– Ты… да как ты смеешь говорить такое? Что ты знаешь о Фэлри? Что ты знаешь о нас?! Фэлри никогда, никогда не оставил бы меня по своей воле, я – его Дар Небес, слышишь, ты?!

Но он слышал также и сам свой дрожащий, жалкий, неуверенный голос и чувствовал, как сомнение поднимает в душе колючую голову, открывает желтые драконьи глаза.

– Ты прав, эр-лан никогда не покинет свой Дар Небес, – спокойно ответил Лэнгилл, словно не замечая гневной вспышки собеседника, – но он может уйти, если ощущает себя недостойным этого Дара. Замаранным. Грязным. Мелл отмалчивался, но мне показалось, что так оно и есть. Мой сын так и не научился толком контролировать свое тело…

– Это полная чушь, с чего бы ему так думать? – резко оборвал его Питер. – Даже если допустить, что я поверю в этот бред… как он мог уйти, не сказав ни слова? Может… может он просто разлюбил меня и не осмелился признаться?

Лэнгилл резко поднял голову и от холода в его взгляде Питера пробила дрожь.

– Если ты не заметил, твой избранник – эр-лан. Не какой-то паршивый сег или непонятно кто из-за Барьера. Ваши жалкие стандарты к нам не применимы. – Он поднялся так резко, что блестящая светлая прядь взметнулась над плечом, и в два шага очутился у двери. – Я сказал тебе все, как есть. Не ищи Мелл Фэлри, потому что он не хочет, чтобы ты его нашел. К тому же никто в Омороне не знает, куда он направился… даже я.

В последней фразе внезапно прорвалась такая живая, подлинная боль – боль отца, навсегда потерявшего сына – что Питер невольно шагнул к эр-лану.

Но тот выпрямился, повел плечами, словно стряхивая наваждение; платиновая прядь соскользнула ему на спину и заструилась между лопаток. Точь-в-точь как у Фэлри.

Дверь открылась сама, хотя должна была среагировать только на генотип Питера. Лэнгилл задержался на пороге – стройная фигура без возраста, тонкий профиль такой красоты, что и описать невозможно, светлые волосы тускло поблескивают в золотистом наружнем свете.

– Вы, сеги, постоянно стремитесь к тому, чтобы вас любили так, как вы хотите и никак иначе. Создаете внутри себя образ любви и признаете ее только в такой форме, а все прочие отвергаете. Они вызывают в вас сомнения и подозрения. Но любовь может быть разной, Питер… очень разной. И даже если она порой причиняет боль, это вовсе не означает, что ее нет.

После ухода Лэнгилла Питер какое-то время стоял неподвижно, не в силах пошевелиться. Потом медленно вышел из комнаты и побрел вниз по спиральной галерее. Уснуть сегодня точно не удастся, а ходьба хорошо прочищает голову.

Покинув «Лотос» через главные ворота, он старательно обогнул парк, не желая вдыхать сладкие флюиды деревьев и поддаваться их чарам. Такая прогулка хороша для расслабления в приятной компании, а ему нужно подумать.

И все же, оставляя таинственно мерцающий фиолетовым парк по правую руку, Питер не мог не вспомнить, как однажды осуществил давнее желание и затащил Фэлри в похожее место. Они целовались, укрытые от любопытных глаз свисающими почти до земли ветвями дерева, за завесой крохотных огоньков. Фэлри явно напрягался – он вообще позволял себе расслабиться только когда был полностью уверен, что их никто не потревожит. И все-таки Питер не мог отказать себе в странном, дразнящем удовольствии – ощутить ласки эр-лана всего в нескольких метрах от других людей, рискуя быть замеченным.

Впрочем, в подобные парки приходили именно за этим, никто бы их, конечно, не осудил, а быть может, и не узнал бы.

Но вот беда – сколько раз он ставил Фэлри в неловкое положение ради своей минутной прихоти? Он вдруг осознал, что всегда в такие моменты чувствовал, что эр-лану неприятно… и в глубине души был даже доволен. Как будто получал какую-то компенсацию за то, что пережил сам в момент пресловутого поцелуя. Мол, я тогда стерпел, а теперь ты потерпишь.

Эр-лан никогда не упрекнул его ни единым словом, ничем не выказал неудовольствия – собственно, Питер вообще не помнил, чтобы он хоть раз был чем-то недоволен на протяжении года, который они прожили вместе. Всегда ровное, мягкое отношение, всегда нежность и внимание, теплая улыбка и любящий взгляд. И Питер даже не думал о том, что быть может Фэлри далеко не так счастлив, как показывает.

Но правда ли что-то его угнетало? Или теперь, после слов Лэнгилла, он уже готов вообразить невесть что? Если Фэлри страдал, почему скрывал это, почему прожил с Питером целый год, исполняя малейшее его желание?

«Быть может, из-за чувства вины?» – прошептал внутренний голос, и Питеру стало совсем скверно.

Прямо за парком раскинулось пространство, превращенное в лабиринт сетью дорожек из черного, слабо мерцающего изнутри камня. Здесь морферы выставляли свои творения, возле каждого висела в воздухе гало-табличка с именем создателя.

Питер шел медленно, не столько рассматривая удивительные, красивые непривычной, какой-то нечеловеческой красотой переливчатые или угловатые формы, сколько читая имена на табличках.