До станции метро «ВДНХ» он шел пешком, так как его «Лада» осталась вчера на стоянке у редакции. Был еще ранний час, дворники сноровисто шуровали метлами, борясь с желтыми листьями, которые за ночь успели нападать с деревьев. Небо было невероятно чистым и прозрачным, каким оно бывает только осенью и только в начале октября – во всяком случае, в Москве. Недоделанная заметка о депутате райсовета Навальном больше не казалась Алексею проблемой. Он знал, что допишет ее максимум за полчаса, осталось лишь добраться до компьютера.
В это же время генерал-полковник Сергеев, стоя у окна своего кабинета, смотрел сквозь пуленепробиваемое стекло на широкую площадь с памятником посередине. Лучи солнца падали немного наискосок из-за резиденции самой зловещей спецслужбы в мире. Фигура ее основателя была уже полностью освещена, но между нею и фасадом пролегала тень. По площади катили машины, по тротуару на ее дальней стороне спешили по своим делам прохожие, отсюда казавшиеся крошечными, как насекомые.
Первый зам председателя КГБ только что завершил разговор по кремлевской АТС. Лишних слов собеседники не тратили: они понимали друг друга с полунамека. Пора было вводить в действие первую часть большого плана.
Генерала не мучили сомнения. Он поднял трубку другого телефона, и ему очень скоро ответил начальник Третьего главного управления, которое ведало всеми особыми отделами в Вооруженных силах СССР.
Полковник Колыванов заступил на боевое дежурство в качестве ответственного по командному пункту 27-го корпуса, как всегда, в состоянии полной сосредоточенности. Смена же, чьи сутки закончились, сдала пост с видимым облегчением. С утра активность в небе над Балтикой начала плавно возрастать. Зашевелились шведы, чуть погодя пара польских «Фантомов» поднялась с аэродрома под Гданьском.
– Денек опять суетной, – отметил оперативный дежурный подполковник Сычев с узла связи.
– И это пройдет, – Колыванов выказал знание древней мудрости.
В самом начале одиннадцатого объявился очень старый знакомый: американский самолет радиоэлектронной разведки RC-135V River Joint. На его борту, если не считать экипажа, одновременно трудились до тридцати операторов. Не слишком скоростные, но надежные «сто тридцать пятые» со времен «холодной войны» собирали данные о работе советских систем ПВО. Раскрашивали их специально в заметные цвета, чтобы разведчиков легко можно было отличить от пассажирских лайнеров.
RC-135 плавно, без суеты, миновал датский остров Борнхольм, когда радиолокационные станции засекли новые цели. Два истребителя F-15C/D Eagle с базы Королевских ВВС Лейкенхит в Англии стремительно неслись на восток.
– Передавать координаты каждую минуту! – распорядился Колыванов.
– Как вчера будут делать, – сказал кто-то из операторов у громадного электронного планшета, по которому передвигались светящиеся точки.
Солдаты, дежурившие вместе с офицерами, тоже по-своему передавали дела следующей смене.
«Не только вчера», – успел мысленно добавить полковник, когда по центральному залу в нижней части подземного бункера прошелестело:
– Командир на КП.
Колыванов повернулся в крутящемся кресле, вскочил, замер по стойке «смирно».
– Вольно, вольно.
Генерал-майор Шмаков, невзирая на свою внушительную комплекцию, перемещался быстро. Его лицо, казалось, вечно выражало крайнюю степень озабоченности состоянием личного состава и техники. Кроме того, некоторая краснота кожи наводила на мысль о том, что генерал не прочь, говоря по-русски, заложить за свой тугой воротник. Впрочем, что касалось Колыванова, он никогда не ставил под сомнение деловые качества Шмакова.
С прежним комкором Колыванов сработался идеально, с новым они пока только притирались друг к другу. Шмаков прибыл сюда на повышение из Московского округа ПВО, где командовал зенитно-ракетной бригадой. Надо было отдать ему должное, он стал больше внимания уделять хозяйственным и бытовым вопросам, приведению в надлежащий порядок военных городков, которые несколько обветшали за последние полтора десятка лет. В этих темах он разбирался действительно хорошо и умел дойти до сути.
Пожав Колыванову руку, Шмаков взял микрофон громкой связи.
– Первый командование принял.