«Далила!»

Кровь застучала у меня в висках.

«Всё-таки я нашла их, и кто-то из них точно жив. Что теперь, прыгать вниз? Высоковато, но куда деваться. Разрублю цепь и кандалы, а потом…»

Мои мысли прервал стук шагов, и я пригнулась, отпрянув от края. Вдоль шеренги машущих кирками проковылял узник с большим деревянным ведром в руке и с факелом в другой. В отсветах пламени мелькнули бронзовые блики.

– Тебе не всё видно, – заметил Загир и шагнул ко мне.

Я не успела его остановить, и сияние огненного тела джинна усилилось, давая разглядеть другую сторону пещеры, куда не проникал свет факелов с ближней стены. За строем работающих молча стояли высокие фигуры из глины и бронзы.

«Абдалы!»

Прыгать вниз сразу же расхотелось. Понятно, что меня ждёт, если заметят. Потому и узники работают так усердно, опустив глаза и даже не мечтая о свободе.

Один из них, тощий и измождённый, вдруг упал на колени, со свистом втягивая душный воздух. Снова подняться на ноги он явно не смог бы.

Из строя абдалов выступил один и шагнул к упавшему. Я обернулась к джинну, который перегнулся через край уступа, бесстрастно наблюдая за трагической сценой. Поймав мой взгляд, он насмешливо поднял брови.

– Хочешь, чтобы я вмешался?

– Конечно! – возмущённо прошипела я.

Абдал коснулся бронзовой ладонью склонённой головы несчастного, а тот даже не пытался отстраниться. Губы его шевелились в молитве.

– Но ты же понимаешь, – криво усмехнулся Загир, – что так можно навредить остальным, а спасти их тебе хочется больше. Какое же из твоих желаний мне выбрать?

Мне хотелось его убить.

Рука абдала налилась алым жаром, и молитва узника сменилась жуткими воплями.

– Впрочем, уже поздно, – покачал головой джинн.

Мгновение, и крики смолкли. Несчастный вспыхнул и рассыпался пеплом. Я отшатнулась от страшного зрелища.

– Вот как? – В глазах Загира появилось любопытство. – Это что-то новенькое.

«Вот же бездушная тварь!»