— Тогда говори конкретней, что тебе от нее нужно? Мне кажется, что я ей понравился… Ну а потом, твоя затея может принести пользу абсолютно всем, включая даже меня…

— Верно, ты тоже можешь вложить деньги в мою коллекцию… Мы уже с тобой говорили, кажется, об этом?

Глядя на Валентину, Кострову вдруг показалось, что с тех пор, как они были женихом и невестой, прошла целая вечность: как она изменилась! Вспомнив ее историю с Невским, ему стало жаль ее. Что ей оставалось делать, как не заняться карьерой? Наверно, нелегко ей было пережить такой удар… Сергей представил себе, какие чувства она испытывала, дожидаясь того в подъезде… Три часа! Бедняжка…

— Валя, а что Невский?.. — спросил он осторожно.

— Невский? — Сергей заметил, как она вздрогнула; да, Валентина была права, сбежав с их свадьбы: она до сих пор любит Невского! — Я слышала, что у него скоро будет ребенок… Ты не поверишь, Сережа, но я сейчас шью платье для его жены… Широкое синее платье, под которым в животе очень скоро будет жить и дышать маленький Невский. Это ужасно…

— Ты знакома с его женой? А она знает, кто ты?..

— Нет, что ты… Анна ничего не знает, больше того, она же мне и рассказала историю о том, как ее муж хотел бросить ее, уйти из семьи, но когда узнал о ребенке, остался… Теперь хоть мне понятно, почему он в тот день не спустился ко мне…

Валентина снова была готова расплакаться.

— Прости, что я напомнил обо всем… Просто мне хочется тебе помочь. Я бы не стал этого делать, если бы знал, что ты снова с Невским… Это же понятно?

— Да… Если ты действительно хочешь мне помочь, замолви словечко Ирме, у ее мужа много денег…

— Ты уверена, что не сможешь сама заинтересовать ее этим делом?

— Уверена. Меня она не послушает. — Валентина вдруг посмотрела на часы. Сергей поймал ее взгляд.

— Понимаешь, у меня на одиннадцать назначена встреча.

— Где, здесь?

— Да… Я же не сижу без дела… Ко мне должен приехать Пасечник…

— Это еще кто? Ты что, решила заняться медом?

— Нет, Пасечник — это фамилия одного влиятельного человека, модельера, без помощи которого, в Москве во всяком случае, не обходится ни один стилист… Илья Пасечник занимается отбором моделей и устройством показов на светских вечерах, в клубах, казино, театрах… Где угодно… Он, правда, сказал, что будет не один, и я очень волнуюсь, потому что знаю, что в Москву сейчас приехал один итальянец, который на самом деле живет во Франции, Фабиан Роччи… Его зовут просто Фабиан… Мне кажется, что Пасечник приедет с ним…

— Как тебе удалось встретиться с Пасечником?

— Я разыскала его в одном ночном клубе и показала фотографии своих моделей…

— Что можно сказать, Валя, я и вправду тебя не знал…