Проснувшись и позавтракав пирогами, я прогулялся по берегу, убедился, что вокруг никого, и, умывшись, вернулся в лодку. Не стоит сидеть без дела, это я в плане того, что время свободное есть, а амулеты не делаю, вот и занялся ими. Только сначала слил всю ману в свободные камни, источник переполнен был, всего два пустых осталось, надо искать. До наступления темноты я успел изготовить амулет ночного и дальнего видения четвёртого уровня сложности. Так что дальнейшее ночное путешествие было вполне комфортным, не нужно вглядываться в ночь, пытаясь понять, есть там кто или нет.

В этот раз я ушёл всего километров на восемьдесят. И всё ещё не знаю, покинул я территории империи или нет. Когда мы тут проплывали, Лучан об этом не сообщал, но, свернув в протоку, я ушёл по ней километра на три, где и спрятал лодку в ветвях склонившегося над водой дерева. Думаю, пока стоит здесь пересидеть, и пока есть время, займусь созданием следующего амулета. Понимаю, что нет маскирующего на амулет ночного видения, позже сделаю, но сейчас мне необходим амулет охраны. А то спать вот так, без охраны, как-то чревато. Ну и под утро я обновил плетения сохранения на продуктах и, устроившись в лодке на матрасе, уснул.

Очнулся я оттого, что кто-то грубо схватил меня, комкая рубаху на груди, и фактически выдернул из лодки. Резко дёрнувшись, я вцепился зубами в чужую волосатую потную руку, отчего во рту появился привкус крови, и, ругнувшись, неизвестный выпустил меня. Ударившись плечом о чужую лодку, я рухнул в воду, сразу загребая, чтобы уйти подальше.

Естественно, долго продержаться под водой я не мог, и, извернувшись и рассмотрев над собой ауры трёх мужчин, я выплыл на середину узкой протоки, резко вынырнул с уже готовыми боевыми плетениями, и с левой руки у меня начали срываться фаерболы, с правой – ледяные стрелы. Ауры погасли мигом, их буквально испарило очередью фаерболов. Как и неизвестные, я не стал особо разбираться, кто это, сразу бил. А вытерев лоб, чтобы на глаза не капала вода, аж взвыл от ярости. Моя лодка! Она находилась как раз за лодкой неизвестных, горела, осев пробитыми бортами в воду. Уже практически утонула. От жара взорвалась бочка с капустой. Блин, ну вот как так-то? На трёх жмуриков мне плевать было, сами напали, лодка их, разнесённая в щепки, уже на дне находилась, но и моей досталось не меньше. Продукты пропали, вещи пропали. Что за рок такой? То баркас уведут и внаглую врут об этом, видимо посчитав, что за мной силы нет, грабь кто хочет, то утырки какие-то. Нет чтобы подплыть, нежно за плечо потрясти, а лучше вообще мимо прошмыгнуть, так нет, уроды, нападают. Всё, теперь только на поражение бить буду.

Стеная над потерями, я доплыл до берега и прошёл под опаленные жаром плазмы ветки дерева, под которыми я прятал лодку. Со стороны незаметно, но меня как-то рассмотрели. Световой день, лучше видно. Я стал нырять, чтобы спасти хоть что-то, так представляете, шпагу ту дворянскую поднял. Цела, даже ножны не покоробились, остальное сгорело или сплавилось в ком металла, это я и об утвари говорю. Понырял и у лодки этой троицы. Похоже, они промышляли добычей крицы. Металл такой, встречающийся в болоте, был он у них в лодке, пара корзин. Сейчас металл в слитках был. Это прилично, видимо, плыли, чтобы продать кузнецам, да вот на меня наткнулись.

Про амулет-водомёт можно забыть, даже плетения не осталось, ни от него, ни от маскирующего амулета, только оплавленные основы нашёл. Один камень потрескался, а вот от маскирующего ещё годился, прибрал его. Ладно хоть, все остальные амулеты при мне были, закреплены на ремне. Об изумрудах тоже можно забыть, и о пустых, и с маной. Шар фаербола влетал прямо в них, а они такого варварского отношения не пережили. Тут ещё мана сырая на волю вырвалась с разрушением камней. Как шпага уцелела, мне непонятно. Я уже смотрел, сталь отличная, но остальное по стандарту.

