— И не нужно будет никуда улетать? — осмелился предположить Алехандро.

— Ну я, конечно, не специалист и не могу дать стопроцентной гарантии, — с сожалением признался орденец, — а вот профессионалы из экипажа «Ники» смогут точно просчитать вероятность благоприятного исхода очистных процедур. Но, полагаю, после запуска Базы и активации всех вспомогательных ресурсов наши шансы на выживание возрастут многократно.

— А как можно запустить Базу?

— С помощью индивидуальной капсулы управления. — Рей подошел к сооружению, расположенному в центре комнаты и напоминающему саркофаг. Он нажал на одну из кнопок на боку сего монументального сооружения, и изначально матовая крышка прибора стала прозрачной, явив углубление, повторяющее очертания человеческого тела. — Отец называет ее «Прокрустовым ложем»!

Алехандро непонимающе пожал плечами.

— В одной старинной греческой легенде упоминалось о ложе, сделанном по размерам конкретного человека, а именно — злодея по имени Прокруст, — начал рассказывать орденец. — Если на ложе укладывался человек слишком большого роста, то выдвигающиеся из его спинки лезвия обрубали свисающие вниз ноги неудачника. Если же смельчак не доставал ступнями до края, то ложе вытягивало испытуемого до нужной длины, дробя ему кости.

— Ужасно! — Виконт испуганно отступил подальше от саркофага. — Ваша капсула тоже способна выкинуть нечто подобное?

— Нет, — улыбнулся Рей. — Она просто не подпустит к себе чужака! — Он вновь приложил пленку с отпечатком пальца Верховного Навигатора к датчику «Прокрустова ложа».

— Уровень ноль-один, в доступе отказано! — с недовольными интонациями буркнул прибор.

— Какой же уровень ему нужен? Ноль-ноль, что ли? — удивился Алехандро.

— Точно! — подтвердил Рей. — А такой уровень имеет только один человек…

— Ника?

— Именно она, и никто другой! — утвердительно кивнул орденец.

— Вот это да! — восхитился наследник.

— Хочешь увидеть саму Нику? — неожиданно предложил Рей.

— Да я ее сто раз ви… — привычно начал виконт и неожиданно поперхнулся: — Ты что, можешь с нею связаться?

— Размечтался! — хохотнул орденец. — Нет, конечно. Но все ее статуи делали с голографических снимков, воспроизводимых с помощью проекторов. Вон один из этих проекторов, на шкафу стоит. Посмотрим?

Алехандро согласно кивнул, будучи не в силах выдавить хоть слово. Его сердце неожиданно замерло, а затем усиленно заколотилось, на лбу выступила обильная испарина… Но, к счастью, Рей ничего не заметил, увлеченно ковыряясь в маленькой серебристой коробочке и что-то вполголоса бубня себе под нос. Наследник прислушался.

— Наверное, они делали камеру управления по ее снимкам, подгоняли под параметры тела девушки, а потом запрограммировали на ее отпечаток и ДНК… — бормотал юноша. — Значит, тут должно храниться что-то интересное…

Неожиданно прибор щелкнул, а в центре комнаты медленно сформировался столб туманного света. Чуть не попав в область действия проектора, Алехандро поспешно отпрыгнул в сторону. Очень медленно изображение сфокусировалось. Юноши увидели стол, за которым сидели две девушки, методично перебирающие лабораторные пробирки.