Почти получилось. Почти — потому что спокойно сидевший на колесе броневика фриц, еще до первых выстрелов встал, отбросил в сторону окурок и, потянувшись, влез в открытую дверь. Я рассчитывал, что он там долго не задержится, но буквально сразу после его исчезновения, раздались первые хлопки выстрелов и пошла жара!
Механика-водителя и его советчика удалось завалить сразу. А курильщик, так и сидел внутри, поводя торчащим из башни раструбом пламегасителя. Даже дверь не закрыл. Жаль, в этой двери мы его всеми стволами выцеливали…
И эта сволочь, нам практически сломала всю задумку. Началось с того, что метрах в пятидесяти от нас, на дорогу вылетело две тачанки и почему-то не перескочили ее, скрываясь за кустами, с другой стороны, а резко остановились. Гад в «Остине» их засек, довернул ствол и влепил длинной очередью. Благо еще, не сразу нащупал, и основная часть пуль прошла мимо. Но один хрен, заднюю тачанку зацепил. Было видно, как от нее полетела какая-то щепа и одна из лошадей забилась в упряжке. Правда, я даже выругаться на идиотизм бойцов не успел, потому что, попав под огонь, самоходные пулеметчики тут же рванули в сторону, уходя за укрытие. Одна тачанка свалила, а там, где подстрелили лошадь, далеко не уехала. Второй очередью, немец, поправив прицел, прошелся исключительно точно. Возница успел нырнуть за упавших лошадей, но вот расчет пулемета, уже ничего не успели…
Тут, наконец, появился наш артиллеристский грузовик. Точнее, я увидел его верхнюю часть, с подвявшими маскировочными ветками кустарника. Появился. Отъехал. Опять появился. Снова откатился. Ага — понятно. Водила криво выезжает и теперь пытается выровняться чтобы можно было нормально работать, не вылезая при этом целиком.
Грузовик ерзал почти за нами и поэтому вражеский пулеметчик его пока не засек, развернув стволы в сторону подбитой тачанки, вполне благоразумно контролируя опасный сектор. Наконец «пом-пом» растопырился более-менее удачно и влепил первую пристрелочную.
«Дум-дум-дум-дум-дум». Скорострелка своим баханьем заглушила даже разрывы мин, а возле «Остина» взлетели крупные комья земли. И опять — «дум-дум-дум-дум-дум». На этот раз затряслась ива, так как очередь прошла выше и броник засыпало узкими листочками, да срезанными ветками. И лишь от третьей порции снарядов на броне заплясали высверки попаданий. Пробило? В рикошет ушло? Разбираться было некогда. В любом случае сидящий внутри ганс охренел и какое-то время (даже если его не зацепило) будет приходить в себя.
Пару секунд, я напряженно глядел на повернутый немного в сторону и застывший ствол пулемета, уже почти решившись на рывок к «Остину», но в последним момент передумал, опять припав к земле. Да ну его на фиг! Не командирское это дело, героически броневики захватывать. Если и не добили фрица, то можно будет снова по броне долбануть. Но сейчас, эти двести метров бежать — увольте. Там ведь, прочих недобитков хватает. Вон как активно пуляют. Их лошади (те, что живые) частично успели разбежаться, а вот солдаты, спрятавшись за конскими трупами сдаваться пока не желают. Уже третья серия мин пошла, а они все отстреливаются. Но ничего — минут через десять додавим…
Прошло чуть меньше десяти минут, но сейчас, глядя как мои бойцы настороженно шныряют между деревьев, я потрусил к не подающему жизни броневику. Подойдя ближе, сразу оценил степень повреждений. Хм… Одна дырка в верхней части башни (чуть ниже амбразуры) и длинная вмятина с трещиной, на полукруглом боку. Надо же. Не думал, что снаряд «пом-пома» может в рикошет уйти от этой жестянки. Сколько там той брони — миллиметра четыре? Точно не больше. А вот, гляди ж ты…
Осторожно заглянув в дверь, увидел сапоги. Точнее говоря, первыми увидел сапоги, а потом и обутое в них тело. Тело съехало на пол, не подавая признаков жизни. А когда парни извлекли фрица наружу, выяснилось, что убил его даже не пробивший снаряд, а осколки отлетевшей изнутри брони, получившиеся после ушедшего в рикошет попадания.
Кстати, Михайловскому вот это дело надо будет обязательно показать. И жмурика и внутренние повреждения бронеавтомобиля. Даже интересно, как быстро Витька додумается о том, что в боевое отделение, должно быть не просто обклеено войлоком и фанерой (защищающей от совсем мелких пулевых сколов), а иметь слой жесткой резины. Как раз для предотвращения подобных случаев.
