Дэмир огляделся и быстро поднял рукав ханьфу На его запястье чернела горизонтальная полоса, прямо как у Тугана.

– Почему ты скрывал ее от меня? – Я даже обиделась.

Он никогда не закатывал рукава и специально мне ничего не показывал.

– Я не знал, что это, но теперь всё понятно. Эта метка появляется, когда духи даруют силу. Я был в Тау-аша один раз, соответственно, у меня она одна.

– Туган сказал, у Вэйдуна их три.

– Это значит, что они оба… хм, сильнее меня, – нехотя заключил Дэмир.

Мы понуро брели по крытой галерее дворца и добрались до нужных дверей. Вэйдун нервно раздвинул их в стороны, и мы прошли в небольшую комнатку, где вдоль стен тянулись шкафы, заполненные книгами и бамбуковыми свитками.

– Прошу вас, государь, скажите, что вы не серьезно лишили себя титула, – взмолился один советник.

Если честно, все советники были для меня на одно лицо. Они носили одинаковые ханьфу и усы, из-за чего их было почти не различить.

– Я не государь, – ответил Вэйдун.

– Но вы не можете так поступить!

– Почему? – переспросил он.

– Вы, конечно, император, но даже вы должны соблюдать законы Баифана!

– Разве я в чём-то нарушил наши законы? Если рассудить здраво, Мэй появилась на свет раньше меня, а значит, она старше. По всем правилам императрицей должна была стать она.

– Императором может стать только первенец мужского пола! – воскликнул другой советник. – А если таковых нет, то первенец женского пола.

– Где такое написано?

– В наших законах.

– Я знаю наши законы, я же император!

Советник подошел к книжному шкафу и стал просматривать бамбуковые свитки.

– Вот! – воскликнул он, вытянув один из них. – Закон о престолонаследии.