Буфф:
Вчера раздалось лишь несколько выстрелов, а затем наступила мёртвая тишина, и чувство совершенной опустошённости овладело офицерами и солдатами после сверхчеловеческих усилий последних дней. Предпраздничное настроение улетучилось, и мы не ощущали радости Рождества. Только на нашем участке фронта 80 убитых и несколько сот раненых. При этом нет никакого успеха, и все рады, что отошли на исходные позиции. Теперь русские наверняка воспользуются нашим положением и лишат нас остатков рождественских праздников своими контратаками и артиллерийским огнём.
Таким было наше положение и наши мысли в ожидании Рождества. К тому же мы полагали, что долгожданная почта не подойдёт. И всё же оказалось, что и здесь радость Рождества всесильна и способна устранить самые сильные чувства депрессии. Не знаю, как это случилось, но в полдень все вдруг увидели, как за полевой кухней следовал другой тяжело нагруженный автомобиль. И оказалось там то, о чём мы уже и не решались мечтать. С военной пунктуальностью прибыли рождественские подарки от командования сухопутных войск для солдат-фронтовиков. Они оказались исключительно обильными. Вновь их было намного больше, чем ожидалось. В Вестфалии в 1939 году нам выдавался кулёк с пирожными и яблоками. В Гавре в 1940 году, кроме того, полагалась бутылка шампанского и торт. Но то, что было завезено сюда, на заснеженные поля Восточного фронта, превзошло все наши ожидания. Так мы отпраздновали своё третье военное Рождество.
Мы проходили мимо раздатчика, держа в руках ящик из-под боеприпасов. А затем разливалось всеобщее блаженство. Каждому выдавались: 1 бутылка красного вина, 1 бутылка коньяка, 1/3 бутылки шампанского, 1 банка консервированных фруктов, 2 яблока, 60 сигарет, в том числе – 40 немецких, табак, сигары, пачка бритвенных лезвий, 27 плиток шоколада, кекс, 4 пакетика с леденцами и почти фунт рождественских кондитерских изделий.
Кроме того, пришли два больших мешка с почтой. Когда их развязали, то посыпались посылки и письма. Их обладатели бежали к блиндажу, распаковывали содержимое и вдруг задумывались, а не начать ли тут же праздновать Рождество? Так это и случилось. В лесу были найдены небольшие деревца, которым затем нашлось место в тесных блиндажах. Украшениями послужили обнаруженные в посылках рождественские свечи и ёлочные игрушки. Затем были разложены рождественские подарки, и вскоре в блиндажах, рассчитанных на три человека, Рождество было в полном разгаре. После трёх часов наступили сумерки, и вокруг вдруг всё стало тихо. Казалось, что рождественская ночная тишина разлилась и на другие участки фронта. Было всё то, что сопутствует этому празднику: рождественское умиротворение, рождественский мир, рождественская радость. И всё это на ледяном фронте России. Из блиндажей, находящихся глубоко под землёй, стали пробиваться наружу рождественские песнопения. В полночь сквозь морозную ясную ночь далеко были слышны таинственные мелодии. Где-то в сопровождении трубы хор пел: «Тихая ночь, святая ночь».
Из-за своих больных ног я лежал в блиндаже. Альфред зажёг огонь и сделал мне бутерброд. Но, несмотря на это, настроение у нас не было праздничным. Дрова кончались, и надо было идти наружу за ними. Альфред апатично сидел со мной у угасающего огня. После долгих уговоров он, наконец, пошёл в лес и принес маленькую рождественскую ёлочку, затем нашлась пила, и вскоре огонь разгорелся вновь.
И тут вдруг появился транспорт с рождественскими подарками. Альфред устроил рождественскую ель в наполненный песком ящик из-под боеприпасов, а затем меня попросили выйти на время из блиндажа вычислителей, который превратился в рождественский дворец. Чертёжные инструменты были убраны, а стол вместо скатерти накрыли обратной стороной карты русской местности. Снарядная гильза служила теперь подставкой рождественской ёлке. Гильза также была обернута белой бумагой, дерево украсилось золотой звездой, а перед ним в песок была воткнута свеча. А затем было выставлено рождественское угощение на троих, так как к нам со вчерашнего дня присоединился Гейнц Винен. В ходе наступательных боев он был ранен и вчера после выздоровления вернулся из Германии, из запасного артиллерийского дивизиона. Вместо Линдена его поселили к нам в блиндаж вычислителей, и теперь он с нами праздновал Рождество. В семь часов в блиндаж вошли Альфред и Винен. Они встали перед входом и посмотрели на нас сквозь маленькое стеклянное оконце. Я зажёг коптилку и открыл дверь со словами: «Дети мои, входите же!». Затем мы вместе пели: «Тихая ночь, святая ночь» и читали рождественские молитвы. Пожелав друг другу радостного Рождества, пожав от всего сердца руки, мы начали свой маленький праздник французским красным вином и немецкими рождественскими пирожными. Мы болтали о прошлом и о доме. Время от времени звонил телефон, но не для того, чтобы передавать команды на открытие огня, а чтобы поздравить с Рождеством. Я позвонил в офицерский блиндаж. Там тоже было праздничное настроение. Оно ощущалось повсюду. Его можно было прочитать на каждом лице и уловить в любом слове. Ведь это было Рождество!
