«Ты осквернена мраком, дитя мое. В твоих жилах течет магия. На сердце все еще накинуты зловонные цепи подчинения, а душа пропитана ядом...»

Голос резко оборвался. Затих в сгущающемся мраке. Оставил меня один на один с моей болью и усталостью извечной борьбы. Я отчаялась. Позволила щупальцам тьмы окутать тело и забрать в бездонность скверны. Оттуда нет возврата.

- Шанри, - словно легкий ветерок коснулся щеки.

Хотя откуда здесь, под толщей воды, взяться ветру?

Я вдруг поняла, что перестала тонуть. Исчезла боль, тяжесть, тело вообще не ощущалось. Словно осталось одно сознание, которое плыло по неведомым волнам мрака. Непередаваемое состояние. Меня будто уже не было, однако я еще была.

- Мой хрупкий и отважный боец, - нежность сказанных слов окутала, приняла к себе, укрыла плотным одеялом.

- Кто вы?

- Помоги им, - не ответила женщина.

Или мужчина?

Сложно было понять, кто говорил. Далекий, бесцветный голос, но такой мягкий, пропитанный любовью, которая бывает только у матерей к своим детям.

- Лиана? Это вы?..

Молчание в ответ. Темнота. Бесконечная, густая, глубокая…

- Я умерла? Перешла грань, да? А как же Лен? Ему помогут? Пожалуйста, не оставляйте в неведении. Хотя бы перед тем, как окончательно уйду туда…

Я помедлила, попыталась смириться - не вышло. Не хотелось покидать этот мир. Еще столько всего не сделано, не сказано, не решено. Я не хочу. Еще слишком рано! Я не успела!..

- Он выживет? - прозвучало иначе, тише, со сталью в голосе и ощущением, что имею право знать.

Снова тишина. Однако я знала, что меня слышат. Чувствовала. Она - или он? - чего-то ждала, намеренно давала выговориться, прочувствовать в полной мере этот момент, излиться потоком переполняющей меня тревоги.

- А родители? С ними хотя бы все будет в порядке? А Мирабель? И Ши… - тоскливо добавила, желая хотя бы в последний раз увидеть свою птичку.

Как они там? И если родители справятся с напастями, то мой орел будет сильно скучать. Он остался один, без поддержки. Я отчетливо помнила, как мой пернатик ждал Лена, как увядал без него, отказывался есть и пить. Но я смогла. Приложила массу усилий, чтобы снова привить птице желание летать.

Нужно вернуться к ним. Я должна!

- Ты нарушила договор, скрепленный кровью, дитя, - прозвучало неожиданно строго, совсем близко. Как-то иначе. - Если я позволю чистым водам убрать всю магию из тебя, то все вернется…