— У меня дома он загнётся максимум через месяц, — отмахивается от предложения Дрейк. — Здесь его, что ли, оставить?

— Пускай здесь загибается? — уточняет Вася.

— А мы назначим за него ответственного. Оль, будешь за цветком ухаживать?

— Нет, — зло отвечает аналитик.

— Ну и ладно. Тимыч, тогда это тебе. Как эксперту по цветоводству.

Несчастное, никому не нужное алоэ всучивают мне в руки с напутствием: — Поставишь рядом с монитором, будет вредное излучение поглощать.

Блестящий аргумент заставляет Васю показательно прикрыть глаза ладонью, а меня растерянно пробормотать: — Спасибо.

— Всегда пожалуйста, — Дрейк почти не прячет удовольствие от того, как ловко избавился от обузы, но сердиться на него я не умею. Ладно, не велика забота — полить цветок раз в неделю.

Aloe variegata остаётся жить на моём столе.

***

Как и обещала, на следующий день Ольга приносит мне «Историю бога». Поскольку всякий подарок хорош отдарком, то после искренних благодарностей я спрашиваю: — Слушай, может, тебе тоже хотелось бы что-нибудь почитать в бумаге, да взять неоткуда? А то у меня неплохая библиотека.

— Я даже не знаю, — чуточку теряется Ольга. — Сложно навскидку сказать.

— Но ты имей в виду, хорошо? И ни в коем случае не стесняйся.

— Хорошо, не буду, — она совершенно чудесно улыбается, и входящий в комнату Дрейк не может это не заметить.

— Доброе утро. Не помешал?

Мы с Ольгой недоумённо переглядываемся, и я отвечаю за обоих: — Привет. Да нет, не помешал.

— Ну и отлично.

Дрейк отворачивается к платяному шкафу, Ольга возвращается за свой компьютер, а я всё стараюсь понять, какой подтекст можно было увидеть за банальным одолжением книги.

— Ну-ка, колись, Тимыч. Насколько у тебя с Ольгой всерьёз?

Хорошо, что я успел поставить чашку с кофе на подоконник.