- Я знал только то, что мне сообщили, - отозвался Досев. - Информации не так много. Да ты и сам это понимаешь. Если бы у Казимира был карт-бланш ты бы ему не понадобился!

Неожиданно засуетился Гаечник. Паровоз задрожал и начал сбавлять скорость.

- Эй, ты! Зелёный! - крикнул Досев. - В чём проблема?

- Туннель делает поворот, - отозвался Гаечник. - Надо сбавить скорость, чтобы локомотив не сошёл с рельсов. К тому же я не знаю, что за поворотом... А если там тупик или провал?

Паровоз начало трясти ещё сильнее, гулко застучали колёса, из-под которых во все стороны полетела бетонное крошево. Каменные осколки заскакивали даже в кабину, заставляя жмуриться и прикрывать лицо.

- Неровное полотно, - невозмутимо пояснил Гаечник, - И со сводов насыпалось породы на рельсы.

Вскоре тряска прекратилась, и паровоз стал двигаться плавно. Скорость снизилась. Огибая какую-то твердь в скальной породе, с которой не справилось проходческое оборудование, он медленно поворачивал на юг. Так продолжалось минут пять, пока машина снова не вышла на прямую. Парень посмотрел на Макса, потом на Досева и высунулся в левое окошко.

- Уже близко! - восторженно крикнул он. - Портал в царство мёртвых.

- Про аномалию что ли болтает? - скривился Досев. - Вот же придурок.

- Запах чувствую! - добавил Гаечник. - Энергия, которая там бурлит и кипит имеет характерный запах.

И вдруг сектант поменялся в лице. Восторженная улыбка сползла с губ, в глазах появилась тревога и беспокойство. Он высунулся в окно ещё сильнее, а потом опасливо юркнул внутрь.

- Что там ещё? - крикнул Макс.

Гаечник только покачал головой и вцепился обеими руками в рычаг регулятора.

Воробьёв бросился к окну и высунул голову. Сразу же в лицо ударил сырой порыв ветра. Откуда-то из глубин туннеля пахнуло чем-то химическим и едким, однако внимание привлёк вовсе не запах, а стоявшая на пути паровоза бледная человеческая фигура. Словно пугало на огороде она была облачена в какую-то грязную рвань. Бледное, жуткое из-за уродливых деформаций тела, это существо не шевелилось, только скалило зубы, поглядывая на движущийся локомотив безжизненными злобными глазами.

- Ворчун! - прошептал Макс. - Какого чёрта тебе здесь потребовалось, выродок проклятый?!

Упырь стоял на шпалах, и мощный электрический луч фонаря высвечивал его во всех подробностях. Расстояние быстро сокращалось. Уже стали заметны обрывки ремней, которыми эта тварь когда-то была пристёгнута к стенам лабораторного бокса, глубокие ссадины на оголённых частях тела, разинутый от голода рот и типичный для этих созданий серый цвет кожи, от которого воротило, как от вида нечистот.

- Замочим подонка и никаких проблем! - сказал Досев. - Это же не человек?!

Наёмник тоже высунулся в окно и теперь во все глаза пялился на призрачную фигуру выродка.

- Когда-то им был, - ответил Макс. - От того что замочишь одного, проблему не решишь! Здесь ошиваются сотни.

- Должно быть это и есть демоны Мизгиря? Видать, ты с ними хорошо знаком? Доводилось пересекаться? А?!