Если не у каждого человека, держащего в руках эту книгу, то у 99,99 % точно хотя бы раз в жизни болел живот. Но больше интересно, знакомо ли кому-то из вас ощущение, когда сильная боль в верхней части живота, продолжающаяся до нескольких часов, отдает в правое плечо или лопатку? Да еще такая боль, чтобы сопровождалась тошнотой и даже рвотой. Если вам знакомы эти прекрасные ощущения, то вы, скорее всего, не понаслышке знаете, что такое желчная колика.

Желчная колика, или печеночная колика, — весьма неприятное проявление желчнокаменной болезни, при которой, как понятно из названия, ваш желчный пузырь набит камнями. Буквально. Конечно, эти камни могут расти десятилетиями и никаким образом не мешать человеку, а могут дать о себе знать, когда вы меньше всего этого хотите. Только представьте: решили вы пригласить свою женщину на свидание. Сидите в хорошем ресторане, пьете дорогое вино, после чего вместе едете к вам, и в самый неподходящий момент правую часть живота как будто пронзают ножом! Правда, по статистике, среди взрослого населения женщины подвержены этой болезни в 2–3 раза чаще, так что подобное скорее случится у вашей пассии… но всё равно облом.

А самое обидное, что, даже если вы каким-то образом случайно сделаете УЗИ органов брюшной полости и врач увидит у вас камни в желчном пузыре, вам всё равно придется ждать до тех пор, пока не заболит. Почему их нельзя удалить сразу вместе с желчным пузырем, я расскажу позже. А пока вам следует знать, что среди взрослого населения в развитых странах камни в желчном пузыре имеет каждый десятый. Причем с возрастом процент таких людей увеличивается, и к 80 годам уже больше половины населения имеет у себя внутри свой личный миниатюрный кирпичный заводик. Возникает вопрос: а можно ли каким-то образом предотвратить образование камней? А вот это, народ, правильный вопрос! Потому что будущее принадлежит медицине профилактической. Но перед этим необходимо хотя бы в двух словах разобраться в анатомии желчных путей и причинах образования камней в желчном пузыре.

Итак, непосредственно в самой нашей печени образуется желчь. Там она проходит по всем внутрипеченочным желчным капиллярам и протокам до общего печеночного протока, смешивается с заранее припасенной желчью из желчного пузыря, поступающей через пузырный проток, и по общему желчному протоку через поджелудочную железу поступает в двенадцатиперстную кишку. Когда потребности в желчи нет, то есть когда не нужно переваривать пищу, она не поступает в кишечник, а запасается в желчном пузыре. Вообще, ее функции не ограничиваются одной лишь помощью в переваривании пищи. Помимо этого, желчь, например, выводит из организма вещества, которые не фильтруются почками — холестерин и билирубин — и из которых как раз и могут образовываться камни. Чаще всего — холестериновые, реже — пигментные, то есть из билирубина, но бывают еще смешанные камни. Образовываться камни в желчном пузыре начинают из-за недостаточно полного и недостаточно частого его опорожнения, то есть когда нарушен отток желчи и она застаивается. Помимо этого, есть и другие причины формирования камней — например, повышенный уровень эстрогена, так называемого женского гормона. Поэтому-то у женщин эта патология и встречается чаще, особенно если женщина беременна или принимает оральные контрацептивы.

Как вы поняли, в этом плане быть женщиной менее выгодно. А быть женщиной в возрасте — невыгодно вдвойне, но тут уж, как говорится, куда деваться. На эти вещи мы, увы, повлиять не можем. Иначе обстоят дела с внешними факторами риска, такими как избыточный вес (от него можно избавиться, главное — делать это постепенно, потому что резкое похудение, наоборот, провоцирует образование камней), отсутствие регулярной физической активности и высококалорийная диета. Как видите, они все между собой связаны, и в первую очередь рискуют люди, любящие поесть много вкусной жирной мясной пищи. Это связано с тем, что при поступлении в желудок жира начинает выделяться гормон холецистокинин, который заставляет желчный пузырь сокращаться. При наличии воспаления или препятствия оттоку желчи человек начинает испытывать боль.

Если же вы следите за фигурой, регулярно занимаетесь спортом, едите 5–6 раз в день и у вас в рационе присутствуют овощи и фрукты, то тем самым вы замедляете образование камней в желчном пузыре. Здесь следует оговорить два важных момента. Во-первых, полностью отказываться от вредных вкусностей смысла нет. Согласно актуальным научным данным, чисто вегетарианская диета не гарантирует, что у вас не будет желчнокаменной болезни. Во-вторых, даже при здоровом питании и образе жизни всё равно никто не гарантирует, что у вас не будет камней в желчном пузыре. То есть всё, что можно сделать, — это минимизировать риски, но не более того. И еще по поводу жиров: употребление в пищу полиненасыщенных жирных кислот тоже может помочь, так что ешьте орешки — это полезно.