Закончив нырять, я повесил шпагу на ремень и, отряхиваясь, пешком направился по берегу в сторону основного русла. Босиком, сапоги тоже сгорели. Да при мне и было что амулеты, шпага с обеденным ножом, штаны да рубаха. Я и ремень-то не снял, из-за амулета защиты они и уцелели, оставшись при мне. Надо что-то придумать. Пока иду, время есть, помозгую.

Идти было не очень удобно, постоянно под ноги смотреть приходилось. Да ещё змеи, что жили у воды, попадались, пару раз спугнул местных гадюк, чуть не наступил на них. Выходить на открытое пространство я не стал, укрылся в высокой траве. По реке шло грузовое судно, чуть дальше – ещё одно. Оба в сторону столицы империи. Поглядывая на неторопливую уверенную работу матросов, я покусывал стебелёк и размышлял. По виду я теперь на бродягу похож, дырки в одежде от угольков костра это только подтверждали, да и вся одежда за последнее время поистрепалась. Единственное – шпага не к месту. Желательно избавиться от неё, да жалко, можно сказать, единственное имущество. И продать её нельзя, если только передать, вроде как нашёл, хочу вернуть владельцу. Там вензель на ножнах и герб на основе ручки. Самому под дворянина косить не стоит, спалят вмиг. Стоит только начаться расспросам, кто и откуда, и всё. Тем более с моим уровнем знания языка.

Откровенно говоря, я хотел бы на острова уйти. Нет, неправильно сказал, на Острова. По сути множество островов – это вольница, никакой власти там нет, прибежище отверженных, пиратов, беглецов и чертей в ступе. Кого там только нет. В моей каюте висела шикарная картина явно талантливого художника с изображением небольшого тропического острова: пальмы, белоснежный песок и прозрачно-голубые волны, накатывающиеся на берег. В общем, яркая красота. Капитан и пояснил, что художник с Островов, пишет то, что видит. Сейчас его картины пользуются большим спросом и имеют высокую цену, а эту картину он сам подарил капитану, он как раз был пассажиром этой каюты. Тогда ещё малоизвестен был, но картину капитан сохранил на память. Я сначала подумал, почему бы туда не перебраться, поискать незанятый остров и сделать его своей крепостью? И потом эти мысли всё чаще стали посещать меня. Идеей фикс ещё не стали, но я уже серьёзно решил перебраться туда. Пока временно, найду остров, освою его, пару лет на это уйдёт, может, замок отгрохаю, наведу серьёзную охрану, ну и отправлюсь путешествовать. К тому времени я уже подрасту и не буду бросаться в глаза своей молодостью. Скорее всего, и внешность поменяю, есть такая возможность. Если властитель той земли, где я деревеньку сжёг, пойдёт на принцип, чтобы разыскать меня, то меня могут включить во всеимперский розыск, с приметами. Хм, если адмирал этот поисковый лист увидит, может и опознать. Не в курсе, знает кто из выживших деревенских о моей особой примете, ожог на лопатке, или нет, но если знают, выйдут на меня довольно быстро. Значит, будем маскироваться. О метке я помню, удалю, но также нужно убрать и след от ожога.

Пока я лежал и размышлял, то многое успел прикинуть. На остров отправиться было бы неплохо, но для этого нужно иметь материальную базу. Очень большое количество драгоценных камней. Не сливать же мне ману в открытый воздух. Да ни один маг на такое не пойдёт, это как по-живому резать. Не больно, просто жаба душит. И ещё, конечно, свой остров, всё там под себя сделать – это хорошо, идея мне очень нравилась, и я планировал её осуществить, уже в предвкушении, однако я до сих пор не знал уровень местной магии. Если припомнить мой последний путь, то после инициации я ведь так ни разу и не видел ни одного мага, и не видел ни одного изделия, произведённого ими. Я не знаю, что тут за магия, вот что важно. И прежде, чем отправляться в путь, а самый ближайший маршрут до Островов из столицы империи, то стоит в этой столице побывать и если не пообщаться с магами, то тупо за ними проследить. Узнать, кто где живёт, и, используя магическое зрение, просто подсмотреть, что они делают. Или специальный амулет использовать, такие артефакторы службе разведки делают по заказу. Это я говорю о тех магах, которых называют создателями. Они же артефакторы по факту, вот и хочу посмотреть их уровень, а то у меня одни только догадки, видел жаровню у горца и камешки лекарские у Лучана, да и всё.

Вздохнув, я проводил взглядом уходившие суда, мне кажется, они вместе идут, не попутные, а именно вместе. Сорвав ещё одну травинку, я продолжил измышления. На Хлое я учился, да практически постоянно, и мне это нравилось, так почему бы и здесь не сделать так же? Всё зависит от уровня местного магического искусства. Если что-то я не знаю, то попробую набиться к какому-нибудь магу в ученики. Запросит он наверняка солидно, но посмотрим. Тем более я не исключал, что с местными магами придётся повоевать, даже наверняка придётся, и знать возможности своего противника дорого стоит, особенно в боевой составляющей. Да, пока поиски меня не стали широкомасштабными, тем более если поспрашивать, можно узнать, куда я направился, то в столице искать меня не будут, и если я там устроюсь, то это будет просто замечательно. И ещё нужно найти репетитора, учителя местного языка и письменности. Это тоже в планах. А спускаться к столице буду по реке, и всё, что подниму со дна, будет моим. Мне всё пригодится. Вон, сейчас даже денег нет, всё в лодке осталось. Я видел брызги серебра и частично золота, каплями покрывающие берег и что прожгли камыши, но собирать не стал. Мне проще всё, что нужно, со дна достать. Что ж, приступим.

Поспать я успел часов пять, пока меня не подняли, сейчас время обеденное, река пустая, но это просто повезло, суда обычно весь день идут, и команда с пассажирами обедает на борту. Так что, спустившись к кромке воды, поглядывая на воды реки в обе стороны, чтобы врасплох не застали, стал искать подходящее дерево под основы. Надо обязательно сделать амулет охраны. Я ведь сам сглупил, сразу хотел с серьёзного начать, второго уровня сложности. А кто мне мешал сделать четвёртый или пятый, чтобы просто засигналил, если кто чужой подойдёт? Времянку, пока серьёзный не сделал бы. Тогда не было бы той ситуации, что произошла. Я ведь вообще на автомате действовал, вон тела не то что в головёшки превратились, они скорее просто паром стали, когда в них фаерболы врезались. С ледяными стрелами я уже перемудрил, бил из всего, что мог быстро сделать. Да и вообще ошибок много. А всё почему? Малый арсенал амулетов. Был бы у меня охранный амулет, он разве допустил бы такую ситуацию? Думаю, нет. И люди живыми остались бы.

Найдя крепкую палку, кажется кусок борта какого-то судна, я изучил его и решил, что как основа для амулетов он сгодится. Пятый и четвёртый без проблем, а вот третий уровень не потянет, тут металл нужен. Уйдя в кусты, я достал обеденный нож и стал вырезать из доски амулеты. Мне пока простейшие нужны, охраны да сканера. Оба четвёртого уровня сделаю, при этом камень-накопитель у меня в запасе был только один. Значит, чередовать его буду в использовании. Эх, был бы у меня полноценный арсенал амулетов да артефактов плюс запас камней, полных маны, я разве так скрывался бы по кустам? Да мне уже наплевать было бы на всё и вся, на возможные поиски, попытку захватить или убить. Только посмеялся бы на это и ответил адекватно. Хоронить было бы нечего. Это я, конечно, немного сгустил краски, но не так и сильно. А вообще особого внимания к себе я не любил, так что и дальше будем вести себя тихо и незаметно.