— Что-то Цвета наша несётся как огня схвативши…

Обозники притихли и ждали повариху, бегавшую в кустики. Покрасневшая женщина была взволнована, но не напугана. Ни на кого не глядя, она подскочила к альвийке и что-то зашептала ей на ухо. Нимфириель понимающе кивала, поглядывая в сторону берёзовой рощи, куда периодически тыкала пальцем Цвета. Повариха наконец замолчала, с некоторой оторопью разглядывая альвийку, словно видела её впервые, а не провела бок о бок седмицу.

— Может, скажешь, что случилось? — не выдержал маг’ярец Жунь, щуря зеленоватые глаза. — Аль зверя какого встретила? Или деда лесного?

Радомир сидел у повозки и жевал яблоко, молча наблюдая, как альвийка снимает ремень с мечом и перевязь с луком.

Девушка посмотрела на дядек:

— Дриады этого леса хотят меня видеть.

— Кто? — не понял Божай.

— Дриады, — повторила видунья и, дождавшись согласного кивка Камена, направилась к роще.

— Мы, люди, называем их древесницы, — пояснил волхв и тоже поднялся, вглядываясь в березняк.

Божай удивлённо хмыкнул. Нимфириель уже отошла на несколько саженей, когда услышала:

— Эй, альвийка, распусти волосы.

Она оглянулась на колдуна. Тот указал на красный платок и велел:

— Косы расплети, говорю. Древесницы их не любят.

Нимфириель нахмурила брови: ничего похожего о дриадах она не слышала. Хотя альвийка ни разу не сталкивалась с тарскими древесницами. Может, здесь у них свои порядки? Но совета послушалась: платок сунула в карман и на ходу стала раскручивать узел из волос.

Волин, не сводя глаз с удаляющейся девушки, склонился к Камену:

— И что дриадам понадобилась от нас?

Маг’ярец флегматично пожал плечами:

— Вернётся Ним — узнаем.

Радомир вернулся на своё место, несильно тревожась. Лесные девы и альвы хорошо ладили. Вряд ли они хотели навредить видунье. А если и навредят, то он не расстроится. Тем более чего бояться девке? Пошёл бы в рощу мужик, тогда древесницы могли бы попытаться его очаровать, а так… В прятки поиграют разве что.

Волхв оказался прав. Нимфириель вернулась спустя час, живая и невредимая. За это время охранники пообедали и разбрелись, занимаясь кто чем. Божай и ещё пара тарсов дремали рядом с повозками. Маг’ярцы играли в малечину-калечину. Волина вообще не было видно. Только дядька Камен сидел на прежнем месте, прислонившись к одинокому валуну. Альвийка присела рядом. Ветер играл с длинными, пушистыми после косы волосами.