— Это знак божий,— прошептала она,— тогда, я надену его.

— Но Ваша Светлость,— сглотнула Агнесса, хотя во рту было сухо,— не надо! Это плохой знак!

Диана за руку притянула девушку к себе:

— Господь сделал меня герцогиней в этом платье, значит в этом платье миланская герцогиня встанет на поле боя, чтобы остановить кровавую бойню, которая направлена на Миланское герцогство. Помоги мне его надеть!

Марта влетела в покои и кинулась к ногам Ее Светлости:

— Куда вы собрались?

— К своему мужу,— безумству герцогини не было предела, она отошла от камеристки и начала надевать платье.

Дрожащие руки Агнессы пришли ей на помощь, она завязывала ленты и плакала, не сдерживала эмоций.

— Женщину в белом в центре поля, где пройдет этот лживый бой, будет видно со всех сторон. У нашего герцога появится возможность все понять еще до того, как в него попадет первая стрела. А может, именно женщине выпало остановить это безумство.

— Это неизбежная гибель!— Взмолилась Марта и закрыла рот рукой от ужаса.

Диана лишь молча посмотрела в ее сторону, а потом перевела взгляд в окно. Там в голубом небе неспешно плыли белые тучи. Они никуда не спешили, медленно плавая в небесном пространстве:

— На все воля Господа.

Она не стала задерживаться, и как только платье было надето на ее тело, герцогиня спустилась вниз, во двор, где ее ждали миланские рыцари:

— Ваша Светлость, позвольте это выполнить нам.

— Что есть мужчины на поле сражения? Вы подобие тысячи таких же мужчин. Что есть женщина? Она всегда приведет в замешательство всех,— Диана села в седло на белую лошадь и гордо расправила плечи,— мы уже не успеем предупредить герцога, но мы успеем к началу самого боя. Вперед, мои воины! Пусть венецианские и флорентийские ублюдки окажутся в смятении!

Герцогиня пустила Бьянку вскачь, крепко держась в седле. Ее светлые волосы и белые юбки развивались по ветру и создавалось впечатление, что она Мадонна, сошедшая с иконы в часовне возле Миланского замка. Она мчалась через город, под пристальные взгляды горожан. За ней чудом поспевали рыцари, чьи тяжелые доспехи лошадям было сложно удержать. Диана была легка, и Бьянка неслась так быстро, как только способна была это сделать.

Мимо проносились зеленые пейзажи, корявые деревья, местами, высушенная от времени трава, поля, усыпанные цветами разных оттенков и только не менялось небо и плывущие по нему облака. Но Диане некогда было замечать красоты и уродство природы, она так быстро мчалась, что чаще закрывала глаза, думая о своем.

Она молилась. Просила Пресвятую Деву Марию прибавить скорость Бьянке и остановить венецианскую армию хотя бы на ночь. Но и ей придется провести ночь вне дороги, в темноте ее лошадь собьется с пути.

Несколько рыцарей скакали за ней, остальные остались внутри города на случай нападения врагов. Хотя, в их нападение верилось мало или не верилось вовсе- все враги скопились в одном месте, окружая миланского герцога.

О, Стефано! Это имя Диана повторяла про себя тысячи раз. Она мысленно представляла встречу на поле с врагом. Только враг был безликим, а ее муж слишком уверенным воином и прекрасным стратегом.