……………
Дотошный, побывавший во многих стычках есаул, через два часа с небольшим гаком, обошёл место бывшего привала британского разведывательного отряда. Его придирчивый взгляд не обнаружил здесь следов недавнего боя. В двадцати футах от берега речушки из камней была сложена пирамидка, в которую, как показал на допросе англичанин, уложили бамбуковый цилиндр с текстом записки. По словам пленного это должно было означать, что противник не обнаружен и его отряд продолжает движение.
Двести тридцать седьмая запись в дневнике ЕИВ Николая Второго
База наших купцов-казаков вблизи кишлака Торхам.
Вы знаете, что такое замбурек? Иногда можно услышать, замбурак, на местном наречии это буквально «пчёлка», или «подобно пчеле». В одном из рапортов Ермолова за кампанию 1826 года я читал об этом виде оружия. Представьте себе верблюда с пушкой на спине. Стрельба, правда, ведётся из положения, лёжа, но сначала мне показалось, это сказкой из повествований «Шахрезады». Каково же было моё удивление, когда наш казацкий урядник попросил Жилинского приобрести у афганцев несколько этих живых анахронизмов вместе с нанятыми тренерами-погонщиками.
Станислав Иванович, как учёный оказался сам заинтересованным не меньше казаков. В результате его специальная рота обзавелась, нет, не замбуреками, а тренированными верблюдами и их погонщиками, которые способны удерживать верблюда на месте в грохоте боя.
— Ваше благородие, не желаете ли глянуть на эс-пер-ме-нт, меня господин Жилинский к вам направил предупредить о начале стрельб, через четверть часа.
Стрельбище находилось за ближней сопкой, я глянул на часы, время позволяло.
— Веди, с удовольствием посмотрю на ваши эксперименты.
На огневом рубеже вместо бойцов в камуфляже я увидел пару верблюдов лежащих боком по направлению к мишеням. Казаки, посмеиваясь, прикрывали их специальной маскировочной сеткой с нашитыми кусочками кожи, которые, видимо по задумке автора, должны были имитировать фрагменты скалы. Рядом с вторым верблюдом лежали коробчатые магазины обойм, а прямо в седле первого был установлен тяжёлый пулемёт.
— Здравия желаю, Михаил Дмитриевич! Рад что вы согласились посмотреть на наши стрельбы. — Идея стара, как мир или несколько моложе. Вместо фальконета на спине животного устанавливаем тяжёлый пулемёт, хотя можно его пожалеть и поставить рядом на сошках, второй верблюд несёт боезапас, грузоподъёмность от восьми до десяти пудов. Скорость передвижения четыре, пять вёрст в час, проходимость потрясающая! Ни одна телега или двуколка не пройдёт там, где проходит это животное.
— Станислав Иванович, а они не разбегутся при стрельбе?
— Нет, Михаил Дмитриевич, они специально тренированы не реагировать на громкие звуки.
Результаты стрельб были весьма приличными и видимо больше зависели не от верблюдов, а от первого номера пулемётного расчёта.
Пользуясь правами, данными мне Е.И.В., я выделил тысячу пятьсот рублей на приобретение пятидесяти пар этих замечательных животных. Осталось только получить хотя бы полстолька тяжёлых пулемётов и в горах Афганистана появиться новое мощное подвижное огневое соединение.
— Станислав Иванович, а как вы назвали вашу новую боевую единицу?
— Михаил Дмитриевич, я право как-то не задумывался над этим.
— Это ваша большая промашка, дорогой Станислав Иванович! У каждого оружия должно быть свое наименование. — Насчёт промашки, шутка, а насчёт названия я серьёзно. Во время боестолкновения не будете же вы кричать: «Эй, вы там с верблюдами ….»