Автор:
Разбор деревянных домов, о чём писал Буров, позволил улучшить условия лечения раненых в ленинградских госпиталях. Но не во всех. Бывший вице-губернатор Санкт-Петербурга, председатель комитета по культуре Владимир Петрович Яковлев рассказал мне, что его отец, попавший на лечение с лёгким ранением, замёрз насмерть в госпитале. Тот находился в здании Ленэнерго на Марсовом поле напротив Летнего сада. Раненые страдали от холода, и госпитальное начальство попросило городские власти разрешить рубку отдельных деревьев в Летнем саду для растопки печей. Им было решительно отказано с формулировкой, что «эти деревья видел Пушкин, гуляя по Летнему саду». Яковлев, пока не стал вице-губернатором, возмущался бездушием чиновников, из-за которых он потерял отца. Став большим начальником, руководителем городской культуры, мучился вопросом, как бы он сам поступил в этом случае.
Лееб:
К сожалению, противнику удалось переправиться через Волхов в нескольких местах. Речь, правда, идёт лишь о мелких подразделениях, разведгруппах и им подобных. Но это также свидетельствует о том, насколько уязвима наша линия обороны.
Только что командир 11-й пехотной дивизии напрямую позвонил мне, сообщив, что дивизия полностью измотана. С 22 июня эта дивизия скована непрерывными боями. Большое количество обморожений, многочисленные желудочно-кишечные заболевания. Численность боевого состава дивизии составляет от 800 до 900 человек.
Буров:
Давно уже в Ленинграде не было такой всеобщей радости. Повышены хлебные нормы! Рабочим прибавили по 100 граммов, и отныне они будут получать по 350 граммов хлеба в сутки. Служащим, иждивенцам и детям причитается не по 125 граммов, а по 200. В этот день в Ленинград были доставлены 1160 тонн грузов.
Чтобы сломить стойкость защитников Ленинграда, гитлеровцы готовы были пойти на крайние меры. 25 декабря начальник генерального штаба сухопутных войск Германии генерал-полковник Гальдер записал в дневнике: «Генерал Бранд (инспектор артиллерии сухопутных войск) получил задачу на составление расчёта использования химических средств против Ленинграда».
Буфф:
Сегодня Рождество. Я лежу в блиндаже и думаю о своих родных. Как они провели праздник? Кто из сестёр и братьев присутствовал? Чувствует ли мама себя уже лучше, хорошо ли отец перенёс операцию, вернулось ли к нему зрение? Ответы на эти вопросы я получу лишь через несколько недель.
Автор:
Чтобы представить себе некомплект в гитлеровских частях под Ленинградом, следует сравнить цифру 900 человек, названную Леебом, со штатным составом немецких дивизий. Полнокровная пехотная дивизия насчитывала перед войной 16 859 человек.
Буров дал понять, что немцы готовили химическую атаку против защитников Ленинграда. Это преувеличение. Подготовка расчётов и готовность идти на крайние меры – это не одно и то же. Как раз идти на крайние меры немцы не собирались, зная, что советские войска также обладали химическим оружием. Военному приказу о применении оружия массового поражения обязательно должно предшествовать политическое решение. Гитлер, сам ставший жертвой иприта в Первую мировую войну, без сомнения, отдавал отчёт о возможных последствиях химического нападения на Ленинград. Ему хорошо было известно, что после первой удачной атаки немцев с применением газа на реке Ипр в Бельгии во второй такой же атаке под воздействием изменившегося ветра газовое облако накрыло уже самих немцев. Их смерть от удушья была такой же мучительной, как и тех, кого они вначале травили. После Первой мировой войны химическое оружие стало играть роль сдерживающего фактора. Оно по-прежнему является своеобразным защитным зонтиком наравне с бактериологическим и ядерным оружием. Нападающая сторона чётко представляет, что тот, кто выстрелит первым, погибнет вторым. Победителя в противостоянии средств массового поражения быть не может.