На седьмой странице вышеназванного еженедельника мы узнаём, что стойкие клетки нашего организма, являющиеся основой и щитом иммунной системы, могут под влиянием некоторого вида вирусов превратиться в наших смертельных врагов. На одиннадцатой странице появляется необычайно обнадёживающая всех обладателей автомобилей информация о том, что существует специальный фильтр, изобретённый инженерами из Австралии, который может превращать выхлопные газы автомобиля в безвредные соединения, а при повышении температуры до пяти тысяч градусов даже вырабатывать алмазы. Мысль об автомобилях, из выхлопных труб которых сыпались бы благородные камни, кажется в первый момент довольно соблазнительной. Палеонтологи утверждают, что каких-то сто миллионов лет назад по Южной Америке прогуливались так называемые аргентинозавры, весящие по сто тонн! Почему раньше по материкам прогуливались стотонные существа, а сегодня, даже очень переевши, ни один слон больше семи тонн достичь не может?
И так, страница за страницей, приходится нам узнавать о менее или более сенсационных открытиях. Учёные рассказывают нам о внутренних органах свиней, уже ожидающих нас на переднем крае медицины, как о будущих составных частях организма человека, и поэтому мы должны уже как бы заранее удерживаться от необузданного потребления этих животных. Дальше пугают нас растущей в мировой сети, то есть в Интернете, толчеёй, переполняющей и блокирующей серверы (хотя при этом и вспоминается о небольшой надежде, которую дают так называемые генетические алгоритмы, используемые при пополнении сетевых бассейнов информационными Гималаями).
К сожалению, это не всё. Эти заметки я пишу 13 октября в пятницу, может поэтому в очередной статье английских специалистов в области так называемой радиационной дозиметрии нам угрожают побочными эффектами действия противосолнечных фильтров, которые действительно защищают нас от вредного воздействия ультрафиолетовых лучей, но при этом имеют для наших организмов ещё более опасные последствия.
Фатальные новости нас ожидают и в области тёмной космической материи, также ничего хорошего не могут сказать нам исследователи состояния нашего Солнца, которое в любую минуту может погаснуть. Одним словом, если кто-то смог ещё до конца света прочитать эти слова, то следует его признать счастливым человеком.
У меня создаётся тревожное впечатление, что всё большее число учёных в мире, увеличивающееся пропорционально росту населения Земли, пытается любой ценой обратить на себя свет прожекторов, выдумывая концепции на грани дешёвой
Не знаю кто, каким образом и зачем научил собак махать хвостами в знак того, что они нас любят. Однако как только я узнаю ответ на этот мучающий меня вопрос, тотчас же проинформирую об этом читателей.
Пальцем в небо
Предсказание будущего снова в моде. Однако точные прогнозы невозможны. На попытках детальной конкретизации будущего споткнулись многочисленные предсказатели, которыми была богата вторая половина XX века. Говорю это не для оправдания себя самого, а потому, что теперь общеизвестны все неудачи футурологии, пытавшейся выйти за пределы обобщений.
Сначала обратимся к прошлому. В 1895 году президент Королевского Общества в Англии лорд Кельвин заявил: «Создание летательных аппаратов тяжелее воздуха невозможно».
В начале XX века Французская академия предупреждала об экологической катастрофе, к которой неизбежно должно привести скопление конского навоза, связанное с развитием гужевого транспорта в Париже.
В 1903 году американский физик Альберт Михельсон утверждал, что все важнейшие законы физики уже открыты.
В 1929 году профессор экономики Ирвинг Фишер из Йельского университета заверил: «Акции достигли уровня, гарантирующего стабильность». Было это незадолго до всемирного экономического кризиса.
В 1957 году президент компании
Особую улыбку вызывает тот факт, что в 1899 году Чарльз Дуэлл, заведовавший Федеральным Бюро Патентов, предложил закрыть это учреждение, так как уже изобретено всё, что может быть изобретено.
Прогнозы, обещающие невероятные инновации и даже переворот в очень многих сферах нашей жизни, сейчас стали настолько массовыми и даже повсеместными, что невозможно открыть ни один журнал без того, чтобы не обнаружить их там без счёта. Не только понятно, но и очевидно, что надо им противостоять, особенно в той мере, в какой они льют нам на мозги мутную воду, чтобы ловить в ней рыбку.
Действительно, климат изменяется, то есть теплеет, и это вызывает, особенно для умеренных широт и для такой части света, как Европа, отрицательные последствия, так как подогрев океанов усиливает энергию, направляющую ураганы и смерчи на прибрежные территории. Реальностью является также то, что научно-технический прогресс набирает ускорение (хотя и неравномерно распределённое в нашем мире), но и о том, и о другом я писал очень давно, для меня это очевидно. Предвидел я и внедрение технологических достижений в жизненные процессы. В то же время я отрицательно отношусь к прогнозам, которые уверяют нас, что уже скоро будет поставлен крест на различных опухолях, в том числе и злокачественных, что можно будет беседовать и дискутировать с компьютерами, оснащёнными искусственным интеллектом, что клонирование приведёт к возникновению складов человеческих запасных частей, таких как, например, почки, сердца или даже глаза и уши. Многие популяризаторы науки, глядя сквозь увеличительное стекло оптимизма на последние результаты экспериментов, утверждают, что уже сейчас можно из материнских клеток лягушки вырастить лягушачьи глаза, что должно означать, что глаза вскоре будут вставлять незрячим людям. Запасы горючих ископаемых, к сожалению, в конце концов истощатся, но предсказание, будто вместо них должны появиться так называемые топливные элементы, в которых главным источником энергии будет водород, – это запудривание мозгов, так как на Земле водород в чистом виде не существует, а извлечение его из воды осуществляется с помощью электролиза, то есть подачи соответствующего количества электрического тока. Людям, которые пишут о таких гениальных решениях, не мешало бы вспомнить известную историю о человеке, который так быстро бегал вокруг стола, что смог врезаться в собственную спину.
Почему ошибался?
В статье «
«Догнать и перегнать природу» – такой лозунг я сформулировал в написанной 37 лет назад книге «Сумма технологии», которая представляет собрание различных прогнозов, касающихся развития технологии. Один из стержневых прогнозов гласил, что человек, то есть непосредственный виновник технологического прогресса, раньше или позже станет его объектом. Мне казалось, что
Однако прогностически я был прав только частично. Будучи от природы склонён к теоретическим рассуждениям, я сделал из условного героя названной книги, Конструктора, идеализированный персонаж, оторванный в некотором смысле от действительности, мотивы действий которого познавательные, благородные и не имеют ничего общего с экономикой и финансами. В этом я признаю свою наивность, поскольку вообще не приходило мне в голову, что так названные мною «плодотворящие проекты», или попытки практического использования достижений геномики, станут рыночным товаром. В США, например, фрагменты изученного человеческого генома трактуются как подобие открытия, получающего соответствующий патент, обладатели которого имеют исключительное право на его «промышленную» эксплуатацию. Разумные критики говорят, что в настоящее время в новой форме возвращается право на рабство, поскольку из отдельных фрагментов наследственного вещества, прочтённых и расшифрованных, можно сложить целое и это целое также может подлежать патентованию. И таким образом, хотя ни один естественно приходящий в мир человек уже не может быть проданным в неволю, приобретённой собственностью может стать точная схема его строения, закодированная в генах. Здесь открывается поле странных и даже кошмарных возможностей, состоящих в том, что некое частное лицо или некий консорциум приобретают исключительное патентное право на обладание «молекулярным описанием» госпожи