- Ступай. Пора!
И я тогда открыла глаза, увидела над собой настоятельницу, до конца не веря…
- Ох, опять пришел, - вырвал меня из воспоминаний встревоженный голос найрити.
- Кто? - подскочила я на ноги и подбежала к окну.
Незнакомец в плаще скользнул тенью в подворотню. Я обернулась на дверь, затем вновь всмотрелась вдаль, на безлюдную улицу, где совсем недавно кто-то стоял и так напугал одну из служительниц Лианы.
- Ты давно его видела?
- Да уж третий вечер… Он наблюдает!
- Может, это тот мужчина, который пришел сегодня к матушке? - спросила подоспевшая к нам еще одна сестра.
- Нет, - шепотом, - другой! А этот еще не покинул стены храма. Интересно, о чем так долго беседуют?
- Поговаривают, этот мужчина не первый раз здесь. Уже очищался от скверны магии, едва не умирал, был сильно поражен, и Лиана благословила его. А такое случается редко. Тут, сами видите, второй раз. И снова успешно.
- Девушки! - оклик найри, и мы отпрянули от окна.
Поспешили вернуться к молитвам. Встали на колени, молчаливо обратились к богине, взывая к ней, брагодаря за покровительство. Мысленно раздумывая над загадочным силуэтом…
- Я вот не пойму, - вечером, когда мы укладывались спать, заговорила одна из моих соседок по комнате - самая молоденькая из нас, - почему одних уже несколько раз возвращают к жизни, а другим отказывают? Ходят слухи, что…
- Не задумывайся над этим, - посоветовала вторая.
- Но как? Почтенная Элеонора ранним утром повела постороннего в грот, - я видела! - а потом упорно отнекивалась…
- Найрити, - поправила ее наша соседка. - У нас больше нет имен, забыла? И если тебя что-то беспокоит, то сходи к матушке. Старшая сестра развеет все твои страхи и опасения, а также примет меры, если кто-то нарушает правила.
С невысказанным недовольством покосившись в мою сторону, она легла в кровать и отвернулась к стене. Первая же не стала развивать затронутую тему. Заплела косу, задула свечу и тоже отправилась спать.
Было заметно, что меня они остерегались и даже опасались. Если не завидовали! Одни добивались знака благословения долгими молитвами, тратя больше года в храме, а я его получила сразу. Нет, в лицо никто ничего не высказывал, однако я чувствовала особое отношение. Найри ко мне были строже. Найрити не заводили со мной диалог.
Однако я не обращала на это внимания и просто следовала указаниям, привыкала, жила…
- Снова он, - волнение следующим вечером, от той же девушки. - Смотрит!