— Мы собрали всё, что у нас было, ласточка моя. Морской бог обязательно примет тебя, и в следующей жизни мы встретимся вновь.
Умирающая потянулась к родным рукам и, взяв подношение, спрятала его в насквозь промокший карман пальто. Члены семьи провели руками по лицу, умоляя Трёх Сомов даровать уходящей женщине скорейшее перерождение.
Аркан неотрывно смотрел на церемонию прощания, и Марван удалось поймать промелькнувшую на его лице боль.
— Я не знал, — охрипшим голосом проговорил инспектор. И, откашлявшись, тихо спросил: — Мы можем уйти отсюда?
Старший детектив молча кивнула.
На округ быстро опустилась темнота, и в окнах затеплились огоньки ламп. Коллеги медленно брели вдоль улицы Белых китов, погруженные каждый в свои мысли. Мимо них, чеканя шаг, промаршировали несколько офицеров. Их белые мундиры рассекали полумрак, и он, уступая, рассеивался перед их могучими фигурами. Аркан резко остановился и, развернувшись, окликнул патрульных. Мурены угрожающе быстро двинулись в сторону Хамса, но, выловив из темноты знакомые очертания лица, остановились.
— Объединению — слава, контр-адмирал!
— Да, да, — махнул рукой инспектор. — Лейтенант, выполните приказ.
Офицеры сосредоточились, готовые внимательно слушать.
— Передайте всем командующим, чтобы отправили людей на поиски. Агентству необходимо найти рыжеволосого мальчика в круглых очках, вот такого роста, — Аркан прочертил в воздухе короткую линию. — На вид лет одиннадцать. Приведите всех, кто совпадает по приметам, в детективное агентство завтра к обеду. Без жестокости. Выполняйте, — закончил Хамс, и белые мурены, коротко кивнув, продолжили путь, воодушевленные поставленной задачей.
Марван удивлённо выгнула бровь:
— Почему мы сразу так не сделали?
— Я с тобой вообще про всё забыл… — слова вылетели, прежде чем Аркан подумал о том, что говорит. Он выдохнул, цокнул языком и, качая головой, прикрыл глаза. Старший детектив успела поймать своё ухнувшее сердце и, по-птичьи наклонив голову, стала рассматривать его длинные тёмные ресницы. Протянув руку, она нежно провела пальцами по щеке Аркана, на которой виднелся синяк. Мужчина замер, ошарашенный желанным прикосновением.
— Расскажи мне, — тихо попросила Марван, приблизившись к инспектору почти вплотную. Хамс встретился с ней взглядом и тут же скользнул ниже, с вожделением рассматривая пухлые губы.
— Рассказать что? — еле ворочая языком, спросил он.
— Что-нибудь о себе, — закончила Марван, поправляя воротник его пальто. — Я пытаюсь кое-что понять.
— Ты уверена, что хочешь зайти? — спросил Хамс, открывая входную дверь. — У меня жуткий бардак, и я не буду за него извиняться.
Старший детектив засмеялась, легонько толкнула инспектора в спину, и он исчез в проёме. Аркан зажег лампы, и взору Марван предстала светлая, богато убранная прихожая. Комнаты здесь располагались точно так же, как и в её доме, поэтому женщина, не мешкая, прошла в гостиную.
— Невероятно, — проговорила она, разделяя каждый слог. — Это что, настоящий бархат?
Марван опустилась на белоснежный диван и провела рукой по обивке. Аркан, улыбаясь, внимательно наблюдал за ней. Подойдя к каминной полке и взяв фотографию в простой бежевой рамке, он протянул её Марван. На ней были изображены восемь молодых людей в офицерской форме. Старший детектив указала пальцем на одного из них: