Зашедший в кабинет на звонок колокольчика слуга выслушал распоряжения герцога и сопроводил меня на выход. Ворота въезда на территорию усадьбы закрылись – и всё, я свободен. Что-то как-то всё просто оказалось. Честно говоря, я действительно не думал, что будет так легко. Машинально поведя плечом, где травма была, я быстро осмотрелся и энергичным шагом направился вглубь города. Свалить нужно поскорее, пока герцог не передумал.

Дворяне не бегают, это привлекает внимание, а весь мой вид, особенно одежда, об этом говорили. Поэтому я шёл не так и быстро, но широким шагом. Повернув на улицу, ведущую в сторону набережной, прикинул: по ней прогуляюсь до центра, там поищу рынок. Мне нужны средства, а получить их быстро – это продать одежду, которая была на мне. Слишком она привлекает внимание, дорогая, поэтому я надеялся получить за неё хорошую цену. Куплю более дешёвую, но крепкую, сумку да вещи. В общем, по деньгам будет видно. Обувь тоже продам, и она дорогая и стильная, но для дальних походов негодная, будем подыскивать другую. Тут тоже нужно проявить осторожность. Любой торговец может за шкирку взять и привести к стражнику, вот, мол, украл одежду дворянина. Как я смогу убедить, что одежда теперь принадлежит мне и её продажа вполне законна? Придумаю что-нибудь, а может, и правду скажу. Герцог мне сам её подарил. Столица наверняка уже мусолит слухи о возвращении младшего сына адмирала. Будем на месте разбираться, а там посмотрим.

Пройдя километров пять мимо разных роскошных особняков, потом уже не таких дорогих домов, но всё равно принадлежавших видным людям города, я вышел на набережную. Заложив руки за спину, неторопливо шагая, поглядывая на воды реки и множество лодок, шлюпок и баркасов, курсировавших по ней, я размышлял, собирая воедино все сведения, которые удалось услышать за эти дни, и анализируя их. Пока меня интересовала тема магии, остальное всё житейское, решу, не проблема.

Как я понял, создателями называли артефакторов. Остальные маги – или слабосилки, или могут плести слишком толстые линии и являются боевиками, ну или ещё кем. В общем, такое количество артефакторов на подобную столицу – это не просто мало, это мизер, ничто. Поэтому я не удивлён такому трепетному отношению к амулетам. Я не знаю, как относятся здесь к магам, поэтому сообщать о том, что тоже им являюсь, а я в этом уверен, нужно лишь провести инициацию в каком-нибудь тихом месте, никому не стоит. Сначала поживу здесь, знание языка подниму, обживусь, заодно побольше информации соберу. Особенно о магах и магии.

Размышляя обо всём этом, я шёл, изредка движением головы откидывая с глаз чёлку, у меня это уже рефлекторно выходит. Пару раз останавливал прохожих, уточняя по поводу рынков. Оказалось, тут их с десяток, мне описали, где находится ближайший, и я направился туда, уйдя с набережной в одну из узких улиц, между высокими каменными домами. В Чехии, когда я там был в одном старинном городке, всё выглядело так же, даже черепица на крыше схожая была. По этой улице я и дошёл до нужного перекрёстка, от которого рассмотрел границы рынка со множеством людей на нём. Пройдя на территорию рынка, я пошёл по рядам, изучая представленный товар и чувствуя себя здесь белой вороной. Да, ассортимент здесь другой, не чета моему эксклюзивно пошитому камзолу, продать будет сложно. Хотя и возможно. Приметив торговца с плутоватым лицом, у меня такое же было, когда я на Хлое жил, я подошёл и поздоровался с ним, на что тот сразу откликнулся:

– И вам здравствовать, ваше благородие.

– Я не дворянин, – сразу остановил я его, отчего торговец нахмурился: назвал простолюдина дворянином, это не поощряется.

Правда, я по правилам Хлои судил, как здесь – ещё не знаю, но выражение лица торговца, думаю, интерпретировал правильно, поэтому постарался пояснить:

– Меня из рабства выкупили, горцы уморили сына адмирала, и те меня выдали за него. Герцог меня простил и отпустил. Только денег не дал, вот хочу продать всю одежду, что на мне.

Я старался говорить максимально коротко и понятно. Тот морщился от моих слов, но смог продраться через дебри акцента и разобрался, в чём суть. Моё предложение, конечно, его заинтересовало, так что он предложил пройти внутрь своей лавки. Дальше начался торг, однако, благодаря беседам с Лучаном, цены я более-менее знал, а походив по рядам, прикинул, сколько может стоить такая одежда, как на мне. В общем, поначалу торговец предложил от силы процентов десять от стоимости, на что я только рассмеялся и сообщил, сколько она в действительности стоит, скинул треть, и торг продолжился. Опыт-то у меня есть, полгода на торговца в столице Ханства работал. В общем, остановились мы примерно на половине реальной цены за этот комплект одежды. А продавал я его полностью: нательная шёлковая одежда, рубаха, брюки, носки, ремень, штаны, камзол и полусапожки. Вот головного убора не было. Он мне не понравился, оттого я и носить не стал.

