— Мы обязательно придумаем, как назвать эти чебуреки, замбуреки.
— Вот, вот, чтобы их не путали с чебуреками, назовите их лучше каким-нибудь женским именем, «Шахрезадой» к примеру. Враги ни за что не догадаются, что это такое!
Жилинский ничтоже не сумняшесь и, не поняв моей шутки, так и поступил. Сейчас на вооружении его отдельной ударной роты находиться дюжина «Шахрезад». Вот смеху то будет, если кто из чинуш в наши бумаги заглянет: «На содержание „Шахрезад“, выделено тысяча двести фунтов овса и так далее по тексту…».
После нашего посещения Аральского полигона, в дополнение к «Шахрезадам» в батальоне появились новые устройства на базе «замбуреков». Принцип остался неизменным, но теперь на животных нагрузили, двуноги, опорные плиты и трубы миномётов Константинова. Ещё несколько животных выделялись для перевозки боекомплекта, верблюд без ущерба для скорости движения нагружался тремя, четырьмя дюжинами 82 мм. мин. Казаки пластуны шутили, что скоро они все поголовно превратятся в погонщиков этих выносливых животных.
Шутки, шутками, а Жилинский с восторгом относившийся к миномётам Константинова постоянно устраивал стрельбы и регулярно докладывал мне о новых выявляемых на тренировках особенностях и высокой мобильности верблюжьего соединения.
— Михаил Дмитриевич, для перевозки 3-фунтовой нарезной горной пушки образца 1867 года, необходимо пять лошадей под перевозку орудия и восемь для зарядных ящиков на 96 снарядов. Наши «Шахрезады» перевозятся двумя верблюдами, а боекомплект ещё тремя при количество мин более 120 штук.
— Станислав Иванович, а не запутаются ваши казаки, с названиями?
— Нет, они миномёты «Шахами» окрестили, так и им проще, да и с бумагами путаницы меньше.
— Ну, что ж «Шахами», значит «шахами», пусть такое название и остаётся.
Вот такое необычное развитие в наш просвещенный девятнадцатый век получило оружие пращуров с названием «замбурек».
Моя учёба в академии Генерального Штаба, из-за Высочайшего вмешательства получила совершенно неожиданное направление. Не буду даже называть тему моей работы, она была настолько секретной, что в здании академии мне выделили специальную комнату. Достаточно долго я там работал в одиночестве, пока опять же по Высочайшему повелению у меня не появились соседи и будущие соратники.
Сначала ротмистр Максуд Алиханов-Аварский (в младенчестве бывший в заложниках у Шамиля), а чуть позже специалист по гальванической связи, с почти мифической фамилией Чингисхан. Причём Губайдулла Чингисхан (Султан Хаджи Губайдулла Джангер-оглы князь Чингисхан), вёл свою родословную от букеевского правителя Джангир хана, который в свою очередь числил себя прямым потомком Потрясателя Вселенной. Чуть не забыл «геодезиста» Жилинского. На математическом факультете Московского университета и в Михайловской артиллерийской академии, дают превосходное образование необходимое для использования всего стреляющего. В дополнении к этому, обучение на геодезическом отделение Академии Генерального штаба, позволило нашему соратнику, Станиславу Ивановичу, составить великолепные карты возможных районов боевых действий.
Так или иначе, через полгода занятий мы отправились в первую стажировку. Нашим преподавателем стал совершенно не военный человек один из богатейших купцов Ташкента, Мухаммед Саатбай. Торговый человек моментально оценил все преимущества работы под «крышей» могущественной службы империи. Термин «крыша» сам Е.И.В. применил, когда с нами общался. Теперь и мы им частенько пользуемся. Правда, когда я в первый раз с караваном в Пешавар отправился, не сильно нам это помогло, но ничего с заданием справились успешно.
Развернули, пользуясь деловыми связями ташкентского купца и его поручительством свою торговую сеть. Надо признать, что у «купца Алиханова» эти торговые операции весьма успешными получаются. Товар у него качественный металлические изделия всяческих форм и размеров, причём по цене значительно ниже, чем у конкурентов. Это не значит, что мы в убыток торгуем, просто обходимся без посредников и хорошо знаем требования рынка. Вообще под прикрытием торговых караванов, без стрельбы и пушек мы научились большие дела устраивать.
Большим успехом этих торговых операций стала встреча с главным визирем эмира Шер-Али-хана. Сын Дост-Муххамед хана, этот Афганский владыка к 1868 году подмял под себя всех родственников и с их помощью установил на этих землях достаточно прочную централизованную власть. Мы присвоили ей наименование кланово-родственная централизация.
В результате переговоров с Hyp-Мухаммедом на месте слияния рек Кушка и Мургаб в специальном учебном центре сейчас проходят подготовку вооружённые силы Афганистана. Естественно что все обучающиеся принадлежат к многочисленным семейным кланам родственников эмира, думаю, что на данном этапе в этой стране по-другому просто и быть не может. Один батальон находится в Кабуле, другой на подготовке, после полугода тренировок второй батальон возвращается в столицу, а первый снова на учёбу. Есть ещё воинство, которое входит в группу войск охраны эмира, но оно больше напоминает орды Тимура или Чингисхана, о чём вслух мы по понятной причине не говорим.
В просторных зданиях и «складах» нашей торговой миссии в Кабуле без труда удалось разместить целую роту бойцов с полным вооружением, которые обеспечивают негласную охрану Российского посольства и помогают осуществлять силовое прикрытие торговых сделок, особенно если приходиться иметь дело с непроверенными клиентами. Охрана посольства это тоже наши люди, но они официальные представители, поэтому наши контакты с ними крайне ограничены. Через них осуществляется только связь с центром, потому что в посольском здании находятся устройства связи и большая антенна. На «складе» тоже есть радиопередатчик, но он не такой мощный, как в посольстве, поэтому связь осуществляется в два этапа.
Полковник Серов, переведённый в Ташкент после Иканского боя, хорошо наладил службу информации, а когда появился «Чингисхан», так мы Губайдуллу коротко называем, то к обычным средствам связи добавилась ещё и гальваническая. Сам князь Чингисхан, отправился в новое многотрудное путешествие, естественно в составе каравана, выявлять точные места прокладки британских телеграфных линий, что идут из Лондона в Британскую Индию. По нашему плану в нужное нам время эти линии и здесь и в Персии на многие километры окажутся повреждёнными, а чуждые нам силы останутся без связи с метрополией.
Из центра, через Серова получена команда о начале операции «Маскарад», в дополнении к которой говорилось о возможном участии британских и германских журналистов. — Вот ведь незадача, их надо как-то разъединить, а то, поди, подерутся. Точнее могут подраться, после гибели Вильгельма I, прусаки весьма агрессивно к британцам настроены, да и афганцы их сильно недолюбливают. Придётся как-то обеспечить охрану пишущей братии, только лучше это делать официальным структурам.
Но всё это — мелочи жизни. Главное после получения сигнала о начале «Маскарада» надо было устранить всех британских соглядатаев известных к этому времени. Для этих целей была сформирована специальная группа, прошедшая обучение на Кушке и состоящая в основном из родственников визиря Hyp-Мухаммеда, возглавлял её сын визиря — Нейк Мухаммед-хан.