В заключение, хочу сказать, что после описанных выше моментов биографии Боба Денара, лично я не могу и не хочу его считать ни «королем наёмников», ни романтиком, каким его представляют другие, в том числе и он сам.

Не хочу опускаться до оскорблений, как многие любят говорить «о мертвых или хорошо, или ничего…», упуская, правда, окончание этого выражения — «или ничего, кроме правды». Я скажу иначе: лично для меня, достойнейшими наёмниками, не запятнавшими своей репутации, являются Майк Хоар, Джерри Пюрен, Рольф Штайнер, Зигфрид Мюллер, в какой-то мере Жан Шрамм, а так же все бойцы, сражавшиеся и не поступившиеся своей честью» [64].

Но биография Денара как «солдата удачи» не завершилась с окончанием эпопеи в Конго.

После этого Боб Денар жил в Габоне формально и служил в должности технического советника президента Омара Бонго, который в течение всего времени своего правления (1967–2009) оставался союзником Франции. Но, как отмечает Станислав Сикорский, на самом деле Денар активно занимался тем, что устраивал государственные перевороты в молодых афро-азиатских странах. И в этом качестве он приобрел мировую славу, хотя примерно половина его операций проваливалась. Во время гражданской войны в Нигерии Боб Денар (под псевдонимом Жан Моран) контролировал французскую военную помощь сепаратистам Биафры.

Денар активно сотрудничает с французскими спецслужбами. А в 1975–1976 годах он с командой наёмников действовал в Анголе по контракту с ЦРУ. После этого он вновь стал советником президента Габона, на этот раз под своим настоящим именем Жильбер Буржо. К этому моменту самой большой проблемой Франции стал Бенин (в прошлом — Дагомея). Президент этой страны Матье Кереку в 1974 году объявил себя сторонником марксизма-ленинизма. Решающим фактором, давшим толчок к организации переворота, стало решение Кереку о национализации французских компаний в Бенине.

Согласно плану первый удар наносился с территории Того. Вторым была высадка десанта в Бенине. 15 человек, прибывших на этом рейсе, с минометами, должны были занять аэропорт. Вторая группа (45 бойцов) должна была атаковать и захватить президентский дворец и дом правительства. Однако затем президент Того передумал и дал разрешение на ввод войск со своей территории только после захвата столицы Бенина. Поэтому Боб Денар решил провести переворот по сокращенной программе. Кстати, он стал к тому моменту полковником, самостоятельно присвоив себе это воинское звание [65].

16 января 1977 года грузовой пропеллерный самолет ДС-7 с наёмниками совершил посадку в аэропорту Котона в Бенине. План ещё немного переиграли — 36 человек были оставлены удерживать аэропорт, а две группы (29 и 25 бойцов) выдвинулись в город.

Согласно плану операции, штурмовая группа должна была подъехать к президентской резиденции на такси, которые предполагалось захватить в аэропорту. Но, как только наёмники захватили аэропорт, выяснилось, что ни одного автомобиля там нет. В ходе разработки операции не учли, что в этот день пассажирских рейсов в аэропорту не было. Как следствие, там не было и такси. А Uber тогда ещё вызвать было нельзя.

В результате группа захвата двинулась на штурм президентского дворца пешком. Но, прибыв туда, наёмники не обнаружили там главу государства, так как Матье Кереку ночевал не у себя дома. Президент вскоре по радио обратился к армии — и она его поддержала. Около двухсот африканских солдат атаковали наёмников. Расчет на местную оппозицию не оправдался. Наёмникам пришлось эвакуироваться, угнав индийский самолет. В ходе короткого боя было убито шесть и ранено 15 бенинцев. Отряд Денара потерял убитыми двух человек, а один наёмник, из Гвинеи, попал в плен и дал показания. Президент Кереку позже рассказал, что был в курсе готовящегося переворота. Но, не зная точной даты, он просто разместил наиболее верные части вблизи президентского дворца за десять дней до атаки [66].

В американском военном сленге есть аббревиатура SNAFU (Situation Normal: All Fucked Up). Думаю, это наиболее ёмкая характеристика результатов этой операции.

Боба Денара критиковали за провал в Бенине, отмечали и слабое планирование, и плохую разведку. Тем не менее все признавали и то, что он никого не бросил и не допустил серьёзных потерь. Видимо, поэтому через год, когда он спланировал новую операцию, в ней участвовала почти в полном составе «бенинская» команда: наёмники доверяли своему лидеру. И они не ошиблись, успех превзошел их самые смелые ожидания. Как отмечает в своей книге Иван Коновалов, Боб Денар первый и единственный раз в истории современного наёмничества сумел воплотить заветную мечту многих «солдат удачи» — заработать на жизнь столько, чтобы больше не участвовать в опасных предприятиях и осесть на далеком сказочном острове, где он сам себе будет хозяином. Сам же Боб Денар, пусть и на короткий срок, стал хозяином целого государства — Коморские острова.

Это был малобюджетный госпереворот. Каждый наёмник получил аванс в 10 000 франков (около тысячи долларов США). Как утверждал Денар, он вложил в это предприятие свои деньги. Учтя ошибки операции в Бенине, Денар решил выбрать только одну цель — президента Суали. Ранее побывав на Коморах, Денар лично хорошо изучил местность.

В марте 1978 года команда наёмников (44 человека) погрузилась на острове Лас-Пальмас (Канарские острова) на траулер “Antinea”, который был куплен во Франции для «геофизической экспедиции у побережья Аргентины». За 35 дней они добрались до места назначения. Высадившись на катерах в два часа ночи на пляже, они беспрепятственно пешком добрались до президентского дворца. Бойцы были вооружены только ружьями, ножами и самодельными дымовыми гранатами. Несколько человек остались охранять катера. Неожиданность была полной. Наёмники разоружили стражу и вооружились автоматами АК-47 и пулеметами. Президент Али Суали был во дворце с четырьмя телохранителями. Трех из них убили в перестрелке. Президент Али Суали был захвачен. По одной из версий, его убили там же. Но официально объявили, что его арестовали, и он погиб при попытке к бегству. У наёмников убитых не было. По радио Денар объявил, что на острове высадилась освободительная армия. Вскоре на Коморы прибыл местный политик, который формально возглавил республику. А полковник Боб Денар стал министром обороны. Опираясь на гвардию из наёмников, он фактически управлял Коморами. Он принял мусульманство, совершил паломничество в Мекку. Затем Боб Денар покинул острова и вернулся туда уже как бизнесмен. Он основал компанию по импорту мяса из Южной Африки “Socavia”. Многие «солдаты удачи» из его команды также осели на Коморах, приняли ислам и взяли в жены местных девушек.

Французские военные арестовывают Боба Денара, Коморские острова, 1995 год

Но этот «рай на земле» не был вечным. В ночь с 26-го на 27 ноября 1989 года там вспыхнул вооруженный конфликт, в ходе перестрелки погиб президент. На Денара надавили — и в декабре 1989 года эта команда покинула острова.