— А никак.
— Что значит...?!
— Знаешь, где вы сейчас? — он посмотрел на меня, потом снова на карту и повел пальцем от Нюркиного Луга в противоположную от Зеленого холма сторону. — Воооооот здесь.
Палец остановился настолько далеко от нужной нам точки, насколько позволяли это размеры карты. Я расстроенно выдохнула.
— Вот черт... Столько возвращаться...
— Ну это глупо. Куда проще пройти прямой дорогой, через деревни.
— Так... Это какой? — энтузиазм снова начинал разрастаться во мне. Я уперлась локтями в стол и чуть приподнялась с готовностью слушать.
Охотник поднялся, вытащил из камина остывший уголек и принялся чертить на карте линии.
— Отсюда пойдете на север, вдоль реки. Потом, как дойдете до излучины, свернете чуть к западу. Там деревня будет, Сизая гора. К вечеру доберетесь. Ночлег найдете и запасы пополните. А дальше по дороге не заблудитесь.
Из уст мужчины все звучало просто. Даже слишком. Я мотала на ус и старалась запомнить каждое слово.
— Ага... К северу... К западу... Излучина, гора. Поняла.
Дарëна и Тимофей забрали наших друзей из сарая. Как выяснилось, Борис успел подружиться с кобылой охотника и уходить желанием не горел. Но пришлось.
Вероятно, чтобы побыстрее спровадить нас, Себастьян даже небольшим количеством продуктов и воды нас обеспечил. Хмуро посмотрел нам вслед и скрылся в доме, хлопнув дверью ещё до того, как мы покинули территорию его «усадьбы».
— Ну... В путь, — сказала я друзьям и мы вместе поволоклись к реке, предвкушая долгий путь до следующего населённого пункта...
Речку мы нашли быстро. Пробираясь сквозь заросли камыша, поочередно чертыхались. Подошвы наших ботинок явно не были предназначены для таких испытаний. Нужная нам излучина почему-то встретилась только сильно после полудня. После чего, как и сказал Себастьян, свернули на запад.
— Да откуда здесь комаров то столько?! — в очередной раз причитал Борис, ощетиниваясь. Он, в отличие от нас, даже не имел возможности отмахиваться. — Чувствую, похудею раза в два из-за этих кровососов.
— Хеее, — смеялся козёл, поскакивая рядом и радуюясь, что через густую шерсть натиск жужжащей армии не наносил такой большой ущерб.
— Уииии! — снова раздался скрипучий голос хряка. — Очумел совсем?! Что творишь?!
— Что?! Я комаров от тебя отгоняю, — ответил Боян, выплевывая прут, которым только что огрел друга по спине. — Вон какой жирный сидел. Больше тебя.
— Допрыгаешься! Сейчас Тимофею скажу, чтоб к дереву тебя привязал, да тут и оставил, черт рогатый!