– Конечно, она всего лишь непись. И отец ее – тоже, – тихо продолжила Кристина. – Но… Такого никому не пожелаешь. А для Капюшонов пытки – в порядке вещей. Они к неписям относятся как к скоту, даже хуже. Настоящие живодеры. Та тюрьма, в которую ты попал – это малая часть их подземелий. Они держат в плену десятки полезных неписей и мобов.

– Ради ингредиентов, как Пеплогрива?

– В том числе. Пеплогрив еще легко отделался, можно сказать. К примеру, сидит у них в одной из камер двухголовый огр. Их вообще в игре, наверное, и не осталось уже. Разработчики решили их убрать, и отключили у них респаун. Так вот, у этого бедолаги шкура такая, что иглы для забора крови в него не загонишь, как Пеплогриву. Поэтому для него соорудили целую конструкцию – что-то вроде дыбы, совмещенной с «железной девой». Там такие здоровенные шипы, как кинжалы, и они кромсают потихоньку, сцеживая кровь. С перерывами, чтобы он не умер от ран.

– Не надо подробностей, – поморщился я. – Я уже понял. Они там целый концлагерь устроили.

Двухголовый огр? Может, тот самый, которому мы в свое время помогли бежать из окрестностей Серого пика? Да уж, получается, оказали мы ему медвежью услугу. Лучше бы отсиживался у себя в пещерах.

– Я поначалу ужасалась всему этому, но остальные надо мной только посмеивались. Вроде как глупо жалеть неписей – они ведь всего лишь имитации. Впрочем, я думаю, эти гады и игроков так же пытали бы, если бы могли. Но у игрока всегда есть возможность ускользнуть. Да и жалобу могут подать админам.

– А кто у них главный?

– Не знаю. И у меня такое ощущение, что большинство из них и сами не знают. Мы ведь даже друг у друга лиц толком разглядеть не можем. Общаемся только по необходимости, капюшоны не откидываем.

– Но кто-то же дает вам задания?

– Получаем четкие инструкции. Письменные в основном.

– Через чат-медальон?

– Нет, именно в виде кусков бумаги. Еще и сжигать их нужно после прочтения. В общем, там такая конспирация, что Молчуну и не снилось. Думаю, каждый рядовой член гильдии знает об остальных только самый минимум, который нужен для выполнения заданий. В остальном – полный мрак. Сборище параноиков.

– Понятно. Ну, хоть платят-то они хорошо?

– О, да, этого не отнять. Причем не только золотом. У меня теперь такие яды, которые, думаю, и сама Чорхголот не сумеет сварить. А те, кто работают на Капюшонов дольше, увешаны артефактами, как новогодние елки. Причем такими, которые на аукционе не купишь, и у стандартного крафтера в Оплоте не закажешь.

Что ж, понятно, что ее так привлекло. Заманчиво, конечно. Но, в то же время, очень дурно пахнет.

– Ты ведь еще вернешься туда? – спросила она меня напоследок, когда мы уже покинули номер отеля.

Она предложила мне подвести меня на байке, но я предпочел вызвать беспилотное такси. Пока ждал машину, у нас оставалось еще пару минут, чтобы попрощаться.

– Псы проиграли пару раундов во Фроствальде, – сказал я. – Но ты же понимаешь, что мы так просто не сдадимся?

Она вздохнула.

– Ну, что ж, удачи! Пусть мы сейчас оказались и по разные стороны баррикад.