— Хочешь, я пособлю?

— Хочу, — мальчик восхищённо глянул на альвийку с мечом в руках.

Нимфириель легко отбивала все удары. Помогал не только дар, но и многолетний опыт. Станил выглядел вконец расстроенным. Он наивно полагал, что несколько дней тренировок позволят ему не победить — понятное дело! — хотя бы продержаться какое-то время против настоящего воина. Мальчик взмахнул руками:

— Вы видите всё, что я собираюсь сделать!

Видунья улыбнулась и не спорила:

— Вижу. Но ты ведь можешь столкнуться с любым противником. Даже таким, как я.

— И как бороться с видунами?

— Внезапностью. Быстро меняй решения, чтобы я не успела их считать.

Станил воспринял её совет буквально и ринулся в бой, чтобы тут же полететь наземь. Он отбросил меч и закрыл глаза:

— Я безнадёжен.

— Безнадёжен — это когда потерял веру в себя. А пока ты хочешь чему-то научиться, возможно всё, — альвийка протянула руку и помогла ему подняться. — Не всем быть воинами, но уметь постоять за себя должен даже купец. Бери меч… и думай быстро.

Понятное дело, с первого раза у юного тарса мало что получилось. Станил взмок от старания, руки подрагивали. Он то и дело поглядывал на альвийский меч. Нимфириель заметила и улыбнулась:

— Да, это хороший клинок.

— Он не такой, как тарский, — Станил задумчиво глянул на тяжёлое оружие в своих руках.

— Так и я не такая, как вы, — девушка со смешком подошла к отроку, протягивая меч. — Смотри, только не направляй на меня.

— Почему?

— Альвийские клинки заговорённые: они никогда не причинят вред хозяину, скорее пострадаешь ты.

- Какой лёгкий!

Станил отступил от видуньи и попробовал сделать звезду. У него получилось!

— Меч помогает тебе, — видунья улыбнулась и добавила: — В одной из повозок я видела несколько клинков из мирквидских кузниц. Поговори с отцом: если он разрешит, я покажу, как ими пользоваться.