Торговец даже пот со лба вытер, яростная торговля его слегка утомила, и он с некоторым уважением стал поглядывать на меня. Сам он использовал в торговле не совсем честные приёмы, нажимал на вызов стражников, что я могу вором оказаться и всё такое. Шантаж в лёгкой форме. Но договориться мы смогли, цена устроила обе стороны. Однако прежде чем передать товар и получить деньги, я уточнил об одежде для меня, я же не выйду голым на рынок, на что торговец захихикал, видимо представив себе такой вид. К сожалению, он хоть и торговал одеждой, но в основном для взрослых. Мужик надолго закопался в мешки, но наконец смог найти сильно мятые, но отличные коричневые штаны моего размера. Я проверил – то, что надо. И тут мы снова впали в яростный торг: я напирал на то, что штаны у него – явно лежалый товар, что они не стоят этих денег, а он защищал свой товар и старался продать его подороже. Плут и есть плут. В общем, купил я штаны за шесть медных монет, переплатив на пару монет точно. А за свою дворянскую одежду я получил две монеты золотом тридцать шесть серебром и почти сотню медью. Причём получил просто на руки, кошель торговец зажал. Ну и ладно, у меня платок остался, тот, с вензелями, в него я сложил крупные монеты, крепко завязал узлы и сунул в карман, благо у брюк они были, отчего тот сильно оттопырился. Мелочь ссыпал в другой карман.

После этого я покинул лавку этого жучары. Но требовалось побыстрее подобрать одежду: как я заметил, тут ходить, несмотря на жару, с открытым торсом было не принято. К счастью, подходящая рубаха кремового цвета попалась быстро, через три прилавка. Убедившись, что размер мой, я достал из кармана горсть медяков, сразу расплатившись. У этого же торговца я купил отличный кожаный ремень и кошель к нему. Ремень продел в шлёвки штанов и застегнул – то, что надо, кошель сверху повесил и ссыпал в него медь. От торговца узнал, где можно найти обувь, и направился в указанную сторону. По пути приметил нательное бельё, привычное мне, как армейское – рубаха и кальсоны на завязках. Зашёл в лавку и, раздевшись в закутке, примерил. За семь медных монет купил. Уточнил по поводу куртки, и торговка крикнула соседу, который принёс три куртки. Одна, тёмно-серая, вполне по размеру была, с четырьмя карманами и высоким воротом, из парусиновой ткани, плотная, не продуваемая, можно укрываться по ночам. Её и взял. За неё целую серебряную монету запросили, но куртка того стоила. Хотя после небольшого торга я сбил на три медяка цену.

Ещё у торговки я купил широкополую шляпу в тон подобранной одежде и только тогда, повесив куртку на сгиб локтя, направился дальше. И снова не успел дойти до лавки торговца обувью, как приметил заплечные вещевые походные мешки разных размеров. Поискал и выбрал вполне подходящий вещмешок литров на сорок. Тут же и котомку подобрал. Сразу убрал в мешок куртку, в которую незаметно сунул узелок с деньгами, тот закинул за спину, котомку – на бок, и теперь уже ничто не помешало мне дойти до рядов с обувью. Найти и подобрать нужный размер оказалось не проблема. Взял те же полусапожки, но уже крепкий походный вариант и на размер больше, портянки скрыли эту проблему, да и расту я.

После этого я направился в сторону рядов, где можно купить продукты и утварь, и двигался так, чтобы отслеживать всё вокруг – всё же некоторый опыт в этом был, – чтобы выявить, есть ли интерес именно ко мне, и он был. Три парня работали, примерно моего возраста. Дважды, пока один отвлекал меня, другой пытался срезать кошель. Вести меня начали от соседней лавки плута, видимо, тот и навёл, чтобы вернуть свои деньги, хотя бы часть. В общем, мне это надоело, и при очередной попытке я так двинул в солнечное сплетение тому, что за кошелём потянулся, что он согнулся, а я подхватил из его руки крохотный нож, настоящий засапожник, заточенный до бритвенной остроты, и на ходу, быстро наклонившись, сунул его себе в сапог. Больше попыток подойти ко мне те не делали, поначалу мелькали в стороне, но потом совсем пропали. Поняли, что я засёк их действия и работать больше не дам, засветились они.

Всё это произошло у прилавка торговца разным холодным оружием, который, положив локти на прилавок, с интересом за всем наблюдал. Кстати, это был гном.

– Неплохо, – прокомментировал он, когда я подошёл.

Меня его восхищение не особо волновало, поэтому, изучив неплохой ассортимент выставленного товара, я сказал:

– Мне нужно два ножа, обеденный и боевой, с ножнами, простыми, из кожи, а также небольшой походный топорик, хорошей стали, а ручку не украшенную.

– Повтори, я не всё понял, – смутился продавец.

Пришлось повторить, произнося некоторые слова по нескольку раз, видимо, неправильно поначалу их выговаривал, так гном морщился. Ну, не знаю, при торговле с плутом тот особо на это внимания не обращал, сколько эмоций, сколько экспрессии было, он буквально упивался торговлей, маньяк от торговли. Наконец продавец разобрался с тем, что мне нужно, и достал несколько ножей. Не тех, что с прилавка, а простых, действительно походных, с лезвиями из хорошего металла. Я довольно профессионально проверил и купил два ножа, обеденный с двусторонней заточкой, длиной десять сантиметров и боевой, двадцать пять сантиметров с односторонней заточкой, на мой охотничий похож был, который остался на Земле в моей московской квартире. Вот топорик выбирал долго, мне предоставили на выбор шесть штук. Я покидал их, лезвия проверил, как рукоятка держится, и выбрал подходящий. За все покупки попросили девять серебряных монет – да, металл у ножей дорогой был, очень качественный. Да и топорик неплох. Топорик и боевой нож я убрал в вещмешок, а обеденный нож в ножнах повесил на ремень рядом с кошелём.