В отношении судьбы Ленинграда у немцев появился новый аспект: «Окружение должно быть плотным». Для этого Леебу требовались дополнительные дивизии.
Задавая вопрос о главной задаче – окружении Ленинграда, Лееб надеялся, что оно всё-таки завершится захватом города.
Лееб:
После блокирования Ленинграда те силы, что там останутся, перейдут в подчинение 18-й армии. В свою очередь, 16-я армия сохранит в своем подчинении части, развёрнутые фронтом на восток. Дальнейшее использование 4-й танковой группы остаётся открытым вопросом.
Буров:
Завершился начавшийся 12 августа контрудар наших войск на старорусском направлении. В ходе боёв они нанесли врагу большой урон и, продвинувшись вперёд на 60 километров, создали угрозу тылу ударной группировки противника, наступавшей на Ленинград с юга. Спасая положение, гитлеровцам пришлось перебросить в район Старой Руссы 39-й моторизованный корпус из-под Смоленска.
25 августа этот корпус начал наступление на Ленинград. К исходу дня фашистские войска овладели участком железной дороги от Чудова до Любани и, рассчитывая ворваться в Ленинград с этого направления, устремились вперёд.
Скрябина:
Горячка по закупке продуктов достигла невероятно высокого градуса. Всё исчезает. Случайно узнаёшь, например, что на Петроградской что-то выдаётся – летишь туда. Оттуда – за Нарвскую заставу. Потом на Васильевский остров. Скупаешь всё, что попадётся. Но ничего существенного, питательного достать невозможно. Магазины почти пусты. Всюду громадные очереди. Мгновенно создаётся толпа, если в коммерческом магазине появляется сахар или масло. Сегодня встретила мать Ирины, она шёпотом сообщила, что повсюду разбросаны листовки, в которых говорится о необходимости запастись продуктами только на две недели, а затем город будет захвачен немцами. Многие этому верят.
Автор:
Лееб был очень обеспокоен предстоящей судьбой 4-й танковой группы, понимая, что её могут забрать у него. Так потом и случилось.
На армейском, корпусном и дивизионном уровнях у немцев первостепенной задачей являлось овладение Ленинградом путём его штурма. О том, что город по планам Гитлера должен был подвергнуться измору, в подчинённых Леебу войсках даже и не подозревали, уповая на скорую победу. Информацию о блокировании Ленинграда Лееб держал в секрете от своих подчинённых. Таким способом он надеялся как можно дольше сохранить победный, наступательный дух войск.
Утверждение Бурова о том, что 39-й моторизованный корпус направлялся для спасения частей, попавших в трудное положение под Старой Руссой, не совсем точное. Корпус шёл от Смоленска на Ленинград через Старую Руссу по заранее разработанному плану для использования на шлиссельбургском направлении с целью блокирования Ленинграда с восточной стороны. Из-за контрнаступления советских войск задачу пришлось скорректировать, и корпус был задействован под Старой Руссой для оказания помощи немецким соединениям, попавшим в сложную ситуацию. Это задержало его продвижение к южному берегу Ладожского озера и отодвинуло срок начала блокады Ленинграда. Командование Ленинградским фронтом со значительным опозданием вскрыло истинные цели применения 39-го моторизованного корпуса на шлиссельбургском направлении.
Фраза Скрябиной о вероятности того, что город будет захвачен немцами, не была голословной. Немало ленинградцев было подавлено стремительностью немецкого натиска и поддались панике. При этом у них отсутствовала возможность покинуть город, который находился на военном положении, и потому свободный выезд из него был запрещён. Люди оказались в положении заложников. Для эвакуации требовалось особое письменное разрешение. Действовал комендантский час, вводились жёсткие ограничения на передвижение, особенно в сторону фронта. Академик Лихачёв в своих «Воспоминаниях» образно разделил блокаду Ленинграда на две части: внутреннюю и внешнюю. По существу, внутренняя блокада для многих ленинградцев началась ещё до подхода немцев к городу.
Лееб:
У Ревеля очень упорные бои. Русские держатся до последнего.
Начальник службы радиоперехвата доложил, что русская 48-я армия, отступившая на север от Чудово, получила приказ отвести войска на противоположный берег Волхова. Есть основание предполагать, что Ворошилов направит основные усилия в обороне на противодействие наступлению немцев на восток, в то время как оборона Ленинграда будет возложена на части, находящиеся у города.
Исходя из этого можно заключить, что противник видит в Ленинграде форпост, который, пожалуй, не удастся удерживать длительное время.
Буров:
Неблагоприятная обстановка в Прибалтике и необходимость сосредоточить все силы для обороны Ленинграда вынудили главнокомандующего Северо-Западным направлением с разрешения Ставки Верховного Главнокомандования отдать приказ об эвакуации в Кронштадт и Ленинград флота и войск таллиннского гарнизона.