Бандиты от неожиданности дернулись и потянули руки к верху. На левой руке одного из них не хватало безымянного пальца. Большой!
А внутри гремели выстрелы. Как там Рундук? Держись, Спиридон Прокофьевич!
– Револьверы и мешок с саквояжем – на землю! – рявкнул я, не упуская инициативы.
– Что будем делать, Большой? – заныл тот, что стоял ближе ко мне, сверкая испуганными черными глазами. Хмель с него соскочил в одно мгновение.
– Сдаваться! – ответил главарь и неожиданно пнул дружка ногой в спину. Он с размаху налетел на меня и на мою пулю. Все случилось в долю секунды. Пока я стаскивал с себя труп бандита и поднимался на ноги, Большого как ветром сдуло! Утек!
Я бросился к углу здания. Беглец стрелой несся к озеру, размахивая мешком с деньгами.
– Что у тебя, Данила? – послышался за спиной голос Скворцова.
Я обернулся и по выражению лица товарища понял, что и его бандит схлопотал пулю.
– Одного я прикончил, а Большой ушел! Вон, несется, как угорелый, только пятки сверкают!.. Черт, надо было предвидеть, что он так поступит!
– Попробуй его догнать!
Я кивнул, вытер пот со лба и бросился бежать вслед за главарем. У ближних березок стоял дед Кирей. Cложив рупором руки у рта, он кричал мне:
– Поспешай, милок! Он к озеру помчался, там лодка имеется.
Новость эта меня совсем не порадовала. Мне стало ясно, что силы свои трачу напрасно. Когда я выскочил на берег Степного, бандит уже отдалился от него настолько, что достать его могла только винтовочная или ружейная пуля. Тем не менее, я выстрелил ему вдогонку дважды и оба раза неудачно.
Прихватив два саквояжа с деньгами, мы простились с дедом Киреем, прыгнули в пролетку и сначала заскочили в контору Губкожзавода, а уж оттуда направили гнедого к Коммунальной площади.
Глава 17
К концу дня в кабинете Угро сидела вся наша компания. Не было только Светловского, которого вызвал к себе Маркин. Когда он появился, мы сразу догадались, что им получена важная информация. Карпин толкнул меня в бок и глазами показал, мол, гляди, сейчас выдаст что-нибудь этакое. Я кивнул. Если у нашего начальника горели глаза, жди чрезвычайных новостей. Так оно и вышло.
– Так, ребятки, нас сегодня ждет веселый вечерок, – сказал Светловский, достав папиросу и закурив. – Одному из осведомителей стало известно, что главарь «монастырских» приехал в дом своего давнишнего приятеля, чтобы отметить его именины! Во избежание утечки информации мы, как и в прошлый раз, тронемся отсюда в самый последний момент. Нам в подмогу товарищ Маркин выделил группу милиционеров. Это хорошо, помощь никогда не помешает… Важное замечание: тех, кто вздумает оказать нам сопротивление, стрелять наповал! Белого брать живьем! Его приметы: высокий, худощавый, орлиный нос, глубоко-посаженные глаза, одет в офицерский мундир… А пока мы будем ждать верного часа, можно проверить оружие, если нужно, то почистить его. Не дай Бог, если в самый ответственный момент случится осечка или еще какая-нибудь хрень!.. Помню, в Петрограде в декабре семнадцатого беру на мушку вооруженного погромщика спиртовых складов, спускаю курок – осечка! Погромщик, не будь дураком, ба-бах в меня из обреза. Хорошо, что только шапка слетела с головы, могли и мозги выскочить наружу. Со второго раза я все-таки прикончил мерзавца, а если б он был чуть точнее?..
Карпин и Щербинин прислушались к начальнику и разобрали для чистки свои револьверы. Скворцов стал вполголоса рассказывать им об ограблении кассы Губкожзавода и наших действиях у озера Степного. Гудилин, достав из нагрудного кармана маленький томик, углубился в чтение.
– Что почитываем, Константин Терентьич? – спросил я у него.
Он оторвался от книги и показал ее название.