Короче, как вы понимаете, большинству людей проще смириться с тем, что это неизбежно, и продолжать и дальше свой праздник чревоугодия до тех пор, пока не станет совсем плохо. Тогда возникает новый вопрос: а как быть, если камни уже образовались? Что с ними делать? Как заподозрить их наличие, вы уже знаете: по приступам боли в верхней части живота или правом подреберье, продолжающимся не менее 20–30 минут и отдающим (правильный термин — «иррадиирующие») в правое плечо или лопатку. Диагноз ставится, как правило, на основании данных объективного обследования врачом и УЗИ органов брюшной полости. Можно также прибегнуть к более точным методам диагностики, когда непосредственно в желчные пути вводится контрастное вещество, чтобы затем оценить, как оно по ним проходит… или не проходит — в зависимости от наличия камушков и степени перекрытия путей.

Перейдем к лечению. С ним не всё так просто, потому что оно зависит от стадий заболевания. Часто выделяют четыре стадии желчнокаменной болезни. Первую стадию еще называют предкаменной. Для этой стадии характерно образование так называемого билиарного сладжа — очень густой желчи, в которой в будущем начнут формироваться желчные камни. Эта стадия может длиться годами, при этом человек не будет испытывать дискомфорта.

Вторая стадия характеризуется образованием камней, и проявляться может несколькими вариантами: 1) с болевым синдромом, то есть с типичными коликами; 2) диспепсическая, когда человека беспокоят лишь периодическая тошнота, изжога или привкус желчи во рту; 3) при третьем варианте желчнокаменная болезнь начинает маскироваться под другие заболевания, проявляясь бессонницей, аритмией или даже мигренью.

Третья стадия — это уже сформировавшийся из-за большого количества камней хронический очаг воспаления, так называемый хронический калькулезный холецистит. На этой стадии ваш желчный пузырь выглядит примерно как целлофановый пакет, который битком набит камушками.

На четвертой стадии добавляются различные осложнения, и состояние больного становится совсем уж невеселым. Вот пара примеров, чтобы было понятно.

Острый холецистит. Провоцируется, как правило, обильным приемом жирной и острой пищи, проявляется сильнейшей болью в правом подреберье с иррадиацией — вы ведь помните, что это такое? — в правое плечо, лопатку, надключичную область и иногда даже в область сердца, что затрудняет диагностику. Также присутствуют тошнота и рвота, которая не приносит облегчения больному — важный диагностический признак. Диагноз ставится по клинической картине, УЗИ, а также значение имеют общий и биохимический анализ крови, в которых обнаруживают изменения, характерные для наличия очага воспаления в организме, а также увеличение количества печеночных ферментов.

Перфорация, то есть образование дыры в стенке желчного пузыря. Возникает по причине нарушенного кровообращения — например, из-за тромбоза питающей орган артерии. Также бывает из-за пролежня стенки пузыря желчным камнем. Не все знают, что такое пролежень, поэтому объясню: если камушек достаточно долго плотно прилегает к какому-то участку стенки желчного пузыря, то в этом месте полностью или почти полностью перекрывается кровоснабжение. Из-за этого стенка истончается и в какой-то момент может прорваться. При прорыве желчного пузыря его содержимое устремляется в брюшную полость, из-за чего начинается перитонит — воспаление листков брюшины, укрывающих органы брюшной полости. Проявляется это сильнейшими болями в животе, рвотой, мышцы живота напрягаются, из-за чего тот становится «доскообразным», а человеку срочно требуется оперативное лечение. Если вовремя не провести операцию, то человек гарантированно умрет.

Ну, и третье; давайте для примера возьмем эмпиему — накопление большого количества гноя в желчном пузыре. Возникнуть может, например, из-за обструкции — то есть перекрытия — желчевыводящих путей камнем и присоединения инфекции. Всё это дело может привести к той же перфорации стенки и, следовательно, перитониту, либо, если инфекция попадет в системный кровоток, к сепсису, то есть к заражению крови.

Лечение желчнокаменной болезни должно соответствовать ее стадии. На начальных стадиях вполне можно ограничиться коррекцией диеты и образа жизни, что, напомню, не гарантирует, что заболевание не будет прогрессировать. Из медикаментозного лечения при болевом синдроме назначают не только НПВС, но еще и спазмолитики, чтобы расслабить гладкую мускулатуру стенки желчевыводящих путей. Благодаря этому их просвет становится шире, и если какой-то камень решает выползти, то у него больше шансов добиться успеха. В плане патогенетического лечения есть препараты урсодезоксихолевой кислоты, которые неплохо показывают себя на самых начальных стадиях, когда камней еще толком нет, а пузырь нормально функционирует.

Оперативное лечение заключается в полном удалении желчного пузыря — холецистэктомии. Однако, как вы помните, в начале главы я сказал, что даже при заблаговременном обнаружении камней в желчном пузыре нельзя просто так сразу его вырезать. Всё дело в так называемом постхолецистэктомическом синдроме («синдром после удаления желчного пузыря»). Его особенность в том, что пораженного органа вместе с камнями уже нет, а беспокоящие пациента симптомы всё еще не проходят. Причем синдром этот может развиться как сразу после операции, так и спустя длительное время. Поэтому операцию нельзя проводить слишком рано, чтобы человеку, который пока еще живет без проблем, не сделать хуже. Но и откладывать ее слишком долго тоже не стоит, чтобы не мучить его постоянными желчными коликами и не дать развиться осложнениям.

Суровая реальность такова, что желчнокаменная болезнь — это такая штука, которую можно лишь попытаться предотвратить. Пожалуй, даже более правильно будет сказать, что всё, что мы можем сделать, — это перестать помогать ей развиваться.