Мужчина метнулся обратно, туда, откуда пришел, и продолжил кричать. Потом послышались чьи-то ответные крики, но я не стала прислушиваться. Я вскочила на ноги, зашла за куст в кадке и тщательно вытрусила куртку, штаны и сапоги, чтобы думали, что кот здесь где-то лежал. Отходила с этого места осторожно, стараясь замести следы. Пусть мои сапоги и без особых меток на подошве, но следы человека там, где видели только кота, будут смотреться подозрительно.
Я пробиралась коридорами очень осторожно. Несколько раз натыкалась на свет в комнатах и слышала разговоры, из-за чего приходилось разворачиваться и идти в очередной отвороток коридора. Но лестницу я в итоге нашла. Одну из служебных боковых, судя по тому, насколько она была узкой. Пятачок возле нее был освещен, но только на первом этаже, дальше хватало света из высоких длинных окон.
Мне нужен был третий этаж, но попасть оказалось не так и легко. На первые два этажа, если я правильно помнила, пропускали посетителей, а вот дальше невозможно было пройти просто так. Нужен был или пропуск, или способность вскрыть замки на двери. Проход в нужный мне коридор был перекрыт изящной дверью со вставкой разноцветного стекла. Но ее внешняя декоративность не исключала надежности. Стекло было толстым, так просто не разбить, а сама дверь мощной. Оставалось воздействовать на замок.
Из внутреннего кармана я достала тяжелый набор отмычек. Пару раз я порывалась его выбросить, слишком уже подозрительная вещь, но рука не поднялась. Пользовалась я им кое-как, но навык в меня вбили, так что и сейчас должно было получиться. Сначала пришлось замерить несколько параметров. Замок оказался не таким и сложным с точки зрения механики, но дополнительная магическая защита все портила. Я вогнала едва заметные сочленения клеммы и определила уровень напряжения в магбатах. Данные были не совсем точными, но мне главное было узнать диапазон, чтобы не взорвать к харсу и дверь, и полкоридора. Потом следовало заняться механизмом замка. Я вставила отмычки, одну пришлось держать зубами, а свободную руку приложила к уже установленным клеммам.
Ну, Небесная дева, помоги!
Попыток можно было сделать сколько угодно, пока меня не нашли. Но хотелось, чтобы получилось все с первой. Иначе я с каждым разом буду нервничать все больше и делать больше ошибок.
Клеммы зашипели, плавясь, механизм замка поддался, раздалось приглушенное «пф-ф» и в приоткрывшуюся дверь просочился едкий запах паленого. Я устало села на пол и выдохнула. Отмычка в зубах неприятно кололась остаточной энергией, да так, что язык уже онемел. Правда, обнаружила я это не сразу, сначала пришлось затирать замок от окалины, а потом создавать видимость работающих магбатов — если сгоревшие хорошо нагреть, то они еще некоторое время будут светиться. Вот только пользы, кроме свечения, от них никакой.
После нагревания пальцы неприятно покалывало, но я не обращала внимания на такие мелочи, слишком увлеклась. На удивление и страха не было, было предвкушение. Чувства обострились, сознание, казалось, расширилось, а мысли мчались с небывалой скоростью.
М-да, неужели спокойная жизнь для меня слишком спокойная? Или мне просто иногда не хватало именно этого — игры на грани фола, использования способностей, чтобы чувствовать себя живой? Может, поэтому я так легко соглашалась на любые авантюры, которые предлагал Гейс? Пусть они были невинными, но все же…
Может, зря я сдерживалась, и стоило найти способ, как выплескивать энергию? У меня, к сожалению, не было сведений, что будет, если не пользоваться способностями долго. И в моей ситуации… Нет, как только вернусь домой, надену браслет.
На третьем этаже было тихо и пахло иначе, чем на первом и втором. Под ногами не скользил паркет, а лежал толстый безворсовый ковер. Освещение тоже было, но очень тусклое — крошечные магбаты под потолком. Полоток было ниже, окна меньше и забраны тонкими занавесями. Здесь все больше напоминало о том, что в Следственной институции не только разбирались с поножовщиной в питейных, но и расследовали что-то серьезнее — а лучше думается в мягком кресле.
Здесь я ориентировалась уже лучше и кабинет полковника нашла очень быстро. Лапку я пока не чувствовала, но была уверена, что с котом ничего не случилось. О том, как привязка обрывается, мне не просто рассказывали, я видела своими глазами. Кот заметит, если я умру, и обратное тоже верно.
И это было, на самом деле, очень хорошо. Я бы предпочла определенность, чем бессмысленные поиски пропавшего и мучения.
Плохо было то, что по привязанному животному всегда можно определить, жив или нет его направляющий. И скрыться у этого магнера вряд ли получится. Поэтому я всегда старалась держать Лапку рядом: для его и моей безопасности.
Дверь в кабинет полковника Аллебласа открывалась отмычкой, никаких дополнительных приспособлений не понадобилось. Я заползла внутрь, закрыла дверь и прислушалась. Осматриваться не имело пока смысла, в кабинете, как я и помнила, были плотные шторы.
Я ждала немало, считала минуты, но ничего не менялось. Хотелось броситься к столу полковника, начать ворошить бумаги, но осторожность была превыше любопытства. Мало ли, вдруг полковник решил остаться на работе и задремать в кресле. Нужно быть готовой к любому развитию событий. Но нет, в кабинете было пусто.
Первым делом я аккуратно прошла к окну, осторожно приоткрыла штору и выглянула наружу: за шторой прятался выход на балкон. Умела бы летать, то никаких проблем пробраться в управление не было. Вот только магнеры не летают, что на самом деле хорошо, потому что тогда балкон был бы перекрыт. А так с него можно спуститься. Сложно, опасно, но можно. Особенно, если Лапка укажет лапой вниз.
Следующим шагом стала проверка на ловушки, пришлось осматривать кабинет, медленно подбираясь к столу. Это только в романах все просто и без защиты. Я нашла только несколько артефактов. Если вломиться в кабинет силой и начать лапать все, что попало под руку и показалось дорогостоящим, то их легко можно было потревожить. Я обошла золотую статуэтку кругом, а еще нельзя было трогать пресс-папье. Да, под ним тоже лежали бумаги, возможно, нужные мне, но поднять его, не касаясь самого камня, было возможно.
Все эти ловушки были рассчитаны на кого-то неумного или неподготовленного. Не на меня.