– Трое мужчин и две женщины, такие ласковые. Все говорят: «Не волнуйся, скоро будешь играть». Угощали меня тортами, сами вино пили, а мне не давали. Я слышала, как один из них сказал: «Ещё зеленая, что с неё взять?» Поместили в отдельную комнату, сказали, чтобы я запиралась на ночь. А потом, ничего не сказав мне, ночью уехали и оставили записку директору гостиницы, что я за них за всех заплачу. А у меня денег нет. Директор кричит, а я наш адрес боюсь назвать.

– А ты не могла убежать?

– А куда же я поеду без денег? Старалась поменьше есть. Было очень страшно, не знала, что делать… Всё думала.

– О чём?

– Какие страшные бывают люди. Ведь это же артисты. Зачем они меня обманули? Как могли?

– Это не артисты, просто жулики. Надо их арестовать. Хорошо, что они тебя не побили.

– Нет, – покачала головой Соня, – не били, не обижали, ничего плохого мне не говорили. Только обманули, оставили, словно залог. А я всё же буду артисткой.

Дня через два Саша-джан заперся с Соней в кабинете. Оттуда она вышла веселая. А мы-то думали – ей крепко попадёт.

– Саша-джан, – объяснил мне, какая я глупая. Он говорит – зачем каким-то подпольным путем идти. Он сказал, если у меня есть способности, он позволит мне поступить в театральную школу, когда я кончу гимназию. Уже недолго. Но я еще не решила. Хотела строить железные дороги – ведь это страшно интересно. Саша-джан сказал, что могу выбрать свой путь. А я думала – мне не позволят стать артисткой. А если могу выбирать – посмотрим.

В доме больше не вспоминали о театральной карьере Сони.