— Теперь у тебя есть шанс отомстить, и упустить его ты не должен.

— Я знаю, карга, я знаю, — хрипло невежливо ответил он и в тот же момент выдернул наручи из проемов. Его место тут же занял другой страж, но только на пару мгновений. Потому что этот неназванный, но судя по поведению самый главный, скомандовал:

— Выдвигаемся. В этот раз Сцилла не уйдет!

И стражи толпой двинулись на выход, задевая крыльями, шипами, мечами стены скребя когтями на лапах о пол. Сколько их? Десять? Нет, тринадцать. Мне же казалось, что это все сон. И одновременно, я изо всех сил хотела, чтобы происходившее было правдой. Но достаточно ли тринадцать стражей, чтобы уничтожить то чудовище?!

— Постойте! — окликнула я их. — Пожалуйста, спасите Геспера!

— Он выжил? — в голосе закатного стража слышалось удивление и даже толика радости. Остальные загудели, будто перешептываясь.

— Вы знаете его? — но я тут же мотнула головой, потому что все выяснить можно будет потом. — В крепости торговцы и еще трое, и Геспер. Но снаружи много тварей. Я провожу. Выход…

— Нет, я, — вдруг отстранил меня какой-то нэар. Он одобряюще похлопал меня по плечу и кивнул. — Я знаю, что и как. Не волнуйся.

— Идите, мы за вами присмотрим, — махнула рукой Хиона — видимо, она здесь была за главную.

И все вокруг завертелось.

Унеслись вперед стражи, жались к стенам, чтобы не мешать, обычные люди, и это заняло всего-то несколько мгновений. А потом Хиона принялась раздавать указания, в которых я мало что понимала, но были те, кто понимал лучше. И я осознала в этот миг, кого вижу сейчас, — механикосов Абендштерна. Тех самых. Они спаслись, наверное, перенеслись куда-то, взяли с собой тех, кого могли спасти, и стражей, которые должны были защитить жителей крепости.

— Мы были не готовы тогда, — торжественно сказала Хиона. — Но сейчас все иначе.

Я и правда совершенно не осознавала, что такое комната «контроль», а вот теперь мне представилась возможность не просто узнать, но и увидеть, как и что происходило здесь… десять лет назад. Что они хотели сделать, и что, судя по всему, не успели.

У Хионы и ее помощников были такие же линзы, как у меня, в этом сомневаться не приходилось. Один механикос убежал вниз к энергокамню, отрегулировать мощность, если я правильно услышала. Два других к наблюдательному пункту, чтобы направлять стражей. Я по их разговорам догадалась, что наручи — это не просто украшение. Оказалось, что с их помощью можно связываться со стражами. И ведь тогда все становилось на свои места: поэтому, наверное, и рассветные стражи так быстро реагировали на любые сообщения о сумеречных тварях. У них тоже были свои способы быстрого сообщения.

А сама Хиона осталась у огромного центрального стола в комнате «контроль» и что-то быстро принялась нажимать. Стоять ей было тяжело, не то, что ходить самостоятельно. Вообще страшно было представить, сколько лет было этой нэаре — седой, морщинистой и будто высохшей. И когда она снова не дотянулась с первого раза к одной из кнопок, я сама нажала ее. В принципе последовательность была простая. Хиона нажимала определенные кнопки — на прямоугольнике, висящем перед нами, появлялись значки. Запомнить какой значок и в каком месте — мне не составило труда. Начало строк повторялось, некоторые последовательности не менялись, так что нажать в нужной последовательности я чувствовала, что смогу. Только знать бы какой в этом смысл.

— А ты молодец, — прищурившись, осмотрела меня с ног до головы Хиона.

Я только мотнула головой: не такая уж и молодец. Натворила дел, когда могла бы все сделать по-умному. По крайней мере, еще раз вызвать рассветных стражей с их механикосами. Да, долго, но, возможно, последствия не были бы настолько катастрофическими.

— Не хмурься, мальчики и девочки справятся, — хмыкнула она и ткнула острым старушечьим пальцем мне в бок. — Сейчас думаешь, что ошиблась, приманила беду?.. Но никто тебе не скажет — было бы лучше, сделай ты по-другому. В конце всего мы в одиночку остаемся лицом к лицу со своими решениями. Я до сих пор думаю, что было бы, не включи я систему спасения, не уведи я жителей через аварийный выход. Рискнула же. Не ожидала, конечно, что так долго будет закрыт ход, все надеялась, что выживут мои товарищи…

— Приезжали механикосы из Авгериноса, но они не нашли, как добраться сюда, — я указала рукой на комнату, где мы находились.

— Не то чтобы это тайна, но все-таки не пускали мы лишних в эти помещения, опасно же, сами не во всем разобрались, по малюсенькому шажку испытывали, — вздохнула Хиона и указала на мой наруч. — И симади не так и много, чтобы всем раздавать.