— Не трогала я его! — я удивилась так сильно, что глаза увеличились раза в два.

— А на крыльце? Когда Тимофей его... Это... Дубинкой.

Ржавые шестеренки в голове со скрипом закрутились, и слова Дарëны стали более-менее понятны.

— Даш, я пульс проверяла.

— Кого? — теперь уже удивилась подруга.

— Пульс, — пояснила я. — Чтобы понять, жив ли человек.

Глядя в её круглые, большие глаза, я поняла, что такого объяснения недостаточно.

— Дай руку, — махнула я ей и приложила пальцы протянутой кисти к своему запястью. — Чувствуешь? Толчки.

— Дааа, — протянула девушка. — Как ты это делаешь?!

— Это не я. Смотри, и у тебя все точно так же.

Теперь я дала ей прощупать пульс на её запястье, который от волнения участился, и рыжая изумленно хихикнула.

— Вот и скажи потом, что это не волшебство.

— Это не волшебство. Это — сердце. Оно вот здесь, — приложила ладонь к груди, а Дарья внимательно слушала мою лекцию по анатомии. — Оно качает кровь по телу. Через сосуды... Ну... Как бы тебе объяснить... Трубочки. Помнишь, ты показывала мне дудник?

— Угу.

— Ну вот и здесь похожие трубочки. Вот, их даже видно, — закатав рукав, показала ей вены на внутренней стороне предплечья. — Видишь? Голубоватые.

— Ничего себе! — Дарья исследовала взглядом мою руку,  закатала свой рукав и так же пристально разглядывала свою голубую «сеточку». — Никогда не придавала этому значения.

Мужчины и животные так и шли впереди, прокладывая дорогу в высокой траве своей тяжестью, а мы с Дашей шли позади всех и увлеченно беседовали. Рыжуля слушала, открыв рот, об удивительных особенностях человеческого тела, а я вспоминала, кто я есть на самом деле. Вспоминала рутинные смены в больнице, перевязки, сложные случаи и курьезы. Тоска по утерянному снова начала заполонять нутро, но мысль о том, что в это самое время нахожусь на пути к спасению, успокаивала.

— Долго нам ещё до деревни? — с выдохом спросила Дарëна, когда над лесом появилось розоватое зарево заката.

— Не знаю. Это надо у Сусанина спросить, — я махнула рукой на все так же шагающего впереди охотника.

— Спроси, а? — жалобно попросила рыжая и добавила шепотом. — Я его боюсь.