«Держу пари, Сильверр считает вас сумасшедшей. И правильно делает», — дух сделал вид, что обижен, но Ширри ощущала огонек радости в его ауре.

— Прости меня, — улыбнулась Ширри, сфокусировав взгляд на хмуром дэонце. — Я вспомнила веселую историю. Хочешь, расскажу?

Серебристые брови мужчины взметнулись вверх. Поджав тонкие губы, он поднялся и отошел в сторону сталактитовых скоплений.

Улыбка Ширри померкла. Опустив взгляд, она посмотрела на свои пыльные ладони с девятью серебряным кольцами на каждом пальце.

— И так пять дней…

«Не сдавайтесь, Ширри. Судя по вашим воспоминаниям, вы не особенно-то и старались с ним заговорить».

Внутри кольнуло от обиды.

— Но я хотя бы пыталась… А он — нет.

Ширри неловко повела плечами и прижала свой походный мешок ближе к себе. Внутри коротко звякнуло. Девушка опустила руку в мешок и вынула оттуда свое кварцевое сокровище.

Розовый минерал приятно холодил кожу. Плавные изгибы успокаивали.

— Как вообще это сделать, Фип? — шепотом спросила Ширри, глядя на переливающуюся куколку. — Как вспомнить, что такое общение?

«Вы никогда не вспомните — слишком долго были одни. Вы выросли и повзрослели в одиночестве».

— И что теперь? — почти выдохнула она.

«Учиться. — ответил Фип мягко. — Учиться общаться заново. Как учатся заново ходить после травмы».

Напротив нее сел Сильверр. Он не смотрел в ее сторону, не глядел на огонь. Он словно вообще не смотрел. Не видел. И выглядел безжизненным и… пустым.

«Я не хочу его тревожить, — Ширри неотрывно глядела на дэонца. — Он только очнулся, ему тяжело и…»

«Ширри, скажите, вам тоже необходимо было одиночество тогда, семь лет назад? Или все-таки хотелось, чтобы кто-то оказался рядом, когда вокруг рушился мир?»

Этой фразы было достаточно.

Конечно, она хотела тогда, чтобы кто-то был рядом. Чувство одиночества не исчезает только от того, что рядом появилась чья-то тень. Бывает и такое, что находишься среди сотен, а чувствуешь себя самым одиноким на свете. Нынешнее присутствие Ширри в жизни Сильверра меняло не многое. Как и присутствие Сильверра в жизни Ширри. Они были по-прежнему одиноки. Находясь физически рядом круглые сутки напролет, они были далеки на миллионы тысяч жизней внутренне, потому что не знали друг друга. И не стремились это исправить.

Внезапно желудок свело судорогой от волнения. Ладони мгновенно вспотели, и Ширри беспокойно заерзала на земле, пытаясь скрыть свое замешательство.