— Слушай, Коля! Всякое может случиться. Может, захватишь? Жена, дети у меня на Киевщине… — Зеленюк потянулся рукой к наградам.
— Не надо, Ося! Я не уйду с огневой. Не имею права. Понимаешь? Не имею.
В это время смолкли выстрелы во взводе младшего лейтенанта Дудника.
— Старшой, — обернулся к Соловарю Зеленюк. — Соседи… Я тут сам.
— Понял тебя. Иду.
И старший лейтенант поспешил к Дуднику.
Через несколько минут фашисты, предприняв атаку, окружили лейтенанта Зеленюка. Советский офицер поднял над головой противотанковую гранату и ударил ею о станину орудия. Раздался взрыв, а вслед — предсмертные крики немецких солдат.
Спустя несколько дней командир полка в представлении к присвоению звания Героя Советского Союза лейтенанта Зеленюка Иосифа Павловича напишет:
«В бою у населенного пункта Куммерсдорф 30 апреля 1945 года, командуя взводом, огнем прямой наводки уничтожил три бронетранспортера, штурмовое орудие, легковую автомашину, до 120 солдат и офицеров противника. Оставшись один у орудия, в течение часа удерживал рубеж. В критическую минуту атаки противника израсходовал все снаряды и патроны, взорвал себя вместе с 12 гитлеровцами…»
Батарея держалась до конца. Лишь лейтенанту Виктору Волкову и младшему лейтенанту Иллариону Дуднику с несколькими бойцами удалось пробиться через вражеское кольцо окружения и чудом остаться в живых. Они да еще архивные документы поведали о том бое.
Фашисты продолжали атаковать огневые позиции батареи капитана Волкова. Взвод лейтенанта Семена Кириченко уничтожил штурмовое орудие врага. Боевая машина перегородила шоссе. Вторая отошла назад и повела огонь по обороне батареи. Снаряды дыбили землю то впереди, то сзади огневых позиций. Гитлеровцы явно нервничали.
Волков поднес к глазам бинокль. Окуляры приблизили передний край противника. Видно было, как с левой стороны дороги в небольшой лощине скапливались пехотинцы противника. Павел Семенович понимал: противник с отчаянием обреченного будет таранить оборону, пока не пробьет брешь. А этого допустить нельзя. Не имеет он на это права. Не имеет…
— Свяжи меня с лейтенантом Шапаром, — приказал Волков командиру отделения связи старшему сержанту Ефиму Железняку.
— Лейтенант Шапар на проводе, — спустя минуту протянул трубку связист.
— Лейтенант, срочно на запасную позицию, — приказал Волков. — Огонь по скоплению противника в лощине.
Вскоре в гуще немцев начали рваться снаряды. Замысел противника был сорван.
На узком участке пригорода германской столицы в смертельной схватке сошлись горстка советских бойцов и чуть ли не в пятнадцать раз превосходящие силы противника. Это был тяжелый бой. Несколько раз фашисты атаковали батарею Волкова и каждый раз вынуждены были отходить под спасительную кромку леса. В короткие минуты затишья батарейцы подправляли огневые позиции, траншеи, ходы сообщения, сносили убитых, перевязывали раненых. Как и положено, делали свое солдатское дело. В одну из таких пауз Волков решил заскочить в блиндаж к раненым. У входа встретил санинструктора.
— Как тут у вас?
— Нормально, товарищ капитан, — ответил старшина Каким Ахметов и, чуть помедлив, добавил: — Ребята, кто полегче ранен, рвутся на огневые, в траншеи.
— Да ведь не в тыл же они просятся, а на передовую, хотя имеют полное право отправиться в санбат, — улыбнулся капитан. — Герои!