- Что это чёрт возьми за место? - спросил Досев.
- Великое Преддверие! - тут же откликнулся Мизгирь. - Наше святилище! Здесь каждый сумеречник получает благословение от Шаки! Без него никто не имеет права выйти за пределы убежища. А для вас это ещё и дорога... туда...
Главарь сектантов многозначительно указал рукой в сторону паровоза и добавил.
- Здесь находится портал в Царство мёртвых!
Макс приблизился к Мизгирю и посмотрел ему в глаза. На душе стало тревожно. Ему вдруг показалось, что он упустил какую-то очень важную деталь, и сейчас в его голове начинала складываться совсем иная картина. Картина надвигающейся катастрофы.
- Значит, Шака ваш жрец? - спросил Воробьёв.
- О нет! Шака существо из иного мира, а жрец я! Шаке можно только поклоняться, просить о милостях, о том чтобы всех нас оставил страх, когда придёт время сделать шаг навстречу...
Мизгирь засмеялся, и от его смеха Максу стало не по себе. Ошибка, которую не успел в своё время совершить Связной, теперь грозила серьёзными неприятностями самому Журналисту и людям доверившимся авантюрному плану из тетради. Но разворачивать оглобли было уже поздно.
Помещение цеха начало заполнятся адептами культа, они группами заходили в ворота, и неторопливо окружали отряд Досева словно гиены раненную добычу.
- Не хорошо, ох как не хорошо! - прошептал Димон. - Их уже не меньше сотни, а они всё сползаются и сползаются.
Основная масса сумеречников была одета в редкостное тряпьё, которое судя по всему поставлял Хорёк. Учитывая его репутацию можно было не сомневаться, что вся эта одежда была снята с мертвецов. Вооружённые кто чем, угрюмые и молчаливые, они напоминали бездушных истуканов, с минимумом потребностей и фанатичной верой в своего вожака.
- Теперь отдайте оружие! - приказал Мизгирь.
- Какого чёрта?! - крикнул Макс. - Мы же обо всём договорились?
- Договор остался в силе! Я не собираюсь никого обманывать. Только всё должно быть сделано по нашим правилам, и никак иначе.
- Да ты спятил! - вскидывая автомат, зарычал Досев. - Хочешь, чтобы я поднял лапки и подставил своих людей под удар?
Краем глаза Воробьёв заметил как напряглись сектанты, стоявшие ближе всего к отряду. Один щелчок пальцев, и они набросятся на них как свора диких псов. Порубят своими тесаками в капусту, нашпигуют свинцом из дробовиков, а может и голыми руками порвут, — куда там отряду из десяти человек против двух сотен остервеневших от фанатизма выродков.
- Не надо говорить мне, что я чокнутый! Я нормальнее любого из вас, - резко выпалил Мизгирь. - Это вы помешались на деньгах и готовы лезть в преисподнюю, чтобы потом набить карманы бабками... Складывайте оружие, — иначе я расторгну договор.
Ситуация накалялась с каждой секундой, это понимал и Досев, и любой из его бойцов. Хорошо осознавал, чем всё может закончится и Макс. Впрочем профессиональная интуиция журналиста трезвонила о более серьёзной угрозе, которая исходила вовсе не от толпы безмозглых марионеток. Вскоре он стал ощущать робкие, но настойчивые всплески телепатической активности, и источник её был рядышком, буквально в нескольких шагах. Макс не смог бы описать эти настойчивые сигналы словами, однако хорошо чувствовал их животную природу и сквозившую в каждом импульсе жадность изголодавшегося существа.
- Ладно! Мы сложим оружие! - наконец согласился Досев. - Давайте парни! Не будем обострять...
- Правильное решение! - хмыкнул Мизгирь. - Когда находишься на чужой территории качать права не следует. Пушки верну, когда придёт время. Это нужно, чтобы вы не причинили вреда нашему божеству...