Пока я крутился возле броника, взводные разбирались с потерями и трофеями. Потом, комсостав потянулся с докладами. Убитых у нас было четверо. Из них двое — расчет пулемета. Да еще трое раненых. Кстати, выяснилось почему тачанки повели себя настолько странно. Оказывается, на той стороне дороги, была скрытая травой длинная промоина. И ее увидали, лишь когда выскочили на проселок. Та заминка, стоила парням жизни… Ну а вторую тачанку сломали, уходя из-под огня, когда просто слетели со всего маха в ту канаву.
Трофеями же, досталось полтора десятка хороших лошадей (остальные были или убиты, или их не удалось поймать), куча снаряжения с амуницией и неожиданно — неподъемный ручник на базе «максима» — MG 0815. Откуда он взялся у кавалеристов, решительно непонятно. Ну и, конечно, как вишенка на торте — бронеавтомобиль «Остин». Русские пулеметы там были заменены на немецкие MG, а в остальном, все осталось неизменным. Во всяком случае, так мне сказал наш опытный, но пока безлошадный водила, который сейчас хищно обнюхивал новое приобретение. Ну и я тоже, проявил интерес.
Пока батальон готовился к дневке я, вместе с любопытствующим людом внимательно осматривали трофей. Подобный тарантас видал лишь в музее, поэтому с энтузиазмом вникал в детали. Из пояснений понял, что это не просто «Остин» а «Остин — путиловец»[9].
В девичестве, английский бронеавтомобиль прошивался даже обычными пулями из винтовки. А ижорцы, по чертежам путиловцев, сделали вполне нормальный броник. Усилили броню (с 4 до 8 мм) раму, рессоры, балку заднего моста. Колеса — не пневматика, а из гуссматика. Бронелисты расположили под наклоном. Уменьшили амбразуры. В них установили пуленепробиваемые стеклоблоки. Башни сместили по диагонали и теперь, оба пулемета могли работать в одном направлении. В общем, от английской задумки оставили лишь двигатель, да кое-что по мелочи. А так, вполне нормальная машинка у русских инженеров вышла. И хрен бы мы ее, без «пом-пома» расковыряли! Повезло еще, что водилу сразу шлепнули, а то бы укатила эта прелесть в далекие ебеня, да с концами. Там движок пятидесятисильный, который при пяти тоннах живого веса (ну, чуть больше) разгоняет броневик по грунтовке до шестидесяти километров в час. Тут ведь, никакая лошадь не угонится!
Еще, внутри удивило освещение боевого отделения и наличие в корме рулевого механизма. Это для управления, при движении в бою задним ходом. Я в начале удивился столь извращенному подходу, но потом дошло, что зеркала заднего вида на броневик присобачить конечно можно, но вот вынос этих зеркал (из-за выступов башен) будет по метру в каждую сторону. А это несерьезно. Да и хрен там что увидишь в это зеркало, через узкую щель амбразуры. Даже в том случае, если их пулями сразу не раскоцают. Так что инженеры, нашли вполне нормальный выход из положения.
Бачки с охлаждающей жидкостью в верхней части башен, соединенные шлангами со стволами, тоже порадовали. При их наличии, можно поливать из пулемета не особо опасаясь перегрева. В общем так скажу: если под прямой выстрел из орудия не попадать, то по нынешним временам, данный бронеавтомобиль — настоящая фундервафля! Даже лучше «железного капута». Тот монстр явно не пройдет там, где проскочит наш (уже наш!) броневичок! А два пулемета, любого не окопавшегося противника, с легкостью разгонят. Так что теперь осталось сформировать экипаж и — вперед, за орденами! Да, к слову, об экипаже. В «Путиловце» экипаж не четыре, а пять человек. Так что нам очень даже повезло что не один, а двое из прежнего состава, шлялись где-то вдалеке от своей машины.
Чуть позже, с Михайловским, соображали, кто будет на пулеметах в бронике. У Виктора все первые номера асами были, поэтому он сильно переживал за потери в своем взводе. И резерва у него тоже не было. Но взводный обещал что-нибудь придумать, при этом плотоядно косясь на Берга. Я махнул рукой:
— Ладно. Временно отдам тебе барона на броневик. Но только временно! Учти это! По возвращению к нашим, я Евгена сразу заберу. А ты, ищи нужных специалистов. Ну, или, воспитывай в своей среде. Из вторых номеров, возниц, подносчиков… да хоть из лошадей!
Собеседник козырнул и сразу озадачил:
— Есть, воспитывать в своей среде! Командир, разреши Барметова к себе забрать?