– Нет.
Вэйдун устало покивал, дожевал свой виноград, а потом хитро усмехнулся.
– Вы не можете жениться на Мэй, – сказал он, вскакивая на ноги, – из-за разницы в рангах. Дело в том, что у нас произошел дворцовый переворот, и теперь, – он остановился, выжидающе глянул на Тугана и вытащил из пучка императорскую шпильку, увенчанную фигуркой феникса, – я больше не император.
– Что это значит? – не понял Туган.
Вэйдун плавно подошел к сестре со спины и воткнул шпильку в ее пучок.
– Поздравляю, сестра, – сообщил он, гладя Мэй по плечам.
– Что ты делаешь? – Мэй испуганно вскочила и повернулась к нему.
Вэйдун спрыгнул с помоста на ковровую дорожку и пал на колени, как до этого советники падали перед ним самим.
– Поприветствуем императрицу Баифана! – воскликнул он и сделал земной поклон.
Я, ошеломленная происходящим, сделала шаг вперед. Император (или уже нет?) кланялся своей сестре. Слуги и советники в замешательстве повторили за ним. Решив не выделяться, я тоже опустилась на колени для поклона. Бедная Мэй растерянно хлопала глазами, оглядывая склонившихся перед ней людей.
– Это невыносимо! – внезапно взревел Туган.
Он с грохотом выпрыгнул из-за стола, подбежал к Вэйдуну и бесцеремонно, чуть ли не за шкирку, поднял его на ноги. Тогда поднялись и все остальные. Стражники вовсе схватились за мечи, но действовать без приказа не стали.
– Отец говорит, что ты опасный безумец, но на самом деле ты просто клоун! – негодовал Туган.
Вэйдун расхохотался:
– Ты не сможешь забрать нашу императрицу, она тебе не по рангу!
– Ты… ты…
Все их почтительные «вы» куда-то пропали.
– Что, больше нечего сказать? – Вэйдун резко перешел на угрожающий тон.
Туган злился. Точнее, был в ярости. Он так тяжело дышал и трясся, что, казалось, мог бы взорваться, подобно фейерверку. И что-то похожее стало происходить на самом деле. Сжатые кулаки моего кузена начали искриться серебряными всполохами.