Ребятишки справляли елку; была Зиночка.
2, пятница.
Продолжал работту над рукописями.
Вечером был на редколлегии «Рыболов-Спортсмена». В.Е. Герман информировал о том, что с 1960 года альманах станет периодическим изданием и будет выходить раз в квартал.
3, суббота, 1100.
Совершилось величайшее научное событие века! Запущена первая советская космическая ракета к Луне! Я узнал об этом в четверть девятого, проснувшись после очень крепкого сна и машинально включив радио. Я услышал конец сообщения, но сон как рукой сняло.
Я вскочил и побежал за газетами, которые уже лежали на столе. Вот оно, долгожданное сообщение ТАСС!
Итак, свершилось! Сместились сроки, время течет с поразительной, непостижимой быстротой… То, что еще 2–3 года назад, намечалось через 20–30 лет, происходит сегодня. И не будет ничего удивительного, если через год-другой нога советского человека ступит на лунную почву, и в этом же пятилетии мы услышим об экспедиции на Марс.
Какой шум идет сейчас по миру! Как себя чувствуют господа Эйзенхауэр и Даллес? Я недавно читал в «Пионере» шутку: «Когда одного американца спросили, что он увидит на Луне, когда попадет туда, он ответил: «Русского!». Эта шутка, наверно, скоро станет истиной. Советский флаг летит к Луне…
Я с нетерпением жду дальнейших известий. И учитывая это всеобщее нетерпение, радио передает «Последние известия» каждые полчаса.
Хорошо начался 1959 год!..
12.40. Нью-Йорк.
Все внимание Америки привлечено к советской космической ракете…
Радиостанции прервали свои передачи и начали передавать советские сообщения через 10 минут после того, как они услышаны из Москвы…
Белый дом отказался комментировать факт… Еще бы!
Американские ученые поражены колоссальным весом советской ракеты в сравнении с той ракетой, которую они собирались запустить на Луну. 59 фунтов и 3250 фунтов — контраст выразительный…
24.00.
Сообщения передавались через каждые 15–20 минут. Последовательно давались сведения о том, где была ракета на 3, 6, 13, 16 часов московского времени. В 16 часов она ушла за горизонт СССР, и наблюдения и непосредственный прием сигналов прекратились до 1 часа 4 января.
В ночном выпуске «Посл[едних] известий» дают элементы орбиты новой планеты, равноправного члена Солнечн[ой] системы — расстояние в перигеллии 146,4 млн км., в афелии 197,2 млн км.
Радиосвязь с ракетой прекратится в течение ближайших суток. Надо полагать, что ракета исчезнет для Земли навсегда и будет вращаться в мировом пространстве невидимая миллионы и миллионы лет…