- Что это? Лев?
- Ты знаешь что. Я попал в непростую ситуацию примерно неделю назад из-за тебя. Я ничего не сказал. Только очень удивился, что было нетрудно сделать в данных обстоятельствах. Но это стоило мне небольшой политической выгоды. Никто никогда не верит политикам в отношении таких вещей. Я не хочу быть подлым, мой друг, но, скажу откровенно, мы должны держаться вместе, иначе проклятые волки съедят нас. Теперь я не понимаю, как вывод моих денег немного раньше из твоего дела может вызвать какие-либо волны, которые не могут быть успокоены достаточно разумно. Я имею в виду, что мы должны все уладить, разве ты не понимаешь?
Файзулла видел. Он видел, что Лев Каган отчаянно нуждался в своих четверти миллиона евро. Они понимали друг друга хорошо, но Каган переиграл его. Он выбрал неподходящее время, чтобы просить об одолжении такого рода, и использовал не тот рычаг, чтобы получить его.
- Хорошо. Я сделаю все, что смогу. Сегодня я кое-что сделаю. Когда ты хочешь забрать их?
- Я подумал, что курьер может привезти деньги.
- Он должен появиться только через десять дней.
- Ну, черт возьми, разве он не мог просто взять фургон и вернуться в тот же день? Я имею в виду, черт возьми, в качестве одолжения?
Это был вопиющий поворот событий, то, что, как знал Левкоев, Кагану нравилось делать, и он чувствовал себя в безопасности, запрашивая. Левкоеву это не понравилось. Ему не нравилось, как Каган справлялся с этим.
- Я доставлю их в течение двух дней.
- Послушай, я ценю это. Мне нужно кое-что переделать через две недели, просто мне это нужно быстро, понимаешь. Ты мне очень помог, мой друг. Слушай, я знаю, что ты тут за кем-то ухаживаешь. Дай мне знать, когда у тебя будет время на небольшой званый ужин, и я договорюсь с тем, кого ты захочешь увидеть.
Тон шутливой фамильярности Кагана был отталкивающим. Это был голос человека, который знал, что у него есть преимущество, безвкусное великодушие. Это было маневрирование старого доброго мальчика, которое Левкоев так ненавидел, и которое было совершенно чуждо его собственному точному стилю. Его сводило с ума то, что он был скомпрометирован такого рода фальшивыми, прозрачными манипуляциями. Как только он отключился, Левкоев понял, что ему не следовало вести этот разговор со служебного номера. Предполагалось, что тот должен содержаться в чистоте, но он никогда не предполагал, что это так, хотя периодически проверял это сам. Он не собирался беспокоиться об этом: было слишком поздно. Он позвонит теперь со своего домашнего телефона в кабинете, который, как он знал, был свободным от прослушки. Бросив последнюю стопку бумаг в портфель, он вспомнил, что не разговаривал с Зоей три дня. Когда его поездка в Сланцы потребовала немедленного выезда из Питера, он позвонил своей секретарше и попросил ее сообщить Зое о том, что он задерживается. Это было легко сделать и избавило их обоих от необходимости притворяться, что им не все равно. Он запер портфель и письменный стол и попросил секретаршу Балахнину вызвать машину. Он достал свой летний плащ из обитого кедром шкафа и надел его. Он затянул пряжку. Гладко опустил рукава пиджака и поднял воротник. Со вздохом он взял свой портфель и вышел из кабинета. Как только он откинулся на мягкую кожаную обивку автомобиля, ему показалось, что он может задремать. Его водитель, всегда бдительный и внимательный к своим обязанностям, выбрал более длинный, редко посещаемый маршрут по Сампсониевскому проспекту и Выборгскому шоссе с его вереницей фонарей, неподвижно и угрюмо стоявших под проливным дождем. Но он не спал.
Вместо этого он подумал о Зое. Все исчезло между ними. Этого нельзя было отрицать. Он знал о ее романе с Маратом Громовым с самого начала и послушно исполнял роль ничего не подозревающего мужа. Играть было нетрудно. Ему было все равно, что у них общего, или как этот опытный любовник прикасался к его жене и использовал ее тело, чтобы удовлетворить себя. Их отношения не были чем-то, к чему он ревновал или чувствовал себя обязанным исправлять взаимными обвинениями или оправданиями. И все же он не был лишен чувства потери. Были моменты, редкие моменты, когда его глаза встречались с ее глазами, и их мысли были перенесены из далекого прошлого в настоящее, когда вспыхивала последняя оставшаяся страсть, которая отказывалась умирать. Но это были моменты, оставлявшие разочарования. Он оставил Зою с чувством чего-то окончательного, чего-то абсолютного.
Серебристый "мерседес" притормозил на извилистой кирпичной дорожке и остановился перед зубчатым портиком и апельсиновыми деревьями по бокам. Тяжелая деревянная дверь, которую Файзулла приобрел по спецзаказу, потемнела от дождя на нижней трети. Он на мгновение взглянул на него через залитое дождем окно автомобиля, дерево, покрытое прожилками, состарило дверь еще на сто лет. Водитель Руслан открыл дверь, прикрыв ее зонтиком, когда Файзулла скользнул по сиденью и вышел на крыльцо из красного кирпича. Виктория ждала внутри. Она взяла у него пальто, вытерла портфель белой тряпкой и вернула его. Он шагнул в белизну главной комнаты, намереваясь пересечь коридор в свое крыло дома, но увидел Зою, наблюдающую за ним с другого конца комнаты. Она сидела-ждала, он мог это сказать-на кожаном пергаментного цвета диване, ее пушистые волосы густо и роскошно спадали на плечи. Ее ноги были подвернуты внутрь, а за спиной, за стеклянной стеной, дождь серыми полосами скользил по жилищам элитного поселка.
Он остановился, все еще держа портфель, и посмотрел на нее сквозь луч бледного, туманного света, падавшего между ними из восьмиугольного окна в крыше.
- Привет, Зоя, - сказал он.
- Привет.
В ее голосе не было никакого смысла, кроме вежливого признания. Он был пойман в ловушку своим собственным кодексом вежливости и тренировкой всей жизни, которая требовала соблюдения приличий. С тайной покорностью он прошел сквозь столб света и сел в кресло в дальнем конце дивана. Он прислонил портфель к ноге.
- Мне очень жаль, - сказал он. - Я знаю, что должен был позвонить тебе сам. Этой поездки нельзя было избежать.
Она улыбнулась. Это было выражение терпимого веселья. Он не знал, что еще делать. Разговор должен был состояться, хотя оба они с радостью бы его пропустили. Он достал из внутреннего кармана пальто тонкий портсигар, открыл его, чтобы она отказалась, затем взял одну из самодельных сигарет для себя. Он зажег ее, глубоко вдохнул терпкий дым и был удивлен, что это было именно то, что ему нужно. Теперь на какое-то время замедлится? Сигарета делала свое дело. Он выпустил струю голубого дыма в воздух, где он висел над ними, как нимб. Он покачал головой.
- Что происходит? - Зоя взяла пальцами кружевной подол своего платья и легонько провела по швам, как будто читала шрифт Брайля.