Все, включая Миро, решили, что Квара не верит в то, что флот не применит оружие снова.

– Он был демонтирован на моих глазах, – ответил Питер.

– А можно его снова собрать? – спросила она.

Ванму попыталась объяснить:

– Адмирал Лэндс не сможет снова пойти по той же дорожке. Мы бы не оставили вопрос неразрешенным. Лузитания в безопасности.

– Она говорит не о Лузитании, – догадалась Эла. – Она говорит о другом. О планете десколады.

– Я что, единственная, кто об этом подумал? – возмутилась Квара. – Посмотрим правде в глаза – это избавит всех от беспокойства по поводу новых зондов и появлений новых, все более опасных штаммов десколады…

– Ты говоришь об уничтожении мира, населенного разумной расой? – поразилась Ванму.

– Не сию минуту, – объяснила Квара таким тоном, чтобы всем стало понятно, сколь прискорбно для нее тратить свое время на недоумков, – а в том случае, если мы установим, что они, как полагает Валентина, варелез, с которыми нельзя договориться. С которыми невозможно сосуществовать.

– Тогда то, что ты говоришь, – сказала Ванму, – это…

– Я сказала то, что сказала, – отрезала Квара.

Но Ванму продолжала:

– По твоим словам получается, что ошибка адмирала Лэндса не принципиальна, он просто не учел некоторых фактов в отдельной ситуации. Если бы десколада на Лузитании продолжала оставаться угрозой, тогда он просто обязан был бы взорвать планету?

– Что означают жизни людей одной планеты в сравнении с сохранением всей разумной жизни? – надменно заявила Квара.

– Разве перед нами, – поинтересовался Миро, развлекаясь, – не та же самая Квара Рибейра, которая пыталась удержать нас от полного уничтожения вируса десколады, потому что он может оказаться разумным?

– Я много думала об этом с тех пор, – ответила Квара. – Тогда я была инфантильной и сентиментальной. Жизнь – ценность. Разумная жизнь – ценность безусловная. Но когда один разумный вид угрожает выживанию другого, тогда у другого разумного вида есть право защищать себя. Разве не так раз за разом поступал Эндер?

Квара обвела всех торжествующим взглядом.

Питер кивнул.

– Да, – сказал он, – Эндер поступал именно так.

– В игре, – добавила Ванму.