— И как оно? — Эльпи чуть ли не приплясывала вокруг меня. Я пока не могла дать внятного ответа, только руку щупала. — А мне такое сделаешь?

— А тебе зачем? Я бы и себе, наверное, не делала, — наконец выдохнула я и опустила руку, ноги пока не держали, после внезапной боли я не очень хорошо себя чувствовала.

— Да чего ты? Круто же смотрится, — отмахнулась Эльпи. Впрочем, я не сомневалась, что она боль как раз выдержит стоически и сразу, получив наруч, побежит хвастаться.

— Я думаю, что надеть оно может, но лучше бы у Сфено спросить, он больше знает же. И наруч выбрать, может, они не все подходят? — хотя было у меня подозрение, что на самом деле все или большая часть, надо только слегка зарядить и через окуляры посмотреть.

— Это верно, да, — кивнула Эльпи и, нахмурившись, приложила мне руку ко лбу. — Ты точно в порядке? Может, тебя понести?

Я на мгновение представила, как она меня на руках несет через мост, и вздрогнула. С Геспером было надежно, а Эльпи я доверяла сейчас больше, чем своим неверным ногам, но все-таки…

— Позови Геспера, пожалуйста, я думаю, он быстро сюда долетит, — попросила я. И Эльпи кивнула и быстро выбежала из здания.

Оставить меня здесь было безопасно, тем более, раз Наум сюда ходил и его не съели, то и вовсе беспокоиться нечего. Но на месте сидела я недолго. Неприятные ощущения скоро прошли, наруч и правда как будто спаялся с кожей, жутко, но не скажешь, что неэффективно. Вроде как ключ от всех дверей в крепости, и не потерять его никак. Я еще раз осмотрела странный механизм, заглянула в середину, но никакого прозрения не произошло. Интересно, наручи стражам надевали до превращения или после? Как-то у Геспера я этим не интересовалась, наверное, потому что думала, что снять он их все же может. Это мало было похоже на мой брачный браслет, который разомкнуть все-таки можно было, особенно если ты механикос, пусть и нелегко.

Я снова посмотрела вокруг через окуляры, провела рукой и обнаружила, что вокруг стало еще интереснее. Как будто меня теперь пускали… Куда-то пускали. Вот, например, панель с изображением пришествия Эос — она просто светилась или намекала, что за ней что-то было? На всякий случай я трогать ничего не стала, но в том, чтобы пройтись себе не отказала. Чем больше я видела, тем больше ломала голову — такое ощущение создавалось, что в этом зале, да и в библиотеке тоже, сплавили несколько различных эпох. Изображения Эос и бумажные книги — это наше время, загадочные окуляры и механизм с наручами — это древнее, а вот кем были те, кто додумался построить Абендштерн? Сделать его таким как он был? С фресками и витражными стеклами, из камня, а не из загадочных материалов. На этот счет оставалось ломать голову. Возможно, те механикосы, которые были до нас, вовсе не были первыми и тоже разбирали чьи-то достижения… Так же, как мы делаем сейчас.

Хорошо ли это? Плохо ли это? Наверное, пока был Сумрак, должны быть и вещи, которые помогали с ним бороться. Если Сумрак начался еще в далекие времена, то и жуткая механика древних нам тоже нужна, чтобы выжить.

Я все-таки остановилась напротив изображения пришествия — краски стерлись, но разобрать можно было легко — пронзающий облака свет, округлый купол, которым Эос накрывает наш мир, защищая его. И две крепости по бокам этого купола, как замки, запирающие его. А посреди всего этого Эос — парящая на крыльях, так похожих на крылья рассветных стражей, но сейчас я особо зацепилась взглядом за рогатый венец. Сейчас мне показалось, что я вижу гораздо больше смыслов в этом изображении, хотя может это все мое воображение и желание объяснить необъяснимое?

Я все-таки коснулась стены и даже не удивилась, когда передо мной в воздухе появилась какая-то надпись витиеватыми странными письменами. Видно ее было только через окуляры, а то, что это не просто набор символов было понятно по тому, как они были расположены — ровно в несколько рядов. Рукой символы было не взять. Мигали они в пустоте, будто зависнув, и чем дольше они висели, тем чаще мигали. Пока вдруг не засветились красным.

— Что?.. — я отшатнулась, красное — это ведь цвет предупреждения! Символы в тот же миг исчезли, зато со стороны изображения в меня выстрелил сноп света — много-много мелких лучиков. Я уже собиралась убежать, но тут все закончилось, а надпись проявилась снова: вот только теперь это был вполне понятный мне язык, почти понятный.

«Внимание! Перед входом в технические помещения, проверьте ваш… и отключите… Благодарим за сотрудничество. Плодотворной работы».

— Спасибо, — машинально ответила я. Запись мигнула и появилась другая.

«Переход открыт».

И стена вдруг стала расходиться, совсем как те двери в библиотеку, только здесь было гораздо больше элементов и выглядело это безумно красиво, я как завороженная стояла на месте и просто наслаждалась чем-то настолько невероятным, чем-то чему я не могла пока найти объяснение. И от этого «пока» меня даже затрясло. Ведь я смогу! Узнаю! Найду правду!

Почему только до меня не нашли?

Вопрос заставил меня всерьез задуматься, ведь такие окуляры как у меня должны быть и у рассветных стражей. Пусть даже одна штука! Но тут мой взгляд упал на наруч. Может, у тех механикосов другие наручи были? И те не открывали проходов?

Только узнать, что и как, можно было лишь поговорив с теми механикосами, кто уже был в Абендштерне. Вот только до них ехать и ехать, а проем — вот он — был передо мной.